PAR RIRE RER
(1) Le général Dundas, gouverneur de la Guadeloupe , était mort à la Basse-Terre , de la maladie du climat, le 1° juin , la veille de l’arrivée des Français, et avait été enterré dans le fort Saint-Charles.
ou corvettes, Cinq Cannonières , et seize transports chargés de troupes et de tout l’attirail nécessaire pour un siége. Il débarqua ses troupes au Gozier ; mais au lieu d'attaquer vivement les Français ,encore mal établis, et pressés entre deux corps d'armée, chacun infiniment supérieur en forces, les Anglais s’'amusérent à se retrancher, nes ‘approchèrent du fort Fleur-d’ Épée queïpar degrés, et suivant les règles de l'art, jusqu'à la position dominante du Morne Mascotte que les Français n’avaient pu conserver faute de défenseurs. Ils s’occupèrent alors à bombarder, avec cinq batteries, le fort qu'ils battaient par mer avec leurs canonnières; tandis qu'à la Rivière Salée , le camp retranché qu’ils avaient formé & Berville, bombardait, du Morne Saint- Jean, la ville et le port de la Pointe-à-Pître, et qu'une batterie à fourneaux, établie au Morne Savon, tentait de l’incendier.
Tout était en feu dans le petit cul-de-sac; les
Français, setrouvant dans la position la plus pénible, firentune vaine tentative dans la nuit du 1° messidor (19 juin) contre le morne Savon. Ils ne furent pas plus heureux le 9 et le 11 (27 et 29 juin) dans deux attaques du morne Hascotte. Leurs colonnes EP = T LA x Lé # s'étant égarées la nuit, furent écrasées, et le bombardement continuant pendant un mois, porta de
tous côtés la mort et l'incendie, tandis que la maladie du climat faisait dans les rangs d’affreux ra-
vages.
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Le commissaire de la convention , Chrétien, était mort dès son arrivée à la Pointe-à-Pitre (1)- Les généraux Cartier et Rouyer avaient péri (2). Les troupes exténuées par la fanigue et le manque d’eau, privées de tout, excepté de sucre et de café, succombaient, d’une manière effrayante, sous ce fléau destructeur, etfaisaient des efforts impuissans Contre un ennemi formidable qui les bloquait de toutes parts. | IX Le valeureux Dumont, commandant du fort de Fleur-d'Epée, après avoir déployé ses talens et son intrépidité pour défendre ce fort, se voyait au MmOment de céder , faute de m unitions (3). Ce qu'il restait de ces braves, touchait au moment de sa perte,
lorsqu'une tentative des Anglais, malheureusement
exécutée, vint changer la face des affaires (4).
(1) Chrétien, homme juste, éclairé, désintéressé et
brave, avait monté à l'assaut du fort Fleur d'É pée , pour
encourager les troupes; il emporta les regrets de tous les
militaires de l’expédition.
(2) Cartier mourul d’un excès de fatigue sous ce ciel brûlant , et Rouyer des suites d’un éclat de bombe; tous les deux, braves et bons militaires , furent très-regrettés.
(3) Le chef de bataillon Dumont, renvoyé plus tard par Victor Hugues, se retira en France. | |
(4) Mémoire du général Pelardy; rapport de Victor liugues , inséré dans le Recueil des Lois de la Marine,
F 7 vol. 5, pag. 00.
vi + CHAPITRE HE.
Position désespérée des Français, — Leur victoire à la Pointe- à-Pitre. — Ils forcent le camp de Berville. à ca- : pituler.
Maîtres Dal de la mer, recevant toutes sortes de sécours de leurs îles de l'Archipel (); ;. les Anglais s’indignèérent qu une poignée. de Français abandonnés à à eux-mêmes, exténués par la maladie, | resserrés dans une ville ouverte, fussent sourds à à toutes les propositions, et osassent leur résister si long-temps ; ils voulurent en finir par une attaque décisive. Dans la nuit du 13 au 14 messidor (4% au 2 ‘juillet ), après avoir fait feu de toutes leurs batteries pendant huitheures consécutives, , deux colonnes de aille h hommes chacune, S 'avancèrent. en silence,
