LE BANANIER DU PARADIS

LE BANANIER du paradis (Musa parasidica. L.) se nomme figurer d'Adam, parce qu’il était, dit-on , dans le paradis terrestre, et que ce fut avec ses grandes feuilles qu'Eve se fit un vêtement. Croissant naturellement partout il domine, par sa taillé gigantesque ‘sur tous les végétaux hérbacés, et mérite la prééminence Le V me et la es de ses fruits. : is

Saracine estune espèce des grosse bulbe oblongue, garnie à sa basé de’ parties fibreuses blanches, cet en forme de petites cordes. Du centre s'élève une uge hérbacée , simple, rondé, ‘droite, formée par les gaïines des pétioles recouverts ky uns par les autres. Cette tige, d’un vert jaunâtre, s'élève de 12 à 15 pieds et même plus. Son diamètre est de 6 à. 8 pouces; elle est terminée par un faisceau de grandes feuilles ovales, obtuses, de 6 à 8 pieds de

( 55 \ long, sur 18 à 20, pouces de large; leur surface, très-mince: et très-lisse, est agréablement rayée de nervures transversales qui les font ressembler à des banderoles enrubanées, agitées par le. vent. Au bout. de 8 à 9 mois, il sort de son centre une hampe terminée par un spadice garni de fleurs sessiles de deux sortes ,:d'hermaphrodites stériles au sommet, et d’hermaphrodites fertiles vers sa base. Aux fleurs fécondes succèdent des baies oblongues, polygones et plus souvent trigones, ces baies sont recouvertes par une peau épaisse d’une ligne, verte avant la maturité du fruit, et d’un beau jaune quand il estmûr; le spadice chargé de fruits s'appelle régime,:c’est.une ÉnOrme, grappe ; qui pèse de dix à trente livres, et dont le poids ya même jusqu’à 60 livres Ces fruits délicieux qui présentent une nourriture saine etirès-agréable,semangent; ou Crus, OU cuits, et apprêtés de beaucoup, de manières (1), Il y ena de trois espèces; la banane proprement dite, ou baie , longue d'environ huit pouces el d’un pouce et, plus de diamètre; la banane musquée, un peu moins grosse mais plus délicate, que la précédente; et.la figue banane, moins longue, aussi grosse, d’un goût.exquis et: très-nourrissante. On abat l'arbre pour.en cueillir le régime, mais les rejets qui pous-

(19 Extrait de la Flore des Antilles ; par le chevalier de Toussac.

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(56 ) sent au pied, croissent rapidement et donnent du fruit six mois après.

ARBRE A PAIN Où JAQUIER.

LE JAQUIER à feuilles entières (artocarpus integrifolia) s'élève de 40 à 5o pieds, son fruit est le plus gros que l’on connaisse, 1l pèse de 50 à 80 livres. Il fut transporté des Indes à la Jamaïque, delà à Saint-Domingue, etn’est guère connu dans les autres Antilles , à cause de son inutilité.