CHAPITRE If

1 fes dés Saintes,

AyS.S.E., et à trois lieues de la pointe eu A 4 nale du vid. Fort de la Guadeloupe, se trouve | un groupe de deux peutes. iles, deux ilots ei quel- | ques pointes de rochers que Colomb appela. Los | Santos Ou Les Saints, parce qu il les découvrit quelques jours après la ‘fête de la Toussaint, ‘le. 4 no- || vembre 1493.On les nomme aujourd'hui les Sain- | tes ; elles sont situées e les 15° 54 50” de latitu- | de Ai et par les 64° 1° * 40”. de longitude, ouest | de Paris. ' ba

Ces îles sont peu cultivées , . mais. Fe héhté de leur 4 mouillage et leur position, les rendent , en temps | de guerre, le point le plus i important de la Guade-. | loupe , dont'elles protègent les communications et | le cabotage.

Y De:

La plus grande des deux les. e de ne one et. { très-irrégulière, est LE moins stérile, Ja plus peus plée et renferme presque tous les établissemens, on. | l'appelle Terre d’en-Haut ou du Vent. AN. 1 L'autre île appelée Terre d’en-Bas ou de déss6 0

le Vent, dans l'O. S. O. dela première, est de for- |

me à peu près ronde et -n’offre qe peu de cultures. Le grand îlet, situé au sud, n’en présente phTugpas: Le plus petit ilet, placé au nord,-et qu'on nomme l’Ilet-à-Cabri, forme, avec la Terre de Haut , une rade vaste.et très-sûre , dans laquelle sept à huit vaisseaux de ligne , autant de frégates et le double de bâtimens inférieurs peuvent hiverner à l'abri des coups de vent. Cetie rade offre la possibilité d'y établir un car énage, même pour les vaiseaux à trois ponts, toutes sortes de magasins ,/et usqu’à un chantier de construction, On trouve les localités convenables à ces sortes d’ établissémens, à l'Anse-à-Mire, dans la Terre d'en Haut, située au nord du Héurdu ét dans l’anse du Eonel utyé au sud-ouest ; ce qui concourt à donner aux rare et à la Guadeloupe la plus grande : importance.

Les vaisseaux peuvent s’amarrer; dans la-rade

des Saintes, à quarante toises de terre et à l'abri de

ous les vents, ‘excepté de ceux d’ Ouest qui SOntra-

res ; ; V'Anse- à-Mire est même encore à l'abri de.ce vent, par la position de l’Ilet-à-Cabri. Cette. rade a deux passes excellentes, celle de la Baleine, au nord, et celle du Pain-de-Sucre, à l’ouest; on peutentrer et sortir par ces passes à toutes les aires de vent; et il est facile de les mettre à l'abri de toute attaque

par le feu de batteriés bien placées sur les mornes.

qui les bordent. Les Saintes ne sont abordables que par ces deux passes.

‘À la suite du raz de marée qui fit périr, le 31 DE

ler 1765 , les bâtimens qui se trouvaient dans la ra de de la Basse-Terre , lé roi rendit une ordonnance, 1

au-miois de décembre suivant, pour exiger que tous l

Je ‘ : ELLE TAC ER ps 10) les navires de cette partie se réfugiassent dans la ra

de des: Saintes pendant la saison de l'hivérnage.

Mais l'ennemi ne permettant pas toujours l’exécu- |

tion de cette mesuré, ils se retiraient dans l’Anse-

à-la-Barque ; dont l’excessive insalubrité moisson- |

nait-tous leurs équipages: On éviterait ces graves | inconvéniens en fortifiant les Saïntes’, qui sont les’ îles les plus salubres des Antilles. Lé projet en à

existé de tout temps, car les pertés qu’on ‘éprou- |

d’y établir un hôpital généralpour prévénir les mor | talités et évitér le renvoi de beaucoüp d'hommes à la métropole. Le plan en fut donné au maréchal de’ Castries, ministre de la mariné, qi Papprouva; mais il s'agissait d’une avance de fonds considéra: ble:, ét on ne lui donna pas de suite. La Guade: loupe se conténta d'y faire uhpétit établissement, où elle a envoyé , jusqu'au commencement de la révolution ; ses militaires en cofivalescence. PER | Le sol des Saintes est aride "elles n’offrent pal tout que des mornés ; dont lé plus élevé , dans la partie dusud de la Derre-d'énHaut, na que 17 toises (314 mètres) ah-dessus du nivéau de la me. |

Il n’y à cependant qu’une séule petite source qui tx

ritdansles temps de grande sécheresse, cé qui atrive| souvent. Quand l’eau de pluie, qu'on y recuéille|

dans des jarres ou dans une citerne » Construite depuis quelques années, vient:à manquer, On en envoie prendre aux trois rivières , avec lesquelles: Ja communication est toujours facile. Mais si l’on formait de vastes établissemens,. il-suffirait d’une grande citerne pour les approvisionner suffisamment d’eau pluviale. |

M. Houel, gouverneur de la Guadeloupe, fit prendre possession des Saintes, le 18 octobre 1648, par, M. Dumé,. à la tête dertrente F rançÇais ; Mais cette tentative ne réussit point. Une sécheresse qui survint tarit la source dont il vient d’être parlé, et omme celte petitecolonien’avait pointprévu qu’elle pût manquer d’eau, elle ne fit aucune disposition pour s’en procurer; :et fut obligée de revenir: à la Guadeloupe. En 1652 ,:M. Hazier Dubuisson y fut nvOyÉ avec un assez bon nombre d'hommes qui ÿ établirent. Leurs descendans s'y Sont mainteaus, sous la protection etla dépendance de la Guaz leloupe, dont, jusqu'à la révolution, les Saintes nt subi ou partagé toutes les vicissitudes (as

En 1794, les Anglais s'emparèrent des Saintes ; rules gardèrent jusqu’au traité d'Amiens ,en 1802.

Ils les reprirent en 1009, un an. ayant la Gualeloupe , etne les:rendirent qu'en 1814 ,aprèsavoir létruit le fort de Pîlet, sur l’Ilet-à-Cabri, le. fort

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(1) Dutertre, vol. 1%,:pag. 417. a

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( 320 ) Napoléon, sur le morne à Mire, le fort Morel , sur le morne:de-ce nom , daus la Terre d’en-Haut , les | batteries. du bourg, Phôpital, les casernes et tous | lesétablissemens publics, excepté la maison en bois, pour le commandant, qu'ils avaient construite eux- |

mêmes (1). 14

La pêche est très-abondante sur les côtes des Saintes ; on trouve même encore quelques tortues vers 1 la Terre d’en-Haut. Les habitans s’y adonnent plus qu'à. la ‘culture, celle-ci ne consiste qu'en un peu | de café, qui est très-renommé, el en coton. |

Leur population est de 556 blancs, 04. gens de | couleur libres, et de 709 esclaves; en tout 1159 | individus. ; : : | On n’y culüive que 18 carrés de terre en: café, 130-en.coton et 53 en vivres. Le reste du sol comprend 165 carrés de terres en friche, 150, en bois | debout.et 48 en savannes. Ge qui ne forme qu'un | total dé 547 carrés de terre. eo! > 210

76Manufaciures sont réparties ainsi: 60 à coton, | 3 à café et. 13 à vivres. | mn ll n'y a pas de moulins.

ad

On y compte 118 bêtes à cornes et 265 moutons et cabris:, qui ne forment qu’un total de 383 bes-

tiaux.

(1) Le dépôt général de la marine a fait publier, en 1811) un très-beau plan des Saintes, levé, en 1803, par l'enseigne de vaisseau Victor-Pierre Gautier; il se vend à Paris X

( Sat )

Il y avait autrefois deux églises aux Saintes, l’une

à la térre de Faut, et l’autre à la terre de Bas. Un curé, résidant à la terre de Haut, alternativement. Il ne reste , d

l’église de cette dernière partie, et il » ya de curé,

les Lane a ans ce moment , que

point