De Trinitate, lib. X, cap

à aucun aulre genre de savoir. Elle n'est pas, en vertu de l'hypothèse même où on s'est placé, la connaissance immédiate des sens, mais elle n'est pas non plus semblable à l'image perdue dans un miroir ni à la représentation des objets absents ou imaginés (comme les chérubins et les séraphins), ni i l'inférence rationnelle fondée sur des signes externes et matériels, — comme la notion que nous acquérons des volitions d'un autre homme ' ; — c'est une connaissance immédiate dans laquelle l'objet se confond avec le sujet, parce que l'être connu y est iuimanenl à la connaissance par une sorte de présence non feinte, mais réelle, non extérieure, mais interne iquadam interiore, non simulata, sed vera praesentia) ^. — Qu'y a-t-il en effet de plus présent à la connaissance que ce qui est présent à l'àrae, ou qu'y a-t-il de plus présent à l'âme que l'âme elle-même? « Quid enim tam cognitioni adest quam id quod menti adest, aut quid tam menti adest quam ipsa mens^ ? » C'est pourquoi, dès que l'on dit à l'âme : connais-toi toi-même, au moment où elle comprend qu'on lui dit : toi-même, du même coup elle se connaît elle-même, et il n'y en a pas d'autre raison q'ue celle-ci : à savoir qu'elle est présente à elle-même *. Pusqu 'aucun intermédiaire corporel n'a besoin de' s'intercaler entre l'âme et l'action de connaître pour lui procurer la conscience de soi, la substance de l'esprit ne peut être corporelle. — Ainsi présente à elle-même, l'âme se connaît tout entière. Et on ne saurait dire qu'elle se connaît si elle ignore sa propre substance. Celle-ci n'est donc rien de matériel, c'està-dire rien de ce qui est étendu en longueur, largeur et profondeur, et notamment elle n'est ni la substance de l'air, ni celle du feu, ni celle de tout autre corps dans lequel les philosophes ont pu la placer. Si les partisans de la matérialité de l'âme ont pu se tromper aussi grossièrement sur sa nature, alors que celle-ci n'occupe pas par une moindre partie de soi un plus petit espace et par une plus grande partie un plus