CHAPITRE XVII

Quartier du Vieux-Fort.

NE ; Al ARMES

En quittant la grande anse des trois rivières, on traverse la petite rivière Blondeau, qui sort des hauteurs du Vieux-Fort, et dont les deux branches, avant de se réunir, entourent un petit espace de térrain qu'on appelle l’#et; elles se jettent dans l'anse Blondeau. Après avoir suivi des sentiers trèsroïdés , très-scabreux, percés à travers les gorges et

les montagnes, on arrive à la pointe la plus méri-

dionale de la Guadeloupe appelée le 7'ieux-F'ort. Ge nom lui vient d’une espèce de château construit par le même Lolive, qui avait fait le premier établissement de la colonie à la partie N.-O. du quartier de Sainte-Rose; il espéra se dédommager de la stérilité du premier terrain par le second établissement, plus considérable, qu’il vint former à la pointe du sud. Le château: et toutes ses dépendances :apparvinrent à M. Hovel , qui lhabita avant de se fixer à la Basse-T'erte. Les Anglais le détruisirententiérement en 1705 et aujourd'hui al n'en reste plus de vestiges. Toute ceue:côte est raïllée presque

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dans deux ou trois petites anses.

à pic et n'offre partout qu'une falaise escarpée et coupée de précipices qui en interdisent l'accès. Le terrain de la pointe du vieux fort est bas et assez uni; il a environ 80 toises de large sur un peu plus de hauteur et quelques enfoncemens dans les gorges des mornes. Ce sol semble être composé d’amas de pierres détachées des montagnes , que la main du temps a lentement reçouvertes d’un peu de terre.

Les carmes ont eu long-temps une petite chapelle dans ce quartier ; elle.est tombée en ruines, de nos jours , et la paroisse n’a n1 presbytère, ni curé. On voit, dans les enfoncemens des montagnes et sur la croupe des mornes, une habitation à sucre et quelques autres éparses çà et là, où l’on ne récolte que du café, du coton et des vivres du pays. Un planteur y cultive, avec succès, depuis quelques années , le girofilier qui réussit à merveille et qu'il a multiplié au point d’en avoir au-delà d’un millier de pieds, dont le produit, déjà très-lucratif, aug: mente tous les ans. Lou arf

‘ILexiste, à la pointe du Vieux-Fort, une crie que les localités rendent assez forte; elle est surtout commode pour la communication des D HSE, avec la Basse-Terre. prr Ji: dmibieacs 084

Ce quartier est hors d ce par. sg situation ; ; on ne fait ordinairement le tour des côtes qu’en canot, et on ne peut guère DerEusre à terre que

son de à

La population du quartier du Vieux-Fort ne se

. (4) compose que de 848 individus , dont, 239 blancs, 24 gens de couleur libres et 585 esclaves.

Sa surface n’est que de 505 carrés de terre, divisés de cette manière : 6 carrés plantés en cannés, 84 en café, 17 en coton, 5 en Cacao, 49 en manioc et 14 en vivres ; g6 carrés sont en friche, 42 en savannes et 194 en bois de bout (1).

Ses manufactures sont au nombre de 47 : 1 sucre, 22 à café, 20 à coton, 1 à cacao et 5 à

vivres.

Il n’y a pas de moulins.

La quantité de ses bestiaux n’est que de de 217, savoir : 10 chevaux, 8 mulets, 5 ânes, 74 bêtes à cornes et 116 moutons ou cabris. “