CHAPITRE IV

Région postérieure de la cuisse.

Trois muscles, insérés tous les trois sur la tubérosité iscbialique, constituent cette région chez rbomme. De ces Irois muscles, deux se portent en dedans sur la partie interne de Texlrémilé supérieure du tibia, ce sont le denii-tenditieux et le demi-membraneux; le troisième se porte en dehors vers la lêle du péroné, c'est le biceps crural, ainsi appelé parce qu'il reçoit un faisceau de renforcement, parti de la ligne âpre.

Les variations anatomiques de ces muscles seront étudiées dans deux articles distincts; je résumerai, dans un troisième

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article, les notions anatomiques relatives aux faisceaux surnuméraires tenseurs dé V aponévrose jambière.

ARTICLE I

ANOBIALIBS DU BICEPS CRURAL OU FLECHISSEUR PÉRONIÉR DE LA JAMBE.

Comme son nom l'indique, le muscle biceps crural est formé par deux faisceaux, toujours distincts à leur origine. Le premier ou longue portion se détache de la partie la plus externe et la plus élevée de la tubérosilé ischiatique, en dehors du demi-tendineux, avec lequel il est toujours plus ou moins fusionné à ce niveau. Le second ou courte portion prend naissance sur la cloison intermusculaire externe et sur la portion inférieure de Tinterstice de la ligne âpre. Les faisceaux charnus de ces deux portions se jettent sur un tendon commun long et cylindrique, lequel se dirigeant vers le péroné vient se terminer à la fois sur la tète de cet os, sur la tubérosité externe du tibia et sur Taponévrose jambière.

J*ai vuy en 1880, sur le côté gauche d'un sujet, la longue portion du biceps interrompue par une intersection aponévrotique située à la réunion du tiers supérieur avec les deux tiers inférieurs du muscle. Elle n'était bien marquée que sur sa face postérieure; la plupart des faisceaux antérieurs se rendaient en effet, sans interruption, de l'ischion au péroné.

Les variations anatomiques que présentent, chez l'homme, l'un et Tautre faisceau du biceps crural sont fort nombreuses et offrent, au point de vue spécial qui nous occupe, un grand intérêt. Ce muscle contraste ainsi avec les muscles, déjà étudiés, des autres régions crurales qui sont vraiment remarquables par leur fixité.

§L — Indépendance anatomique des deux portions du muscle. — La fusion intime sur un tendon commun de la longue et de la courte portion du biceps est une disposition à peu près constante dans l'espèce humaine. Macalister a

cependant noté l'indépendance des deux chefs jusque dans le voisinage de Tinsertion péronière; dans un cas, dont j'emprunte encore la mention au savant anatomiste de Dublin, les deux chefs du biceps étaient complètement séparés l'un de l'autre par l'interposition du ligament latéral externe de l'articulation du genou.

Analomie comparée. — Cette indépendance analomique des deux portions constitutives du muscle biceps s'observe normalement chez Yaï, chez le fourmilier et dans quelques espèces simiennes. Elle a été constatée par Duvernoy chez le gorille où la longue portion s'attache au tibia, tandis que la courte portion vient se perdre à la fois sur le péroné et sur TapoDévrose jambière; elle est regardée par BischolT, comme caractéristique de Yorang. J'ai observé moi-même chez le chimpansém isolement complet des faisceaux postérieurs de la courte portion du biceps crural, les faisceaux antérieurs seuls se terminant sur le tendon de la longue portion. Ghampneys, chez son sujet, a rencontré une disposition analogue : comme dans le gorille de Duvernoy, le tendon de la longue portion se portait sur la tubérosité antérieure du tibia et sur l'aponévrose qui recouvre la face externe de rarliculalion du genou; quant au tendon de la courte portion, il croisait le tendon précédent et s'atlcichailà la tête du péroné, en envoyant une forte expansion à l'aponévrose de la jambe.

§ II. — Division de la courte portion en plusieurs faisceaux, — Une pareille disposition est encore signalée par le professeur Macalister, mais dans des termes tellement sommaires, que je dois me borner ici à celte simple mention.

Analomie comparée. — J'ai déjà dit tout à l'heure que, chez mon chimpanzé, les faisceaux inférieurs ou postérieurs de la courte portion se séparaient nettement des autres faisceaux placés en avant ou au-dessus. Chez le Troglodytes Aubryi, disséqué par Gratiolot et Alix, la division devait ôtre bien plus marquée encore, puisque ces deux anatomistes ont décrit deux plans distincts : un plan superficiel et un plan profond dont les

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fibres postérieures fixées à Taponévrose jambière pouvaient agir jusque sur le calcanéura. L'observation précitée de Macalister était-elle relative à un cas de ce genre?

§ III. — Absence de la courte portion, — L'absence des faisceaux fémoro-péroniers du muscle biceps a été mentionnée depuis déjà longtemps par Otto, par Meckel, par Budge et par Theile. Tout récemment (1881), Knott en a signalé deux nouveaux faits rencontrés par lui dans les salles de dissection du Royal Collège of Surgeons de Dublin.

Anatomie comparée. — Une pareille disposition, excessivement rare chez Thomme, existe normalement chez le plus grand nombre des Mammifères, comme on peut s'en convaincre en feuilletant les Traités classiques d'anatomie comparée de Meckel et de Cuvier. Parmi les Primates, les Anthropoïdes sont les seuls pour ainsi dire à présenter le faisceau fémoral du muscle biceps ; on l'observe bien encore chez le coatta, mais il fait entièrement défaut chez les Makis, le Cercopithecus sabœus, le Cynocephalus anubis, le Cynocephalus maimon, le Piihecia hirsuta, le Macacus cynomolgus, le Hapale penicillata, etc.

§ IV. — Faisceaux d^orig^ine surnuméraires partant du fémur. — Gruber a rencontré un faisceau d'origine accessoire provenant du condyle, et je trouve dans le tome V des Archives ie Meckel la mention d'un nouveau chef accessoire détaché de la partie supérieure de la ligne âpre.

Tout récemment, le professeur Giacomini a observé sur un nègre un faisceau surnuméraire prenant naissance sur la ligne rugueuse qui réunit le grand trochanter à la ligne âpre 3l venant se réunir avec la courte portion du biceps. Cette anomalie se trouvait sur le côté gauche du sujet ; elle faisait défaut k droite, mais la courte portion du biceps y était plus développée qu'elle ne l'est d'ordinaire. Je signalerai comme un fait de même ordre, le renforcement de la courte portion du biceps par iin faisceau provenant du vaste externe et par son intermédiaire le la ligne âpre, où le vaste externe vient prendre naissance.

Je crois devoir placer enfin à côté des fails précédents robservation de Henle, relative également à un troisième chef du biceps crural qui prenait naissance sur le fa$cia lata, dans le voisinage de Textrémilé supérieure de la ligne âpre.

Anaiomie comparée. — Les deux premières observations s'expliquent, selon nous, par l'extension de la courte portion du biceps chez quelques Mammifères, soit au-dessus, soit au-dessous de la zone ordinaire d'insertion de ce même muscle chez l'homme. Chez le chimpanzé, j'ai vu les faisceaux fémoraux du biceps prendre insertion jusque sur le condyle; et, d'autre part, chez le pangolin et chez Vax (Humphry), ces mêmes faisceaux, détachés de la portion supérieure de la ligne âpre, remontent jusqu'au grand Irochanter.

Quant au faisceau de Henle inséré sur l'aponévrose fémorale, il ne saurait nous arrêter longtemps, les faisceaux les plus élevés de la courte porlion du biceps tirant leur origine, à l'état normal, de la cloison intermusculaire, qui n'est elle-mèffle qu'une dépendance de l'aponérose fémorale.

§ y. — Faisceaux d'origine sur numéraires partant du bassin (F. iliO'péroniers, f. coccy-péroniers). — J'ai observé chez un nègre un faisceau surnuméraire de forme triangulaire qui parlait du coccyx pour aller grossir la masse commune du biceps et du demi-tendineux. Peu distinct à son origine du muscle grand fessier, dont il m'a été cependant facile de l'isoler par une dissection minutieuse, il s'en séparait bientôt, devenait plus profond, contournait la tubérosilé ischiatique et finalement ypnait se perdre dans la masse musculaire qui forme le biceps. Ce dernier muscle possédait ainsi une double origine pelvienne : la première ischiatique (normale), b deuxième coccygienne (surnuméraire).

Je n'ai trouvé dans la littérature analomique aucune observalion identique, mais il en existe deux qui s'en rapprochent beaucoup, au point de vue morphologique, et qui portent en elles une signification absolument semblable. La première, rapportée par Macalisler, est relative à un faisceau du biceps crural quit

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fibres postérieures fixées à l'aponévrose jambière pouvaient agir jusque sur le calcanéura. L'observation précitée de Macalister était-elle relative à un cas de ce genre?

§ III. — Absence de la courte portion. — L'absence des faisceaux fémoro-péroniers du muscle biceps a été mentionnée depuis déjà longtemps par Otto, par Meckel, par Budge et par Theile. Tout récemment (1881), Knott en a signalé deux nouveaux faits rencontrés par lui dans les salles de dissection du Royal Collège of Surgeons de Dublin.

Anatornie comparée, — Une pareille disposition, excessivement rare chez Thomme, existe normalement chez le plus grand nombre des Mammifères, comme on peut s'en convaincre en feuilletant les Traités classiques d'analomie comparée de Meckel et de Cuvier. Parmi les Primates, les Anthropoïdes sont les seuls pour ainsi dire à présenter le faisceau fémoral du muscle biceps; on l'observe bien encore chez le coaiita, mais il fait entièrement défaut chez les Makis, le Cercopithecus sabœus, le Cynocephalus anubis, le Cynocephalus maimon, le Pithecia hirsuia, le Macacus cynomolgus, le Hapale penicillata, etc.

§ IV. — Faisceaux d^orig^ine surnuméraires partant du fémur. — Gruber a rencontré un faisceau d'origine accessoire provenant du condyle, et je trouve dans le tome V des Archives de Meckel la mention d'un nouveau chef accessoire détaché de la partie supérieure de la ligne âpre.

Tout récemment, le professeur Giacomini a observé sur un nègre un faisceau surnuméraire prenant naissance sur la ligne rugueuse qui réunit le grand trochanter a la ligne âpre et venant se réunir avec la courte portion du biceps. Cette anomalie se trouvait sur le côté gauche du sujet; elle faisait défaut à droite, mais la courte portion du biceps y était plus développée qu'elle ne l'est d'ordinaire. Je signalerai comme un fait de même ordre, le renforcement de la courte portion du biceps par un faisceau provenant du vaste externe et par son intermédiaire de la ligne âpre, où le vaste externe vient prendre naissance.

son origine sur une nouvelle région osseuse? Y a-t-il eu Iransposilion d'altache, pour me servir d'une expression d'Alixî Non, les muscles, comme Ta parfaitement démontré Tauleur de la Comparaison des deux ceintures, ne transposent pas en général leurs attaches, et, dans le cas particulier, le biceps n*a pas « transposé » la sienne. II n*a Tait que la masquer, en prenant sur Tischion, qu'il croise, une deuxième insertion, une insertion secondaire. Dès lors, la portion de ses faisceaux constitutifs, compris entre Tilion (insertion primordiale) et l'ischion (insertion consécutive), a disparu par processus atrophique : le muscle s'est trouvé ainsi raccourci. Il est très probable que le grand ligament sacro-sciatique, ou du moins sa portion la plus élevée, représente actuellement les vestiges des faisceaux musculaires disparus. Cette opinion a été soutenue par M. Lannegrâce; je l'adopte pleinement, me réservant d'y apporter toutefois, tout à l'heure, une légère addition.

En devenant ischiatique chez les Mammifères, la longue portion du biceps se complique par l'absorption plus ou ffloius complète d'un élément nouveau : je veux parler de son fais^ ceau coccygien ou caudal. Chez la plupart des animaux à queue, en effet, les premières vertèbres caudales donnent naissance à un faisceau plus ou moins volumineux, mais généralement bien différencié, lequel, se portant en dehors et en bas, croise l'ischion et se réunit au biceps pour en partager l'insertion inférieure sur les os de la jambe. Il est inutile de décrire ici en détail les modifications diverses que subit ce faisceau caudal dans la série des Mammifères; je renvoie pour cela le lecteur aux Traités d'anatomie comparée et aux Mémoires spéciaux. Qu'il me suffise de rappeler ici qu'il a été signalé et décrit par Meckel chez le lapin, le cabiai, Vhyène, le coati, le raton; par Mûrie chez le tapir, par Young chez la civette, par Humphry chez \e phoque, par Strauss-Durckheim chez le chat, etc., etc. Dans celte dernière espèce, le faisceau caudal du biceps ou second chef « n'est qu'un petit ruban fort long, de trois millimètres de large, à fibres parallèles, venant de l'apophyse transverse antérieure de la seconde vertèbre caudale, où il part en

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commun avec le paraméral. De ce point d'attaché, ce chef si grêle se dirige en dessous et en arrière, passe en dehors sur le muscle obturateur interne, le curvatus (deuxième adducteur) et Tarquatus (troisième adducteur), en s'appliquant en dedans contre le premier chef (faisceau ischialique), au bord postérieur duquel il s'unit vers le bas de la cuisse ».

Comme la portion supérieure de Tilio-péronier, la portion interne du faisceau coccygien du biceps s'atténue et disparait; on la cherche vainement chez l'homme et chez les singes privés de queue. Car nous ne devons pas oublier que ce muscle n'est pas seulement un fléchisseur de la jambe; il est aussi, et avant tout peut-être, un agitator caudœ descendu jusqu'à la jambe, et sa destinée est intimement liée à la distinée de l'organe qu'il a pour fonction de mouvoir. Toutefois, semblable encore en cela à l'ilio-péronier, il ne disparait pas tout entier, et j'estime, jusqu'à preuve du contraire, que les faisceaux inférieurs du grand ligament sacro-sciatique ne sont que le reliquat de la portion de ce muscle comprise entre l'ischion et la colonne sacro-coccygienne.

Au total : 1° le muscle biceps des Primates privés de queue (homme et Anthropoïdes) comprend dans sa masse, abstraction faite de sa courte portion, deux ordres de faisceaux intimement fusionnés : des faisceaux primitivement insérés sur la portion postérieure de l'ilion (f. iliaques), des faisceaux primitivement insérés sur les vertèbres caudales ou coccyx (f. caudaux ou eoecygiens); 2^ ces faisceaux prennent maintenant leur insertion sur la tubérosilé ischiatique; leur portion initiale, celle qui s'étend de l'ischion à leur surface d'origine réelle, a disparu en tant que muscle, mais elle est encore représentée par un organe fibreux : le ligament sacro-sciatique. La portion supérieure de ce ligament est le vestige des faisceaux iliaques; la portion inférieure représente les faisceaux eoecygiens. Le ligament, dans son ensemble, peut donc être considéré comme le tendon d'insertion supérieure de la longue portion du biceps.

Les données qui précèdent nous permettent d'interpréter, comme ils le méritent, les faits d'anatomie anormale signalés

plus haut dans Tespèce humaine. Le faisceau coccygien du biceps que j'ai rencontré chez le nègre, n'est que la reproduction* atavique du faisceau coccygien du même muscle chez les animaux à queue. Le faisceau surnuméraire observé par Wood, confondu à son origine avec la portion illiaque du grand fessier, me paraît être le représentant du faisceau iliaque du biceps qui, dans son développement ontogénique, ne se serait atrophié que partiellement ; et quant au faisceau de Macalister, inséré au-dessus de Tischion, sur la face postérieure du grand ligament sacro-sciatique, il est assurément Thomologue du premier ou du second de ces faisceaux, peut-être même de l'un et de l'autre.

§ YL — Variations des insertions inférieures (Faisceau ischiO'iibial, f. ischio-aponévrotique, f. ischio-calcanéen). — ' Quelques anatomistes signalent à titre d'anomalies : 1° la présence d'une expansion tendineuse insérée sur la tubérosilé externe du tibia; 3^ la présence d'une expansion tendineuse pour l'aponévrose fémorale. Cette double insertion est constante et les auteurs qui font terminer exclusivement sur la tête du péroné le tendon inférieur du biceps, commettent une erreur: « Celte insertion, dit Cruveilhier, a lieu non seulement à la tête du péroné, mais encore à la tubérosité externe du tibia, par une forte division de son tendon, qui envoie en même temps une expansion à l'aponévrose jambière. » Theile de son côté donne de ce tendon la description suivante : « Le tendon commun aux deux têtes descend en arrière et en dehors, sur le condyle externe du fémur, et là il s'élargit. Une partie de ses fibres se perd en arrière dans l'aponévrose de la jambe; une autre qui passe tant devant que derrière le ligament latéral externe du genou au-dessus du péroné, se porle en avant, vers le côté externe du tibia, et un peu aussi vers le cartilage demi-circulaire externe de l'articulation fémorolibiale. Mais la masse principale du tendon s'attache, en arrière et en dehors, à la tête du péroné, »

L'insertion partielle du biceps sur le tendon d'Achille et, par

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son intermédiaire, sur le calcanéum, esl bien plus intéressante. Kelcb, le premier, a vu se détacher du bord interne de la longue portion du biceps, avant sa réunion à la courte portion, 10 faisceau musculaire qui se jetait sur un tendon long et grêle, lequel venait à son tour se fusionner avec le tendon d'Achille. Dans ses Beobachtungen ans der menschl. und vergleich. Analamie, W. Gruber rapporte trois faits analogues, observés par lui-même : dans le premier cas (décembre 1 855) , il s'agit j*un faisceau surnuméraire détaché de la face antérieure de la longue portion du biceps et venant renforcer le tendon des umeaux; cette disposition s'observait exclusivement du côté droit.

Dans le second cas (avril 1856], Tanomalie était bilatérale : du côté droit c'était encore un faisceau émanant de la longue portion du biceps et qui se portail sur le tendon d'Achille, à 10 centimètres au-dessus du calcanéum ; du côté gauche, il se détachait à la fois de la longue portion du biceps et de l'aponévrose poplitée et venait se perdre sur l'extrémité inférieure du jumeau interne.

Dans le troisième cas enfin, le faisceau gastrocnémien du biceps se rencontrait encore sur les deux membres inférieurs : à droite, il se détachait comme d'ordinaire du bord interne de la longue portion, descendait dans le creux poplité où il se jetait sur un tendon. Ce tendon ne tardait pas à se charger de nouveau de fibres charnues. Ce deuxième corps musculaire venait se placer dans le sillon que forment par leur adossemenl mutuel les deux jumeaux et finalement se fusionnait avec le tendon rAchille. A gauche, le faisceau surajoute présentait celte variante intéressante qu'il était renforcé, presque à son origine, par un faisceau fibreux qui prenait naissance sur l'intersection aponévrotique du demi-tendineux. Nous verrons dans l'article suivant les relations remarquables que présente dans certains :as le muscle demi-tendineux avec l'aponévrose postérieure de la jambe.

Un nouveau cas du faisceau calcanéen du biceps nous a été donné par Halliburton en 1881. Le lecteur pourra en lire,

dans le volume XV du Journal of Anatomy, la description minalieusement détaillée; je me contente de la résumer ici en quelques mots : faisceau charnu naissant du bord interne du biceps, s*effilant peu à peu dans son trajet descendant, et se terminant dans le creux poplité sur un tendon arrondi. Â la hauteur de Tinterligne articulaire ce tendon envoie une forte expansion à latèle du péroné et à l'aponévrose jambière, et se transforme de nouveau, comme dans le cas précité deGruber, en un corps charnu, lequel vient se terminer par un tendon sur le tendon d'Achille.

Je considère comme une forme incomplète du muscle eo question le faisceau décrit par Turner en 1872 sous le nom de Tensor fasciœ poplilealis, et qui, se détachant du biceps, venait se perdre sur l'aponévrose poplitée, après avoir élé renforcé par un deuxième faisceau parti de la ligne âpre, entre le vaste externe et la courte portion du biceps.

Gruber, en terminant sa note sur le muscle en question, nous apprend qu'il a été le premier à le décrire et que celte formation anormale de Thomme n*a pas son homologue dans la série zoologique. La première de ces deux assertions me paraît singulièrement hasardée, après l'observation si nette de Kelch, remontant à Tannée 1813; et quant à la seconde, elle me paraît complètement en désaccord avec les enseignemenls de l'anatomie comparée.

Anatomie comparée. — J'ai déjà établi plus haut que le tendon du biceps se portait non seulement sur Tos externe de la jambe, mais aussi sur le tibia et sur Taponévrose. Peu noarquées chez l'homme, les insertions tibiales et les insertions aponcvrotiques s'exagèrent considérablement dans certaines espèces animales; elles peuvent parfois devenir prépondérantes et môme exclusives. C'est ainsi que le muscle se fixe unique-

ment au tibia chez le cochon, le lapin, le cabiai, etc.; uniquement à l'aponévrose chez le h'oala (Young), V ornithorynque (Meckel), etc. Il se fixe à la fois au tibia et à l'aponévrose chez la plupart des Singes; au tibia et au péroné chez Yumu,ek. La portion du tendon terminal qui se perd dans l'aponévrose descend quelquefois très bas : chez le coati et le raton noiam-

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ment, le muscle s'insère à toute la hauteur de Taponévrose jambière, jusqu'au talon; il en est de même chez la loutre. Ces faisceaux d'insertion calcanéens représentent bien évidemment cette expansion anormale du biceps de l'homme, qui, moitié charnue, moitié tendineuse, se porte sur le môme os, en empruntant le tendon des gastrocnémiens. Du reste, la disposition constatée ci-dessus chez l'homme par Kelch, Gruber, Halliburton, se rencontre avec des caractères plus nettement homologues dans quelques espèces inférieures, comme on peut s'en rendre compte par les quelques lignes qui suivent empruntées à Meckel : « Le fléchisseur externe de la jambe de Vhyène, parmi les Carnassiers, est beaucoup plus grand que l'interne; il vient aussi des vertèbres coccygiennes. On Irouve sous lui, dans toute sa longueur, un muscle mince, se détachant aussi du commencen)ent de la queue, auquel il s'unit inférieurcment et qui s insère conjointement avec lui à l'origine du tendon d^ Achille, Dans le chat..., il s'insère à presque toute la longueur du bord antérieur du tibia, non au péroné, et envoie une

languette postérieure au tendon d'Achille Chez l'ours, il

est large et très épais; il s'insère au calcanéum, au-dessus du tendon d'Achille. »

Est-il possible d'afiînner, en face do pareilles dispositions organiques, que le faisceau ischio-calcanéen du biceps ne trouve pas son explication dans l'anatomie comparée, et qu'il n'a pas d'homologue dans les animaux placés au-dessous de l'homme dans la série animale?

§ VII. — Union avec quelques muscles voisins. — Le fléchisseur péronier de la jambe 'peut recevoir un faisceau de renforcement soit du vaste externe, soit du grand adducteur, muscles ([ui, comme on le sait, se détachent avec lui de la ligne dpre. Il résulte en outre d'une observation de M. Flesch, recueillie dans le laboratoire de KôUiker, que la longue portion du biceps peut fournir (à la rencontre du premier quart et du deuxième quart à partir de l'ischion] un fiiisceau de renforcement au demi-tendineux. Les deux muscles sont ischiatiques

638 LES ANOMALIES HUSGULAIRES CHEZ l'hOMME.

par leur origine, du moins chez Thomme, et la présence da faisceau mentionné par M. Flesch n*a rien que de très naturel. Le professeur Humphry a rencontré un faisceau analogue sur le membre pelvien de Yunau.

Bibliographie :

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{Deuisches Arch. fur die Physiologie, 1819, t. V, p. 117). Cruveilhier. Traité d'Anatomie descriptive, 5® édit., 1871, 1. 1, p. 726. Grubbr. MuUer's Arch,, 1848, p. 430.

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MUSCLES DEHI-TENDmEU\ ET DEMI-MEMBRANEUX. 639

ARTICLE II

ANOMALIES DES MUSCLES - DEMI-TBNDINBUX ET DEMI-MEMBRANEUX OU FLÉCHISSEURS TIBIAUX DE LA JAMBE.

En dedans du biceps crural, deux muscles détachés comme lui de la tubérosité de rischion, contribuent, par leurs contractions, à fléchir la jambe sur la cuisse : 1^ le plus superficiel, ou demi-tendineux, se confond, à son insertion ischiatique, avec la longue portion du muscle biceps; un peu au-dessus de la portion moyenne de la cuisse, il se jette sur un tendon arrondi qui vient se fixer sur le côté interne de l'extrémité supérieure du tibia, en constituant avec les tendons du droit interne et du couturier l'appareil aponévrolique connu sous le nom de patte d'oie. Les faisceaux charnus de ce muscle sont interrompus par une intersection tendineuse qui est constante et que Sœmmering, dans un cas, a rencontrée double; S^ au-dessous du demi-tendineux et parallèle à lui, s'étend le demi-membraneux; partant de l'ischion, sur lequel il prend naissance à l'aide d'un tendon variable en longueur, mais toujours fort large, ce muscle descend vers le condyle interne et vient se terminer en bas, par trois ordres de faisceaux, a) sur le ligament postérieur de l'articulation du genou, (i) sur la face postérieure de la tubérosité interne du tibia, yj sur la partie antérieure de celte môme tubérosité.

Intimement connexes au point de vue anatomique, le demitendineux et le demi-membraneux jouissent des mômes fonctions dans la mécanique animale. Aussi, ai-je cru ne pas devoir séparer ces deux muscles dans l'étude que je vais entreprendre de leurs variations. L'anatomie comparée justifie, du reste, un tel rapprochement, comme nous le verrons tout à l'heure.

§ I. — Union du demi-tendineux et du demi-membraneux.

— Un interstice cellulo-graisseux, généralement très développé, permet, dans la plupart des cas, d'isoler, avec la plus grande

faoîlité et dans toute son étendue, le demi-tendineux du demimembraneux. J*ai observé un cas cependant où les deux corps musculaires se jetaient sur un tendon unique, constituant ainsi un muscle unique à deux chefs. Voici le fait sommairement résumé : sur le côté droit d'un sujet adulte, le biceps crural et le demi-membraneux sont entièrement conformes à ia description classique. Le demi-tendineux, beaucoup plus petit qu'à l'ordinaire, se détache de l'ischion en dehors du biceps, en arrière du demi-membraneux; à 10 centimètres au-dessous de son point d'origine, le corps musculaire se jette sur un tendon relativement très grêle, lequel, continuant le trajet du muscle lui-même, vient se confondre, à 2 centimètres au-dessus du condyle interne, avec le tendon terminal dn demi-membraneux. Ce dernier tendon présente ses attaches ordinaires ; et, quant à la patte d'oie, elle est uniquement constituée par le couturier et le droit interne.

Anatomie comparée. — Le demi-tendineux et le demi-membraneux appartenant à un même groupe anatomique, leur fusion partielle ou totale n'a rien que de très naturel. Du reste, cette fusion s'observe normalement chez plusieurs matnr miferes: chez l'aï notamment, d'après Meckel, les deux fléchisseur tibîaux ne forment qu'un seul muscle à leur origine pelvienne ; ce n'est que plus bas, à la partie moyenne de la cuisse, que cette masse, jusque-là indivise, fournit deux tendons qui viennent se fixer l'un et l'autre sur le tibia. De même chezle kaiKjurou, les deux muscles séparés à leur terminaison sont confondus à leur origine. Le castor nous offre un degré de fusion plus étendue encore : les deux muscles sont confondus dans toute leur étendue ; il n'existe ici qu'un seul muscle parti de l'ischion et inséré sur le tibia.

§ II. — Absence de Tun des deux muscles. — La fusioo des deux muscles fléchisseurs tibiaux entraîne, on le conçoit» pour un œil peu exercé, la disparition de Tun d'eux.

Je ne connais aucune observation où soit mentionnée l'absence du demi-tendineux. L'absence du demi-membraneux a été