AVANT-PROPOS. XXIII

sérieusement.... Je voudrais avoir le temps de montrer l'édifice chrétien invincible à tous ces coups. Je ne ferais point de polémique : il faut mettre la vérité en lumière, et laisser l'erreur se démener tout à l'entour. »

Et ces autres paroles, si simples, mais si expressives :

« Je tenais à ce que la Revue des Deux Mondes

fit non pas acte de foi, mais s'ouvrît à la mienne »

— « Je remercie Dieu d'avoir permis que je consacre ma vieillesse au service de la religion. » Et encore : Je suis dans la joie de ce que, « par dixhuit voix contre six, M. Albert Réville, le grand ennemi du surnaturel, a été empêché de prêcher. Entre les libertés, celle de ceux qui écoutent vaut bien celle de celui qui parle. »

On pourrait citer ainsi. Monsieur — et sans aucun doute, après votre publication, on citera, — un très grand nombre de mots heureux, de pensées profondes, d'appréciations judicieuses que cette riche correspondance aura fournis.

Et c'est ce qui vous expliquera comment un homme à qui m'attache la plus juste reconnaissance, M. le baron de Larcy, a contribué, pour sa grande part, à me rendre sympathiques le nom et l'esprit de M. Guizot. J'étais chez lui, à Paris, au moment où Mme de Witt venait de publier la vie et la correspondance de son père. Quel ne fut pas

XXIV AVAXT-PROPOS.

mon étonnement en voyant M. de Larcy me tendre ces deux volumes, dont chaque pag^e portait déjà, en signes évidents, la trace d'une leclure très attentive? « Prenez cela, me dit-il, et lisez-le. Vous admirerez ce talent et ce cœur! » Nous étions loin de la séance de la Chambre, pendant laquelle les pèlerins de Belgrave Square furent « flétris » par une majorité que le ministère avait entraînée! Après tant d'années, dans sa généreuse loyauté, le « flétri » n'avait pas honte de rejeter bien loin toute idée mesquine et étroite; il admirait hautement son ancien adversaire!

Et de fait, ce ne sont pas les vues politiques sur l'état présent et futur de l'Europe; ce ne sont pas les jugements historiques, littéraires, artistiques; ce ne sont pas les maximes morales les plus élevées, si abondantes dans ces belles pages, écrites au courant de la plume, sans autre prétention que d'exprimer nettement et correctement des opinions vraies; ce ne sont pas ces seuls mérites — si rares qu'ils soient — qui recommandent les lettres de M. Guizot. Elles ne se bornent pas à le montrer sympathique aux hommes de talent, comme Montalembert, Lacordaire, Foisset, Lenormant, Ozanam, ou comme Mgr Dupanloup , Mgr Freppel (alors encore simple professeur), et le Père Gratry; elles révèlent tout ce que son cœur, « qu'il ne voulait pas étaler », et qu'il dissimulait