CHAPITRE XVIII

Considérations sur la Guadeloupe proprement dite.

Il n'existe dans aucune autre colonie, de lieu aussi propre à l'éducatio» 4e$ bestiaux qne dans les montagnes de là Guadeloupe. Les pâturages y sont excellera* U y a d& bettes eaux et en ^grande abondance j la température 4* ©es lien* élevés conviendrait parfaitement aux paysans des contrées méridionales de l'Europe, donton pourraîtse servir pour fortoer des hâtos ou établisseœcns à bestiaux , dans genre de «eHesdes Espagnols 5 oe serait encore un moyen d'utiliser les terrains fatigués] ptrr la culture du café. Les Antilles viendraient s'y approvisionner des bestiaux qui leur sont indispensables, et la Guadeloupe , tirant ainsi de ses localités tout le parti dont elle est susceptible , retrouverait son anciennesplendeur.il faudrait, sur tout, encourager et propager la culture avec la charrue; outre une grande économie de bras, qui résulterait de l'emploi de cet instrument , il deviendrait |un puissant véhicule pour l'établissement des hâtes. L'usage de la charrue s'est déjà introduit dans quelques quar-

tiers , mais fes pins riches hahitans le reponssent par une vanité ridicule ; cependant il n'y a presque pas d'endroit <ro Ton ne puisse s'en servir. Dans les Cévennes, on c^Wtç avpc les beetvfe , jusque sur les plus hantes montagnes , et nous avons déjà di* qu'oa pourrait d'abord employer des paysans européen» pouT diriger lacfcarrue; car à Fexception des côtes de VO. et du îf ,-E. , dont il est facile d'éviter ta pernicieuse influence, on jouit dans te reste de llte 1 , de rafe U ptos salaire (JU'on puisse respirer dans les An tfctte*. La chaleur est tempérée par la* fraîcheur desrifvières, et**si ^Européens savaient se garantir des excès où lés entraîne la facilité dès jouissances , ffe y r^tenieraient, beaucoup moins qn'aiHeurs, les ëSbtâ dtt cftnat, surtout en ne s f exposant pas' trop à kt efeaïeiir du jour. L'intempérance el le passage subit? dif chaud froid font périr lès soldats et les fttate4ots nouvellement arrivés d'Europe; altérés et couverts de sueur par la marche ou le travail, ils boivent ou se mettent dans un courant d'air pour se soulager, et presquaussitôt la fièvre les saisit et les tue. •

Les forêts de la Guadeloupe sont, après celles de Sainte-Lucie , les plus èonsidérables des Antilles ; mais rien n'est réglé pour leur exploitation , et si on ne se hâte d'y porter un œil attentif, on verra disparaître toute la partie basse de ces forêts, et avec elles la salubrité de l'air etl'abondance des eaux.

Beaucoup d'habitations sont ornées de belles al-

lées de palmistes , de tamarihs ou d'autres arbres qui élèvent majestueusement leurs fronts dans les nues. Une infinité de merles et d'oiseaux de diverses espèces y font entendre leur joyeux ramage. La terre produit en abondance les fruits et les plantes dont la nature se plait à enrichir le climat des tropiques. Cette quantité d'arbres et de végétaux, de toute espèce, montant^croissant ensemble; poussant et soutenant des milliers de tiges qui grimpent et s'entortillent les unes dans les autres , étalent tout le luxe de la végétation la plus active , et font de la Guadeloupe une des colonies à la fois les plus riantes et les plus fécondes.

On entretient à la Basse-Terre , un jardin colonial des plantes , devenu précieux par les soins importans que lui donne un chimiste-pharmacien , M. l'Herminier , naturaliste distingué , qui en est le directeur et dont les talens ont été appréciés par diverses sociétés savantes.

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