APOCALYPSE DU PROPHÈTE DANIEL AU SUJET DE LA FIN DU MONDE

Voici ce que dit le Seigneur tout-puissant : Malheur à toi, terre, lorsque le sceptre des anges règnera en toi! alors le Seigneur tout-puissant parlera à un de ses anges, disant : Descends et enlève de la terre la vérité et la paix et fais que les hommes se mangent la chair les uns des autres. Envoie aussi d’autres anges et dis à l’un : descends vers les côtes, zept#5hars, et les îles et marque-moi mille cent quarante-quatre, aeud, milliers; précipite les deux tiers et laisse le troisième tiers. Et dis au deuxième : descends vers le couchant et marque-moi mille deux cents, as, milliers; précipite les deux tiers et laisse le troisième tiers. Et dis au troisième ange : descends en Asie, Phrygie, Galatie, Cappadoce, Syrie et dans la mère des villes et marque-moi mille trois cent soixante, axë, milliers ; précipite les deux tiers et laisse letroisième tiers (1).

Malheur à toi, terre, à cause des tourments que le Seigneur tout puissant doit envoyer sur toi, des sautcrelles cruelles et indomptables! et elles ne s’attaqueront fi aux animaux, ni aux arbres, mais seulement aux hom-

(1) Ce premier paragraphe rappelle Zach., XIIT, 8 et 9, Apoc., VIII, 7-13. Quant aux nombres, ils sont une imitation de Apoc., VII, 4; mais leur somme ne fait pas cent quarante-quatre mille. — M. Klostermann, reproduisant en note l’énumération des villes de l’Apocal. armén , a omis l'avant-dernière, Babylone.

PAS RE mes qui ne se sont pas repentis de leurs nombreux péchés et injustices; et elles les fouetteront pendant dix-huit mois, jusqu'à ce que, étant partis, on déclare heureux ceux qui sont morts et qu'on dise : Heureux êtes-vous de ce que vous ne vous êtes pas trouvés en ces jours-là ! Et, sur un ordre de Dieu, du feu montera de la mer, et la terre vivante rebâtira la mer et marchera contre Heptalophos et tournera sa face vers l'Occident (1).

Malheur à toi, Heptalophos, à cause d'une telle colère, lorsque tu seras enfermée par une nombreuse armée et que tu seras maîtrisée presque sans peine! Et tes belles murailles tomberont comme des figues qu'on secoue, et le jeune homme te foulera aux pieds, à misérable; il placera le sceptre, mais il ne demeurera pas en lui et il portera la main sur les saints autels de Dieu. Et ils profaneront les choses saintes et les donneront aux fils de la perdition; et le serpent qui dormait se réveillera et frappera le jeune homme et ayant attaché sous sa ceinture son diadème, il rendra grand son nom avant peu. Et les fils de la perdition s'étant fortifiés tourneront leur visage vers l'occident; et, ainsi le serpent qui dormait donnera la mort des saints (justes) et la race blonde (2) dominera sur Heptalophos six et cinq ans. Et on plan-

(x) Cf. Apoc., IX, 35ss.

(2) Ces allusions, ou plutôt ces apparences historiques, sont trop vagues pour qu'il soit possible de déterminer l’événement en question. Peut-être s'agit-il ici d'une de ces nombreuses incursions de Normands, de Russes ou de Scythes, sur les terres de l'Empire au huitième et au neuvième siècle (Cf. de Muralt, Chronog. byxant., t. I, p. 430).

on n tera en elle des légumes et beaucoup en mangeront jus- 3% qu'à la vengeance des saints. Et trois voyants domine- 7 ront vers le levant. Et dans l'occident, tel voyant dans le

levant. Et alors il se lèvera indépendant et avec lui un e. autre loup à l'aspect sauvage, et ils écorcheront les Is- maélites et ils les poursuivront jusqu’à Colonia. Et les

peuples qui sont vers les régions septentrionales, qui se

L be = nourrissent de sang, seront troublés, et ils se mettront en % mouvement avec un cœur très violent, petà Opurärou 70 biyov, et ils descendront jusqu’au grand fleuve et ils se + sépareront en quatre bandes. La première fera rage vers Eu Ephèse, la deuxième vers Melagina, la troisième sur les

bords de la plaine ou vers Pergame, la quatrième vers la Bithynie. Et ils amasseront beaucoup de bois et ils la fouleront jusqu'aux frontières. Alors seront troublés les peuples qui habitent aux régions du midi. Et se lèvera aussi le grand Philippe avec dix-huit langues et ils se rassembleront à Heptalophos et ils feront une guerre comme il n’y en eut jamais, et le sang des hommes courra dans les coins et dans les rues d'Heptalophos(r), comme des fleuves; et la mer sera troublée par suite du sang jusqu’au détroit d'Abydos. Alors Bous (le Bosphore) mugira et Xérolophos pleurera [et les chevaux se tien-

(1) Il nous paraît légitime de voir en ce personnage Philippe I°", roi de France. Ces dix-huit langues, désignant un

ke: | grand concours de peuples participant à la croisade, ne sont c'UR pas un nombre exagéré; en tous cas, nous n'avons pas DE trouvé dans l’histoire de Constantinople un personnage du “2 nom de Philippe, sous lequel il y ait eu une guerre comme

il n'y en eut jamais.

too dront debout et une voix du ciel criera : Arrêtons-nous, tenons-nous bien. Paix à vous, car la vengeance même contre les incrédules et les désobéissants suffit {ms de Vienne, 50-63].

Allez-vous-en dans les parties de droite d’Heptalophos, et vous trouverez un homme se tenant sur deux colonnes, baissant les yeux, blanc de vieillesse, juste, miséricordieux, portant des vêtements pauvres, d'extérieur sévère, mais doux de sentiment, d'âge moyen, ayant au milieu du pied droit un clou de roseau, et l’ayant pris, couronnez-le roi. Quatre anges qui portent la vie l'ayant pris et l’ayant amené à Sainte Sophie le couronnent roi et lui donnent dans sa main droite une épée en lui disant : Agis virilement (1) et sois fort et vaines tes ennemis. Et lui, ayant pris l'épée des anges, il frappera les Ismaélites, les Ethiopiens, les Francs, les Tartares, et toute nation. Et il partagera les Ismaélites en trois parts : il frappera la première avec l'épée, il baptisera la deuxième, et il pour-

(1) Le manuscrit de Vienne ajoute le mot Iwäww. Il sem blerait, au premier abord, qu'on doit trouver là une indication précieuse, permettant de préciser les faits. Il y a eu plusieurs empereurs du nom de Jean. Celui qui semblerait le mieux répondre à certaines données de notre Apocalypse serait Jean III, Ducas Vatatze, 1222-1255, qui régna à Nicée pendant que les Français étaient maîtres de Constantinople. Il recula les bornes de son empire et se fit respecter de ses voisins. Mais la suite de notre Apocalypse ne concorde nullement avec l’histoire. Son fils Théodore !T, qui lui succéda en 1255, mourut en 1258, ne laissant qu’un fils à peine âgé de huit ans. [1 s'était fait moine avant de mourir (de Muralt, Chron. by7.. t. II, p. 388).

suivra la troisième avec grand courage jusqu'à Colonia de l'arbre unique, Koïcyx +05 povedévècu. Et pendant qu’il reviendra sur ses pas, les trésors de la terre seront ouverts, et tous deviendront riches, et personne ne sera pauvre et la terre rendra son fruit au septuple et les armes deviendront des faucilles.

Et il règnera trente-six ans, et après lui règnera un autre issu de lui, douze ans. Et celui-ci prévoyant sa mort ira à Jérusalem afin deremettre saroyautéà Dieu (1).

(x) Un tel empereur à Constantinople n’est pas historique. Nous avons ici l'écho d’une vieille tradition qui se retrouve encore ailleurs, par exemple dans le Livre de l’Abeille, chap. LV, p. 129 : « Aussitôt que le fils de perdition sera révélé, le roi des Grecs montera et se tiendra sur Golgotha, où notre Seigneur fut crucifié, et il posera l1 couronne royale sur le sommet de la sainte croix, sur laquelle notre Seigneur fut crucifié; et il étendra ses deux mains au ciel, et il renoncera au royaume de Dieu le Père. La sainte croix s'arrêtera au ciel et la couronne royale avec elle ; et le roi mourra immédia‘ement. Le roi qui aura renoncé au royaume de Dieu descendra-de la race de Küûshath, la fille de Pil, le roi des Ethiopiens, etc... », et dans une Apocalypse attribuée à saint Méthode (Bibliotheca maxima patrum, Lyon, 1677, t. [I], p. 730, col. 2) : « Quand paraîtra le fils de perdition, le roi des Grecs montera au sommet sur lequel a été dressé le bois vivifiant de la croix..., il prendra sa couronne, la mettra sur la croix, et... déposera sa royauté entre les mains de Dieu le Père, etc. ». Il y a bien un roi qui a abdiqué et s’est fait moine : Elishan, roi d'Abyssinie, dompte les Arabes révoltés, conclut une alliance avec Justin... Elishan, à son retour dans ses États, descendit du trône, envoya comme offrande sa couronne à Jérusalem et, après avoir régné en conquérant, mourut en saint dans un monastère (Cf. de Ségur, op. laud., TA D 0378).

too

Et après cela règneront ses quatre fils, le premier à Rome, le deuxième à Alexandrie, le troisième à Heptalophos, et le quatrième à Thessalonique. Et ceux-ci se feront réciproquement la guerre et feront camper les prêtres et les moines et se feront la guerre les uns aux autres, et aucun d'eux ne sera sauvé. Et comme il ne se trouvera pas un homme capable, une femme abominable règnera dans Heptalophos et elle souillera les saints autels de Dieu (1), et s'étant dressée au milieu d'Heptalophos, elle criera à haute voix disant : Qui est Dieu, sinon moi ? et qui peut résister à ma royauté? Et aussitôt Heptalophos sera ébranlée, et elle sera engloutie tout entière dans l’abîme, et seul le Xérolophos sera visible. Et les vaisseaux en passant devront pleurer Heptalophos.

Et de même règnera un autre à Thessalonique (2) pour un peu de temps ; et bientôt elle aussi sera engloutie par la mer. Et après cela, Smyrne sera engloutie (3) etChypre par un cyclone dans la mer.

Et alors régnera l’Antichrist, et il fera des prodiges et des merveilles et il rendra grands les Juifs et il rebâtira

(1) Allusion à «la femme Jésabe]l, qui se dit prophétesse. » 21p061 L11207

(2) Au douzième siècle, Thessalonique forma un royaume qui, en 1179, fut donné en dot par Manuel Comnêne à son gendre, Renier de Montferrat, puis, en 1183, échut au frère de celui-ci, Boniface de Montferrat, et fut, en 1232, réuni à l'empire de Nicée.

(3) En 1040, un tremblement de terre détruit les plus beaux édifices de Smyrne (de Muralt, t. I, p. 617).

le temple renversé, et il y aura des pestes, des tremblements de terre, des submersions en tout pays, et les eaux grilleront et la pluie ne sera pas donnée sur la terre. Et le démon trois fois très maudit dominera trois ans et demi. Alors le temps passera comme un mois, le mois comme une semaine, la semaine comme un jour, le jour comme une heure, l'heure comme un instant, à cause des élus de Dieu et de ses serviteurs. Et après l’accomplissement des trois temps et demi, Dieu fera pleuvoir du feu sur la terre et la terre sera brûlée de trente-trois coudées (1). Alors la terre criera à Dieu : Je suis vierge,

Seigneur, devant toi (2). Alors les cieux seront roulés (si comme une feuille de papier, et les anges de Dieu sonneront des trompettes et ceux qui sont morts de tout temps se réveilleront. Et les justes se tiendront debout à droite: de l'époux et les pécheurs à gauche. Et les justes hériteront le paradis, et les pécheurs hériteront, eux aussi, mais le châtiment éternel. Duquel puissions-nous être préservés, et que nous adorions le Père, le Fils et le Saint-Esprit, trinité de même substance et non séparée, aux siècles sans fin. Amen.

(1) CF. Tischendorf, Apocal. apocr. de Jean (p.81, S r4), où la terre est brûlée de huit mille cinq cents coudées,

(2) CF. Tischendorf, Apocal. apocr. de Jean (p.82, S 14).

(3) Cf. le passage analogue dans l’Apocalypse arménienne et la note.

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