CHAPITRE VIII

Quartier de la Poiate-Noire.

Le quartier de la Pointe-Noire est séparé de celui de Bouillante par la rivière à Colas, après laquelle on trouve celle très-petite appelée Mahaut, qui prend sa source dans les hauteurs, à peu de distance de la pointe Mahautoix elle vient se perdre. On entre ensuite dans les Deux-Plaines , qui ne sont que deux espèces de champs divisé^ par un cap ; l'un peut avoir a5o toises de large, sur 5oo de hauteur, et l'autre^o toises de large sur une dimension beaucoup plus grande en longueur et qui va aussi en s'élevant. Ces deux champs sont traversés par deux rivières appelées la Grande-Plaine et la Petite-Plaine, qui prennent leur source au pied des montagnes les plus hautes de cette chaîne. Ces deux rivières sont bifurquées et séparées dans leur cours , par le prolongementdu morne Piment. La rivière Caillou coule plus loin : elle est formée par quatre branches principales , qui prennent leur source au-delà du piton Guionneau et du morne la Belle- Hôtesse > et se réunissent à peu de distance du bourg de la Pointe-

Noire , où elles se jettent dans la mer. Les trois petits bourgs appelés autrefois Caillou, Marigot et Saint- Jean , forment celui connu aujourd'hui sous le nom de bourg de la P ointe- Noire * parce que ce bourg est à peu de distance , dans le S., de la Pointe-Noire, ainsi appelée de la couleur des roches volcaniques dont le terrain est couvert. 11 offre un aspect des plus misérables par l'insalubrité qui le dépeuple, ainsi que toute la côte occidentale, les vents réguliers de TE. étant interceptés par les mornes de la partie orientale. Non loin de cette pointe, on voit la rivière Baille- Argent , dont la source est derrière la Grosse - Montagne et qui vient se perdre dans l'anse de son nom , où finit le quartier de la Pointe* Noire.

Ce quartier , excessivement montueux , n'a pas le nombre de bras nécessaires à sa culture , et fait peu de sucre ; mais il fournit les plus beaux bestiaux de la colonie , et produit beaucoup de café.

L'indigo , dont la culture a été entièrement abandonnée pour celle du café , y croît naturellement et sans soin. Cette circonstance, et la longue durée de ses cannes à sucre , attestent que son sol a été extrêmement fertilisé par les cendres volcaniques. Il y croît aussi beaucoup de campêches.

Dans les hautes montagnes presqu'inaccessibles qui dominent ce quartier , des nègres marrons ont

établi un camp d'ajoupas (baraques à nègres), qui communique avec les nègres marrons du quartier de Sainte-Rose (i).

Cette paroisse , autrefois desservie par les jacobins, Test , dans ce moment-ci , par un curé ; son église et son presbytère existent.

Sa population se compose de 1749 âmes, dont : 233 blancs , 241 gens de couleur libres , et 1276 esclaves.

Sa surface est de 2o83 carrés , savoir : 02 en cannes , 274 en café , 55 en coton , 85 én vivres ', 104 en manioc , 691 en friche , 288 en savannes , et 141 4 en bois debout.

On y trouve 102 manufactures, dont 3 à sucre * 88 à café, 6 à coton , et 5 à vivres ou manioc.

Elle a 3 moulins à eau , et 56o bestiaux , dont : 40 chevaux, 16 mulets, 1 1 ânes, 268 bêtes à cornes,

'et 225 moutons ou cabris.

(1) On appelle nègre marron celui qui a déserté de chez ton maître ; et nègre épave, celui qui , n'ayant aucun titre de liberté , ne peut prouyer à qui il appartient.