LUI

A Madame Lcnormanl.

Yal-Richei\ \1 juillet ISo?.

Chère Madame, depuis huit jours je suis avec angoisse vos angoisses. Il y a vingt ans, j'ai vu mourir mon fils à vingt et un ans, dans la force et la beauté de la jeunesse. Je le vois comme s'il était là. Oue Dieu vous garde le vôtre! Votre lettre d'aujourd'hui m'a bien allégé le cœur. 11 me faut mieux encore; il me faut plus de fièvre, plus de traces de sang. Mais enfin vous espérez et vous avez raison d'espérer. Tous les matins, réunis dans mon cabinet, tous mes enfants

1. " Le fjrand changement qui me parait avoir eu lieu ilans le sentiment de ce pays est l'accroissement d'une tendamr belliqueuse dans tons les rangs. Nous ne pouvons retomlier facilement dans notre état antérieur de paix, et il semble (pie ce soit une petite alTaire avec qui nous sommes en guerre, pourvu qu'il y ail le degré nécessaire d'excitation. On trouve que la guerre de Russie a été trop vile linio. J'espère que le gouvernement, ou au moins beaucoup de ses membres, ne partagent pas cette opinion, mais il n'y a pas de doute cpie c'est celle du ijeuplc. C'est un malheureux changement. »

prient pour vous. Et il y a une prière de tous les moments sans paroles, la plus profonde de toutes. Je n'ai pas le cœur aujourd'hui à vous parler d'autre chose. Juliette a été, et est, et sera bien aimable de nous donner exactement des nouvelles. Quand votre tîls sera guéri, vous viendrez tous vous reposer à Saint-Éloi. Vous aurez tous bien besoin de repos, vous autant que François.

A Madame Lenortnant.

Val-Richer, samedi 18 juillet 1837.

Je pense à vous avec repos, chère Madame, et ce sera bien mieux encore quand je vous saurai vous reposant à Saint-Éloi. Prévoyez-vous un peu à quelle époque vous pourrez y mener votre convalescent? Il s'en trouvera sûrement très bien. Faites-lui, je vous prie, mes amitiés joyeuses et prêchez-lui, de ma part, la patience. II en aura longtemps besoin, et il pourrait se trouver très mal s'il en manquait. Nouvelle épreuve pour vous comme pour lui. Mais après celle que vous venez de traverser, toutes les épreuves sont légères.

Je vous remercie de vos bons conseils à Guillaume. Il en a besoin aussi. Il doit quitter aujourd'hui Strasbourg pour Bade. Il me reviendra le 4 août, par Cologne et Bruxelles.

A propos de Bruxelles, j'envoie à M. Buloz pour son numéro du 1" août, un grand article sur les affaires de Belgique. Il y a bien des gens, et même de mes

amis, à qui il ne plaira guère. Mais je suis décidé à me donner le plaisir de parler pour ma propre salislaction, non pour celle d'aulrui. La duchesse de Talleyrand me disait un jour, en me parlant des jMémoires de son oncle : « Quand on a tant menti en sa vie, je ne comprends pas qu'on ne se donne pas une fois le plaisir de dire la vérité! » Je n"ai pas tant menti que M. de Talleyrand, mais j'ai souvent ménagé, transigé. Je ne m'en inquiète plus.

L'article de V Assemblée nationale dont vous me parlez n'était pas du tout de moi, ni texte, ni inspiration. Je n'ai depuis bien longtemps rien écrit ni rien inspiré dans VAsseinhlre nalionale. J'en approuve beaucoup de choses, j'en désapprouve à peu près autant, et je n'y veux répondre de rien. L'intention est bonne, le courage aussi; mais l'intelligence politique manque; et il s'y fait tant de fautes qu'elle nuit à sa cause encore plus qu'elle ne la sert. Je suis bien aise qu'on sache que c'est là ce que j'en pense.

Savez-vous quand 1\L Ampère revient de Rome? Le Val-Richer compte sur sa visite annuelle. Dites-le-lui de ma part, je vous prie. Je suppose que, môme revenu, il ne fera pas à Paris un long séjour.

Les affaires de l'Inde seront, pour l'Angleterre, une charge en hommes et en argent, pas du tout un danger. Vous avez tort de désirer que l'Inde échappe aux Anglais. Elle retomberait sous un joug bien ])ire, plus avilissant et plus épuisant. Le plus médiocre gouverneur général anglais vaut mieux que le meilleur nabab. Je suis pour la conquête du monde ])ar les Européens et les chrétiens. C'est notre faute si nous n'en savons pas prendre et garder notre pari.

DE M. GL'IZOT. 113

A Madame Lenormant.

Val-Richer, 14 septembre 1857.

Chère Madame, aujourd'hui, plus encore qu'un autre jour, je regrette mon dîner du jeudi 3, ici avec vous. J'ai Lisieux à dîner aujourd'hui; vingt couverts! Nous ne causerons pas aussi agréablement que ce jeudi, déjà si loin.

Le vendredi 4 m'a laissé un bon souvenir. N'oubliez pas, je vous prie, tout ce que vous a raconté M. Pasquier sur la première Restauration. Je ne veux raconter les souvenirs de personne; j'ai assez des miens. Mais je suis bien aise de contrôler les miens.

Si je savais où prendre en ce moment le chancelier, je lui écrirais pour le remercier de l'offre qu'il vous a faite à propos de mon mémoire sur l'échange des prisonniers anglais. Je serais fort aise de ravoir ce premier papier. Pouvez-vous me dire où il faut lui écrire et quand il rentrera à Paris? >^

Je ne m'étonne pas des fantaisies d'imagination que vous découvrez dans Mme de Boigne. Les plus sensés ont leur fantaisie. Les plus froids ont un coin chaud, les femmes surtout. Elles meurent quelquefois sans que personne l'ait trouvé. Nous sommes tous très inconnus les uns aux autres.

Rien ne s'est passé au Val-Richer depuis que vous y avez passé. J'attends jeudi Cuvillier-Fleury et sa femme, puis Lavergne et la sienne, puis des amis anglais, les Boileau. Je travaille quand même. Mon

Iravail me plaît, et mes heures du malin m'appartiennent toujours. Le temps ne ma jamais manqué pour ce que j'avais vraiment à cœur. « Je nai pas eu le temps » : propos d'indifférent.

Tout le monde va bien autour de moi. Mes fdles ont eu ce matin des nouvelles de votre fdle .hdielte, bonnes, à ce qu'elles me disent. En avez-vous aussi de bonnes de ^Ime de Loménie? Je suis préoccupé de ce que vous m'avez dit de la santé de son mari; tout ce qui vous touche, vous et les vôtres, me touche.

La mort de Mme Swetchine aura chagriné ^L de Falloux. C'était une femme desprit, et d'un esprit élevé quoique tendu. Je ne sais si c'est manie de vieillard, mais il me semble que le grand s'en va et qu'il n'en pousse pas de nouveau. Plus je vieillis, plus j'aime le grand.

A Madame Lenormanl.

Val-Richer, 14 octobre 18.57.

Chère Madame, je ne vous ai pas encore remerciée de vos vœux du 4 octobre. Je ne vous remercie de rien, car je compte sur tout. 11 y a plus de vingt-sept ans que notre amitié a commencé, et bien loin d'j rien ôter, les années y ont ajouté tous les jours. Nous vieillissons, moi le premier; nous vieillirons, et y suis sûr que, dans je ne sais combien d'années, Diel nous donnera d'être toujours le même pour vous e de vous trouver toujours la même pour moi. Soignez

VOUS bien vous-même en soignant votre mari et votre fils. C'est ce que je vous demande en retour de vos vœux.

Guillaume est parti hier pour Paris dont il a besoin pour ses travaux, et où il retourne toujours volontiers après quatre ou cinq mois de campagne. Ce ne sont pas des vides qu'il y retrouve, et il n'a pas encore besoin de repos. Traitez-le maternellement, comme vous l'avez toujours fait; et si, dans vos ennuis de déménagement , il peut vous être bon à c[uelque chose, usez de lui comme dun fils. Il viendra à la fin du mois me rejoindre à Broglie, où je compte passer dix ou douze jours avec l'aîné de mes deux ménages. J'irai à Paris le 11 novembre pour prendre part, le 13, à notre première élection. Vous serez certainement encore (je crois du moins) rue iXeuve-des-Petits- Champs. Mais peu importe; j'irai vous chercher où vous serez. Je ne rentrerai définitivement à Paris que le 15 décembre. J'avance plus vite ici dans un travail qui me plaît, et auquel je tiens de plus en plus à mesure que j'avance.

Adieu, chère Madame, donnez-moi des nouvelles détaillées de votre fils. Je veux son entier rétablisse^ ment pour lui, pour vous et pour M. Lenormant qui s'abat plus aisément que vous. Je n'ai, moi, que de bonnes nouvelles à vous donner d'ici, et point de nouvelles d'ailleurs. Il me revient seulement d'Allemagne qu'on y a été un peu troublé de l'empressement bonapartiste du grand-duché de Bade et des provinces Rhénanes. On était pressé d'en finir et on a été charmé de se retrouver à Weimar a\ec d'autres voisins. Les peuples sont de grands badauds, même

les Badois. Je vous prie de croire que je ne fais jamais de calembours.

Adieu donc et raille tendres respects.

Votre truite était aussi bonne que belle. Je suis fort aise qu'il y en ait encore dans la Risle.

A Madame Lenonnant.

Cliàlcaii do Broglie, vcndrcili :50 oclolire 18j7.

Je crois qu'il y a longtemps que je ne vous ai écril, chère Madame. J'avais un chapitre que je voulais avoir fini avant de venir ici. Pure manie. Jamais travail ne m'a attaché à ce point '. J'y ai à la fois le plaisir de l'intérêt personnel et celui du désintéressement. C'est du passé et c'est le mien.

Je n'ai amené ici qu'Henriette et ses enfants. Conrad viendra nous y rejoindre demain, et Guillaume la semaine prochaine. J'y trouve l)ien du monde et on en attend : M. et Mme d'Haussonville et leurs enfants, qui sont des jeunes gens; M. de Sahuno, M. Rigault, Mme Anisson. Savinien Petit est reparli pour Paris. Il peint ici une très jolie chapelle, du vieu.v goût chrétien. C'est un peu factice, comme toutes les résurrections faites de main d'homme; mais cela a été vrai. On mène ici une bonne vie. On est beaucoup et pas trop ensemble. De la liberté dans l'intimité. Beaucoup de conversation. Mais la duchesse

1. Il s'agit des Mémoires pour servir à l'/iisloire de mon temps.

de Broglie m'y manque infiniment. On a repris cette année Thabitude d'un salon qui était autrefois le sien, et dont son mari avait fait jusqu'ici son cabinet, pour qu'il lui appartînt à lui seul. Il l'a rendu à ses enfants qui le souhaitaient fort. J'ai eu le cœur saisi en y entrant. Ce sont les anciens meubles, les anciennes gravures; rien n'est changé, mais elle n'y est plus. Rare et charmante personne. Je l'aimais comme une sœur.

Je ne voulais pas croire à ce que vous m'avez écrit de la sommation adressée à M. Rigault. Je lui en ai fait la question. C'est très vrai. Il a refusé d'abandonner les Débats. On lui a dit qu'on l'en estimait davantage, mais il n'aura pas la suppléance de la Faculté des lettres. C'est du luxe de bêtise.

Je serai charmé de retrouver le duc de Noailles à Paris. C'est bien bon à lui et à la duchesse de Noailles de vouloir que mon fils aille chercher les souvenirs de Collin d'Harleville en passant par Maintenon . Guillaume est déjà allé à Chartres , chez cette nièce de Collin d'Harleville, pour lui demander tout ce qu'elle avait sur son oncle, et elle lui a tout donné de très bonne grâce, même une jolie chanson inédite. J'espère qu'il en fera usage un joifr.

Je ne voyais plus guère M. Hochet que chez vous; mais je le regrette aussi. Je l'avais vu pour la première fois chez Mme Suard, en 1807, il y a cinquante ans! Je ne lui trouvais pas alors assez d'esprit. Je lui en ai trouvé davantage depuis qu'il était devenu vieux, et moi aussi, et que nous causions ensemble du vieux temps.

A Madame Lenormanl.

Val-Richer, 3 décomlire 18o7.

Chère Madame, je ne ferai pas une Course à Paris pour les élections de l'Académie, el je n'avancerai pas mon retour définitif. Le dérangement serait trop grand pour moi. J'ai des choses commencées que je veux finir ici, parce que je ne les finirai promptement qu'ici. J'ai la confiance que M. Alexandre el M. Léopold Delisle seront nommés sans moi et que je n'aurai qu'à regretter de n'avoir pas contribué à leur succès.

J'ai lu les deux lettres dont le duc de Noailles vous a parlé '.M. Pageot me les a envoyées et je lui ai écrit ce que j'en pensais. Si le duc de Noailles veut prendre la peine de le lui demander, M. Pageot le lui dira. Il y a des difficultés de situation dont on viendrait aisément à bout avec un peu de résolution et d'esprit; mais il en faut toujours un peu.

On ma envoyé de Londres l'ouvrage de lord Normanby *, et je le lis. Je crois lire le National^ le Sièclr, et la lié forme de IHW. Ce n'est ni mieux, ni pire, ni même autrement. A la vérité, un diplomate, môme malveillant, devrait faire autrement qu'un journaliste radical. Ce sont les faussetés, les erreurs, les igno-

1. Ceci parait s'appliquer à l'échange de lettres qui eut lieu à cette époque entre M. le comte de Clianibord et M. le duc de Nemours.

2. L'ouvrage intitulé : A ycav of rcvolidion frum a journal kepl in Paris in tlie i/ear ISIS.

rances et les misrepresentations (comme disent les Anglais) les plus vulgaires en même temps que les plus haineuses. Je ne suis étonné ni de la haine ni de la vulgarité : je connais Thomme. Si j'en juge par les journaux anglais et par les lettres qu'on m'écrit, il n'a pas en Angleterre plus de succès qu'il n'en mérite.

Je suis fort aise que M. Rouland ait chargé M. Dubeux du cours d'hébreu au Collège de France. Cela me dispense à l'Académie d'une lutte qui n'eût peut-être pas bien tourné. Je n'aurais certainement pas manqué d'y dire mon avis. Autant je tiens à ce que les opinions personnelles restent libres et se manifestent librement, autant je crois essentiel que le gouvernement soit scrupuleux dans le choix des hommes qui parlent, sinon en son nom, du moins sous sa responsabilité.

Je n'ai rien à dire de M. Dupin. Je n'ai pas été surpris du tout, et je suis sûr que, si le Roi Louis-Philippe vivait, il ne serait pas plus surpris que moi. I Les Boileau sont repartis ce matin. Ils emportent à ! Londres, pour mon traducteur anglais, la première j moitié du premier volume de mes Mémoires. Je ne ! pense pas à autre chose; pour mon plaisir d'abord, et puis pour l'importance que j'y mets et que j'y dois mettre. C'est dommage que je ne passe pas l'hiver ici, j'avancerais beaucoup. On n'a pas besoin du monde actuel pour vivre dans le passé. Paris me dérangera matériellement et moralement. J'y serai pourtant vers le 20 de ce mois. Pauline et son mari m'y devanceront de quelques jours.

Je reprends votre dernière lellre et je reviens aux