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d'une seule vue l'existence et les attributs de la divinité ; et nous ne parvenons à cette connaissance que par un raisonnement, du feste immédiatement lié à l'intuition initiale ; — mais en nous donnant « une connaissance très claire et si j'ose ainsi parler, intuitive, de la nature intellectuelle en général, l'idée de laquelle, étant considérée sans limitation, est celle qui nous représente Dieu » \ il nous aide à comprendre dès cette vie comment notre âme, une fois unie à un corps glorifié, connaîtra Dieu et avec lui toutes les essences, par « une illustration immédiate de la Divinité sur notre esprit » 2. La réalité du Cogito et des autres idées premières et leur caractère de <( connaissance première, gratuite, certaine, et que nous touchons de l'esprit avec plus de confiance que nous n'en donnons au rapport de nos yeux » ', nous prouvent que dans notre corps actuel notre esprit possède déjà, « par la bénéficence de son Créateur » *, quelques-unes de ces « illustrations et connaissances directes » ^, sans lesquelles il serait incapable de raisonner, et dissipent eu nous tous les doutes que nous pourrions concevoir au sujet de « la capacité de nos âmes à recevoir de Dieu une connaissauce intuitive » ^.

Telle est en effet la conception que développe Descartes dans une lettre écrite en mars ou avril 1648, sans doute au marquis de Newcastle, et à laquelle nous avons déjà maintes fois fait allusion. Le texte en est si important que nous devons en citer un large fragment : « Pour votre autre question, vous avez, ce me semble, fort bien répondu vous-même sur la qualité de la connaissance de Dieu en la béatitude, la distinguant de celle que nous avons maintenant, en ce qu'elle sera intuitive. Et si ce terme ne vous satisfait pas, et que vous croyiez que cette connaissance de Dieu intuitive soit pareille ou seulement différente de la nôtre dans le plus et le moins des choses connues, et non en la façon de connaître, c'est en cela qu'à mon

1. Lettre de Descartes à Silhon (?), de mars 1637, Ad. et T., I, 353.

2. Lettre de Descartes au marquis de Newcastle (?) de mars ou avril 1648, .4d. et T., V, p. 138.