ii« livre à Aulolycus, xv

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([uencesdu péché de l'homme se sont-elles étendues à tous les êtres soumis à son autorité '. » Cette remarque est très philosophique. Il en est de même lorsqu'il découvre dans la formation mystérieuse de la femme le signe de l'unité divine imprimé au premier couple humain et le symbole éclatant de l'union domestique ^ Mais, il faut bien l'avouer, Théophile cède trop facilement à cette tentation de l'esprit oriental qui abuse du sens figuré. Si les astres n'ont été formés qu'après les plantes, c'est, dit-il, parce que Dieu voulait prévenir l'erreur des idolâtres qui attribuent aux corps célestes une vertu créatrice; car ce qui a suivi ne peut avoir créé ce qui a précédé. Il voit l'image de Dieu dans le soleil, dont le disque ne varie jamais ; celle de l'homme dans la lune, dont les changements périodiques figurent les défaillances humaines. Selon lui, les trois premiers jours de la création représentent la Trinité ; le quatrième, l'homme qui a besoin de lumière. Les astres fixes symbolisent la constance des justes, qui ne dévient pas de la voie des commandements divins ; la marche errante des planètes exprime l'infidélité des méchants qui se détournent de Dieu et désertent le poste que sa volonté leur assigne. Il est évident que ces allégories ne peuvent avoir que la valeur d'une comparaison plus ou moins heureuse. En voici une qui me parait encore plus forcée. D'après Tévêque syrien, en bénissant les êtres animés qui vivent dans l'eau, Dieu voulait signifier aux hommes qu'un jour ils trouveraient la grâce de la régénération dans l'eau du baptême : à coup sûr, c'est tirer les choses d'un peu loin. Je laisse de côté les analogies qu'il découvre entre les dispositions physiques des espèces d'animaux et les qualités morales des diverses catégories n'hommes. Ce que je viens de dire suffit pour vous donner une idée à peu près complète de l'exégèse de Théo-