Empereurs à Rome au lemps des trente tyrans

Après Gai lien, M. AuréliusClaudius, Illyrien, — né en 214 ou 215, — proclamé par l'armée, puis, le 24 mars 268. par le sénat, — surnommé Gothique à cause de la victoire remportée par lui à Naisse sur trois cent vingt mille Goihs, — meurt de la peste à Sirmich, en mai 270.

M. Aurelius Claudine Quintillus, son frère, proclamé à Rome par Tarmée et le sénat ; — bientôt, vaincu par Aurélien, se tue après quelques jours de règne.

L.Valerius DomitiusAurelianus,— né en Dacie vers 2 12,— surnommé dans l'armée Fer en main (Manu ad ferrum), — proclamé par les soldats à Sirmich, — assassiné par ses généraux en Thrace (janvier 275), " consul en 271, 274, 275.

376 UVRE YII. — CONCLUSION.

c 1ère, que vous êtes une église chrétienne ^ > Il en venait enfin, après quelques mois de tolérance, à promulguer un édit de persécution. Mais en revanche, les barbares approchaient chaque jour davantage. Ils forcèrent les Alpes ; ils remportèrent deux victoires, l'one à Milan, l'autre & Plaisance ; pour la première fois depuis Servius-Tullius, il fallut donner à Rome une enceinte fortifiée ; et Âurélien, peu après avoir signé Pédit de persécution, tombait châtié de Dieu sous les coups d'un meurtrier (275).

Après sa mort, des signes se font voir encore du sentiment patriotique réveillé au sein de l'empire. L'armée pour la première fois éprouve des scrupules à faire un empereur, elle renvoie le choix au sénat, qui d'abord n'ose pas le faire ; enfin, après six mois d'hésitation,' le sénat nomme Tacite. Il le nomme à titre de Romain, d'homme sage, de vieillard, mais en l'avertissant bien haut qu'on le nomme, lui et non sa famille, et qu'on ne veut pas du principe d'hérédité qui a donné à Rome Commode, Caracalla^ Élagabale ', Gallien, tant d'autres. Ce sentiment n'est pas éphémère ; Tacite et Probus (276) qui lui succède * sont essentiellement les empereurs constitutionnels de la monarchie romaine. Ils rendent au sénat, ce qui depuis Tibère était le lot de Tempeur, l'élection des consuls, l'appel des jugements des préfets, la

1. Période quasi in christianorum Ecciesia, non in templo deorum omnium tractareiur. Vopiscus in Aurel. — Il se fait appeler dans ses médailles : ùominw tieusque nosler,

2. M Très GommodoB seu potius semper incommodos ! • Discours du consulaire Meiius Falconius Nicomacbus au sénat pour l'élection de Tacite. Apud Vopiscum,