CHAPITRE XVHL

Considérations sur la Guadeloupe proprement dite.

Il n’existe dans aucune autre colonie, de lieu aussi propre à l'éducation des bestiaux que dans les montagnes de la Guadeloupe. Les pâturages y sont excellens; il y a de belles eaux et en ‘orande abondance; la température de ces lieux élevés conviendrait parfaitement aux paysans des contrées méridionaies de l'Europe, donton pourraitse servir | pour former des Aûtes ou établissemens à bestiaux , dans le genre de celles des Espagnols; ce serait encore un moyen d'uuliser les terrains fatigués, par la culture du café. Les Antilles viendraient s y-approvisionner des bestiaux qui leur sont indispensables, et la Guadeloupe, urant ainsi de ses localités tout le parti dont elle est susceptible, retrouverait son ancienne splendeur..il faudrait, sur tout, encourager et propager la culture avec la charrue; outre une grande économie de bras, qui résulterait de l’emploi de cet instrument, 1l deviendrait fun puissant véhicule pour l'établissement des Adtes. L'usage de la charrue s’est déjà introduit dans quelques quar-

(245) \ üers, mais les plus riches habitans le repoussent par une vanité ridicule; cependant il n’y a presque pas d’endroit où l’on ne puisse s’en servir. Dans les | Cévennes, on culuve avec les bœufs, jusque sur les | ns: plus hautes montagnes, et nous avons déjà dit qu'on <# pourrait d’abord employer des paysans européens de: pour diriger la charrue; car à l'exception des côtes de l'O. et du N.-E,, dont il est facile d'éviter la per- { \ nicieuse influence, on jouit dans le reste de l'ile, À de l'air le plus salubre qu'on puisse respirer dans A] les Antilles. La chaleur est tempérée par la fraicheur l des rivières, et, si les Européens savaient se garantir hi des excès où les entraîne la facilité des jouissances , ils y redonteraient, beaucoup moins qu'ailleurs, les | effets du climat, surtout en ne s'exposant pas trop à

la chaleur du jour. L'intempérance et le passage À subit du chaud au froid font périr les soldats et les 1 matelots nouvellement arrivés d'Europe; altérés et 4 couverts de sueur par là marche ou le travail, ils boivent ou se mettent dans un courant d’air pour se soulager, et presqu'anssitôt la fièvre les saisit et les tue.

Les forêts de la Guadeloupe sont, après celles de ‘à Sainte-Lucie, les plus considérables des Antilles ; Î mais rien n'est reglé pour leur exploitation, et si on ne se hâte d'y porter un œil attentif, on verra disparaître toute la partie basse de ces forêts, et avec elles la salubrité de l'air etl’abondance des eaux.

Beaucoup d’habitations sont ornées de belles al- 1

lées de palmistes , de tamarins ou d’autres arbres qui élèvent majestueusement leurs fronts dans les nues. Une infinité de merles et d'oiseaux de diverses espèces y font entendre leur joyeux ramage.La terre produit en abondance les fruits et les plantes dont la nature se plait à enrichir le climat des tropiques. Cette quantité d'arbres et de végétaux, de toute espèce, montant, croissant ensemble; poussant et soutenant des milliers de tiges qui grimpent et s’entortillent les unes dans les autres, étalent tout le luxe de la végétauon la plus active, et font de la Guadeloupe une des colonies à la foisles plus riantes et les plus fécondes. |

On entretient à la Basse-Terre, un jardin colonial des plantes, devenu précieux par les soins importans que lui donne un chimiste-pharmacien, M. l'Herminier, naturaliste distingué, qui en est

le directeur et dont les talens ont été appréciés par

diverses sociétés savantes.