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loir en donner aucun; il répondit aux instances réitérées qui lui furent faites, que le lendemam matin il ferait connaître sa volonté : cette singulière hésitation s’expliquera plus tard.

Des députations nombreuses de la ville se rendirent chez le commandant en second, pour le féliciter d’avoir sauvé la colonic, et le presser de prendre en main les rênes du gouvernement. Il résista

à leurs vives sollicitations, renouvela, en présence

de beaucoup d'officiers, la déclaration qu'il avait faite à son départ de la Pointe-à-Pitre, et obunt de ces députations qu’elles iraient immédiatement chez le gouverneur, pour l'engager à reprendre ses fonctions (1). Elles y furent et lui demandèrent, comme un acte indispensable à la tranquillité , le renvoi de l'ordonnateur et du major de place. Le gouverneur, avouant que le premier n'avait pas su se faire aimer, l'abandonna sans peine, mais il témoigna le désir deconserver le major de place, avec lequel

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(1) On a dit, dans le procès, que le commandant en second n’avait opéré le mouvement que par ambition , et que le gouverneur n'avait repris ses fonctions qu'à la sollicitation des habitans de la Basse-Terre el pour sauver Ja colonie de l’anarchie. L'auteur en appelle ici à la colonie et à la conscience du gouverneur : dans ce moment là n’eût-il pas suffi d’un geste de la part du commandant en second pour s'investir du pouvoir ? el n'est-ce pas au COntraire d’après ses instances que les diverses députations allèrent engager le gouverneur à le reprendre ?

il était lié depuis long-temps. Les remontrances devenant plus vives, il congédia les députations , en promettant encore de donner sa décision le léndér main matin. j: | | |

Des mouvemens séditieux se hivaii fes toc É soir aux environs de la Basse-Terre, où l’on avait réuni et armé des nègres. On dut croire que cés mouvemens avaient été sourdement excités par quelques partisans de l'étranger, pour occuper les troupes et faciliter ainsi le débarquement des Anglais, qu’on attendait d’un instant à l’autre. La ville était en alarme, elle appréhendait que la présence de lordonnateur et du major de place n’occasionât des malheurs.

Le gouverneur gardait le silence; les circonstances devenaient de moment en moment plus difficiles, etle maintien de l’ordre étant incompatible ‘avec l’inaction de l'autorité, le commandant.en-second se vit obligé de l'exercer immédsatementet à propos dans cette‘conjoncture critique. Îlécrivit au gouverneur pourifen PEAR et disposa les: troupés sur les points menacés; le major de place fut de nouveau gardé à vue; des mesures furént prises pour déjouer toute tentative contre l ordre public ; à le calme fut promptement rétabli, et l’on apprit que l'ordonnateur avait disparu avec son frère : ils avaient été joindre les Anglais.

Le 19 juin, dès 6 heures du matin, et lorsque, grâce aux événemens de la veille, toute apparence de danger , au dedans comme au dehors , avait dis-

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1815 paru, le fouverneur déclara au commandant en second et à l'inspecteur colonial, qu'il reprenait ses fonctions. 1l publia dans la matinée, une proclamation qui annonçait, en termes pompeux, à la de colonie, le devoir de se rallier au gouvernement, pour le rétablissement de la dynastie impériale (1). I] fitconvoquer toutes les autorités civiles et les ofliciers de la garde-nationale, leur déclara que, cédant à leurs sollicitations, 11 avait repris le timon des affaires et s’était déterminé à faire parur sous quelques jours le major de place.

: L'ordre de réunir les officiers du 62° fut envoyé au major du régiment , mais le colonel Vatable vou-

(1) Le commandant en second voulait si peu attenter à l'autorité du gouverneur , et sa détermination fut si inopinément commandée parles circonstances, qu’il n'avait pas même songé à préparer une proclamation , indispensable en pareil cas. Craignant, le 19, que le gouverneur ne persistât à se retirer, il jeta à la hâte quelques phrases sur le papier, au moment d’aller prendre ses ordres, à six heures du matin; et tout joyeux de la détermination où il le trouva, il lui fit remarquer en quels termes flatteurs il aurait exprimé l'obligation où l'aurait mis son refus, et le respectueux silence qu'il aurait observé sur les Bourbons. Le gouverneur voulut avoir ce brouillon pour l'aider, dit-il, à rédiger sa proclamation, et ce papier, tout raturé et sans signature , fut employé plus tard contre celui à la confiance duquelil avait été surpris ,et devint un des instrumens de mort dont on se servit contre lui.

lut se mettre à leur tête ; dans sa marche il fit reten- 1815

ür la place du champ d’Arbaud de ses acclamations, et il vint féliciter le gouverneur d’avoir repris ses fonctions sous les nouvelles couleurs.

I était onze heures du matin, le gouverneur entouré de toutes les autorités civiles et militaires partageait l’allégresse commune, lorsque le vaisseau anglais le Fénérable , monté par le contre-amiral Durham, entra dans la rade et vint raser la terre, ayant laissé à distance deux autres bâtimens. On reconnut qu'ils avaient à bord mille hommes de troupes réunies à la hâte. Maisla journée de la veille avait sauvé la colonie, et cette apparition tardive ne fit que servir de prétexte à une foule de conjectures sur l’hésitation qu’on avait manifestée.

Les Anglais étonnés du pavillon qu’ils voyaient flotter, envoyèrent à terre deux officiers pour dire au gouverneur : que l’amiral Durham jugeant inutile, d’après les nouvelles couleurs, de lui remettre les dépêches dont il était porteur de la part de M. de Vaugiraud les avait chargés de lui offrir particulièrementses secours.Le souverneurrépondit qn'il remerciait l'amiral de ses offres, et leur mon-

trant sa cocarde leur dit : Nous n’avons tous au-.

jourd’huiqu’'une opinion; vous voyez cette cocarde , nous la défendrons jusqu’à la mort. Ces ofliciers se retirèrent en déclarant qu’ils n'avaient point d’or- dre d'attaquer le pavillon tricolore (x).

(1) On avait présumé que le commandant en second ne

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Au même instant, legouverneur toutradieuxmanifesta le regret d’avoir hésité à reprendre le commandement, déclara que ce jour était un des plus beaux de sa vie, et fit arborer, sur la maison du gouvernement et à la vue du vaisseau anglais, un pavildon tricolore, qu'il fit saluer de 21 coups de canon. Le même jour, 10, 1l fit chanter un Te Deum solennel dans la principale église de la Basse-Terre, et l’ordonna pour le dimanche suivant dans toutes des paroisses de la colonie. Il adressa sa proclamaton aux autorités de tous les quartiers, avec une circulaire où l’on remarquait cette phrase : les ordrés du gouvernement nous ont fait un devoir de réarborer:les couleurs nationales, ef ont nécessité la journée du 18 juin qui s’est opérée sans réacdiom(r):

: Telle fut la manière Ben la Euadélennes pr pale à la révolution du 20 mars.

-consentirait pas à se ranger sous la bannière anglaise.

Pour. l'y. déterminer, on pe expédia, le 20 juin,un brevet de maréchal de camp, par un de ses anciens amis, colonel des milices de la Martinique. Ce colonel en voyant flotter de loin les nouvelles couleurs, vira de bord sans commu-

niquer avec la Guadeloupe. C’est un fait que tout le monde |

connaît à la Martinique.

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