Arioste, chant XLIV

LÈS APOLOGISTES DU CRIME t)

menace les jours d'Elisabeth d'Angleterre, les poignards sacrés suivent dans l'ombre Maurice de Nassau, Henri III, Henri IV, en un mot tous les augustes ventres qui veulent s'arrondir sans l'approbation du Saint-Père.

En envoyant à Maurice de Nassau le célèbre Pierre Panne, le recteur de Douai lui dit : '< Ce sera œuvre pieuse et méritoire de mettre un tel homme à mort. // En parlant d'Henri III qui, en roi bien appris, sort de faire « suriner // dans sa propre maison le duc et le cardinal de Guise, et dont l'excommunication, pour ce fait, rend '< légitime >/ l'acte de le « suriner » à son tour « par un motif de zèle pour l'Eglise », le P. Jacques Commolet s'écrie au milieu d'un sermon : '< Il nous faut un Ehoud, fût-il moine, fùt-il berger, fùt-il goujat, fùt-il huguenot, n'importe ' >/ !

Henri III ayant enfin subi le sort du roi Eglon, le curé Jean Boucher, docteur en théologie et futur chanoine de Tournai, pousse, du haut de sa chaire, cet énorme soupir de satisfaction : — '< Un jeune homme, un autre Ehoud, " plus courageux qu'Ehoud et vraiment inspiré de Dieu, a « renouvelé l'œuvre de Judith sur Holopherne, l'œuvre « de David sur Goliath. Jacques Clément na fait sans « doute que mettre en pratique une doctrine générale ; mais « son courage, son dessein 5/ glorieusement achevé et qu'/7 « avait révélé d'avance à quelques-uns -, tout cela mérite de « la reconnaissance et a répandu une joie sainte dans le « cœur des gens de bien. Gloire à Dieu ! la paix est ren '-' due à l'Eglise, à la patrie, par la mort de cette bete « féroce ■' 1 //

Observez, je vous prie, que cette bête féroce sera regrettée des protestants et des partisans du gallicanisme qui, eux,

I. FiU-il huguenot.' — Cela leiid à démontrer qu'en ce leinps-là déjà les Jésuites avaient l'habileté d'armer le bras d'un adversaire pour, le coup Tait, arriver à détourii(?r les soupçons. Combien d'exaltés ont, dans tous les partis politiques, f:iit l'alTairi' de ces gens-li'i, en croyant travailler contre eux 1...

'i. Kn4re autres, le l'rieur liourgoing.

:!. /Je Jusla IJenrici lU ubilictttione e Francurum reyno, I.j8'.t, par J. Boucher.

n'acceptent la théorie radicale de Cicéron que lorsque le tyran n'est pas en faveur de leurs intérêts.

De son côté, en apprenant la mort de Henri III, le pape Sixte-Q.uint — que le P. Cérutti, futur secrétaire de Mirabeau, a appelé « un grand homme ' >, — applaudit et prononce ces paroles dans un Consistoire : " Otte mort, qui « donne tant d'étonnement et à.\iâ mi ration^ sera à peine « crue de la postérité. Un très puissant roi, entouré d'une « forte armée qui a réduit Paris à lui demander miséricorde, « est tué d'un seul coup de couteau par un pauvre reli- « gieux. Certes, ce grand exemple a été donné afin que « chacun connaisse la force des jugements de Dieu. >/

D'autre part encore, les Jésuites font l'éloge de ce « pauvre religieux >/, qui avait communiqué son plan au Prieur Bourgoing et à qui, en lui promettant qu'il serait fait cardinal ou bien canonisé comme « libérateur de la patrie », l'aimable duchesse de Montpensier, sœur des Guises, avait elle-même remis un « surin >/, en même temps qu'elle lui avait peut-être fait la promesse d'une bonne petite partie fine en cas de succès"-. Les bons Pères trouvent, pour justifier le meurtre de Henri III, que« Vilain Hérodcs/i était l'anagramme de « Henri de Valois /, ; ils font placer le portrait du meurtrier sur les autels de leurs églises, et, dans celle de Notre-Dame, ils proposent d'élever une statue à Jacques Clément; ils font venir sa mère à Paris, puis, quand elle y arrive, ils engagent le peuple à aller « vénérer cette bienheureuse mère d'un saint martyr /,.

Au sujet de ce Casério à tonsure et en sandales, le P. J. Mariana a écrit : « Il fit une action vraiment noble,

1. Apologie des Jésuites, par le I'. Cérutli, 1767. -Nous savons que ce Jésuite, qui fut aboli en même temps que son Ordre, devint franc-maçon et travailla en même temps que ses sacrés confrères à la grande Révolution, destinée à venger la Compagnie de Jésus.

2. Le couteau remis à Jacques Clément était semblable à celui de Pierre Panne. Pour connaître la forme de ce couteau sacré, il faut lire Lu Conspiration faite par les Pères Jésuites de Douay pour assassiner le prince Maurice d'Orunije, comte de Nassau, avec le portrait raccovrcij du cotistfau à 4 tranchans de l'invention jésuitique; suivatil copie imprimée à Ltyde en 1598.

LES APOLOGISTES DU CRlME 1^

^i admirable, inéinorablc^ par laquelle // apprit aux princes « de la terre que leurs entreprises ' ne demeurent jamais im- « punies... Il sera V honneur éternel de la Gaule — Gallin' « decus seter)ium. Son action est digne de V immortalité et « des plus grands éloges'-... //

Ne vous étonnez pas d'une telle conduite, dun pareil langage : c'est l'attitude de saint Ambroise justifiant David du meurtre d'Urie dont il convoitait la femme. C'est aussi la conduite de saint Cyrille, quand il porte aux nues les étrangleurs d'Hypatia; c'est le langage de ce grand patriarche, quand il fait l'apologie du moine Ammonius, qu'il appelle Vadmirable^ dont il fait un martyr., et qui avait exécuté ses ordres en plantant un couteau dans l'abdomen du gouverneur d'Alexandrie ■*.

Il saute aux yeux que tuer ^. par un motif de zèle pour l'Eglise >/ n'a jamais été et ne peut être assassiner : pas plus, d'ailleurs, que, du temps de Cicéron, tuer '< par un « motifdezèle pour la République romaine*, puisque, dans nos écoles, on fait apprendre par coeur l'apologie qu'il fit de Milon, le meurtrier de Clodius, et celle que Tite-Live et Tacite ont faite de Brutus.

Tuer ne devient assassiner que pour les partisans de la victime; pour ses ennemis, c'est un acte vertueux!

Henri 111 mort, — le roi de Navarre — excommunié luimême depuis iS'^') ' — se fajt roi de France, à la grande colère de la Sorbonne et du Parlement qui avaient dégradé son prédécesseur; mais il devient, en réalité, le maître par l'appui des protestants, l'argent d'Elisabeth cherchant à créer un schisme en France, la violence, et seulement après quatre grandes années de misères pour le peuple, de combats livrés contre lui à la tète de mercenaires

1. Celles dans leur inti-rêt, lequel est difTéreiit du celui des Jésuites et du Pape.

2. De liege et Itegis imlitutionc, lib. 1, ch. 6, 15'J8, par le P. Mariana.

3. A ce sujet, lire Oamascius et Socrate. Voir aussi l'Histoire des Juifs, par £!iisnag« l. VI, p. 178-179, édition de 1707.

4. 11 le fut aussi en l.-)88 par Sixte-Quint, qui le favorisa ensuite secrètement. Il le fut encore par le pape Grégoire XIV, le 1" mars 1591.

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anglais, allemands et de quelques rares Français, combatè qui aboutirent à l'abjuration du Béarnais, le 25 juillet 1593, et à son entrée dans Paris, le 22 mars 1594, grâce à l'achat d'une porte que livra le Dombrowski de l'époque, un certain comte de Brissac, moyennant la somme de 1.694.000 livres, somme un peu plus élevée que celle qu'avait reçue, en i ^62, le protestant prince de Condé pour livrer le Hâvre-de-Gràce aux Anglais '.

Alors, pour se faire bien venir du peuple affamé, lequel était tenu par la prêtraille ultramontaine, le rusé monarque parle de poule au pot, le dimanche, pour chaque travailleur, mais en poussant l'inconséquence jusqu'à faire emprisonner, comme des scélérats, les malheureux trop lents à payer le droit exhorbitant de saler leur soupe-.

Cependant, comme les Jésuites ne lui pardonnent pas ses succès, dus en grande partie à une reine étrangère désireuse d'augmenter à son profit le nombre des antipapistes continentaux; comme ils pensent que la famille de Bourbon avait peu de droits sur la couronne de France ; comme ils ne sont pas d'humeur à voir des Papes, telsque l'ex-moine Sixle-Q.uint dont ils se débarrassèrent par le poison, favoriser en secret le Béarnais au détriment de certains prétendants préférés de l'ultramontanisme : — l'œuvre du « surin >> d'Ehoud va recommencer.

Déjà, le 2^ août 1593, un mois après l'abjuration. Pierre Barrière, ami des PP. Varade, Guéret, Guignard et d'Aubigny, avait tenté d'occire le Béarnais, à l'instigation de ces messieurs d'abord et ensuite d'un curé nommé Aubry, de la paroisse de Saint- André-des-Arts. Voici maintenant, en 1594, à l'heure même où le P. Holt vise au ventre d'Elisabeth et au moment du sacre de Henri IV, dont les ambassadeurs allèrent faire amende honorable pour lui à

1, Ce prince distingui' u'avait reçu que 312.500 francs de noire monnaie actuelle.

'2. Dans les Registres du Parlement de Rouen, oq voit en effet que le « bon lli'nri IV I. fit toujours poursuivre comme des mairaiteurs et emprisonner les pauvres artisans ne pouvant acquitter l'impôt sur le sel.

LES APOLOGISTES DU CRIME l'J

Téglise de Saint-Pierre de Rome, voici maintenant, dis-je, qu'un Jehan Chastel en veut au nombril du roi de France, un Jehan Chastel qui est, s'il vous plaît, un élève du Collège de Clermont à Paris, c'est-à-dire des PP. Guéret, Guignard et autres Varade.

Dans l'interrogatoire qu'il subit après son coup manqué, Jehan Chastel raconte qu'il a été souvent enfermé dans la « Chambre des méditations »; puis il déclare que les bons Pères lui ont enseigné qu'il était loisible d quiconque de tuer le roi, parce que celui-ci — quoique absous — étdit hors r Eglise et qu'on ne devait ni lui obéir ni le tenir pour souverain.

En vérité, puisque Henri IV était excommunié et qu'une excommunication ne peut être rapportée, il faut convenir que les Jésuites étaient d'accord avec les principes de la tyrannie romaine, avec les bulles de tous ses Urbain III et avec la doctrine des Vieux-de-la-Montagne de l'Ancien Testament. Mais les magistrats dont dispose Henri IV, et qui sont payés et récompensés par lui pour s'émouvoir, s'émeuvent, jettent les hauts cris; ils opèrent une descente solennelle au Collège des Jésuites, et, dans les papiers du P. Guignard, le bibliothécaire de l'endroit et l'un des professeurs de Chastel, ils découvrent un manuscrit dans lequel on lit des aménités de ce genre : '< La couronne de « France pouvait et devait être transférée à une autre famille « que celle de Bourbon... En i'372, au jour de la Saint-Bar- « thélemy, si l'on eut saigné la veine royale, on ne fût pas '< tombé de fièvre en mal chaud... Appellerons-nous roi « un Néron, Sardanapale de France un renard de Béarn?... « Clément a fait un acte héroïque inspiré par le Saint- » Esprit... Si Ton ne peut déposer le Béarnais sans guerre, « qu'on le guerroie; si l'on ne peut le guerroyer, qu'on le « fasse mourir^ . >/

Un procès s'ensuit, mené avec une rapidité prodigieuse :

I. Au sujet du P. O'jignard, voir Cujcl, f'Iiroiiol. .\trenairi\ à rMiime Vo'Jlt, foL 4.36.

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le 27 décembre 1^94, avait eu lieu la tentative de Chastel; le 29, on expulsait les Jésuites du Royaume, et, le 7 janvier i59'3, on pendait Chastel et le P. Guignard '.

Au sujet de ce dernier, gallicanement pendu et brûlé pour avoir simplement écrit, parlé et enseigné la doctrine des Livres Saints, de Cicéron et de saint Thomas, on s'est beaucoup indigné de voir, dans la cinquième partie de VHistoriie societatis Jcsn, le P. Jouvency le mettre au rang des sainii martyrs; cependant que faut-il penser des indignés, quand on lit sous la plume de Voltaire : « // est « vrai que Guignard n était iiitUcDieut complice et qu'on le « jugea à la rigueur ; mais il n'est pas moins vrai que cette « rigueur était nécessaire-. »

Ou bien vous pouvez soupçonner que Voltaire ne fut pas si ennemi des Jésuites qu'il a eu l'air de l'être, ou bien vous devez vous dire qu'au bon temps de Henri IV, il suffisait qu'il fût nécessaire de supprimer un gêneur pour que la magistrature s'empressât de faire tuer un innocent à l'ombre des formes.

Mais la pendaison de Chastel, l'expulsion des Jésuites et la nécessité des « rigueurs » royales en imposent si peu aux partisans delà liberté d'écrire, qu'on commence à imprimer les Chroniques de Monstrelet, où se trouve entièrement exposée la doctrine de Jean Petit relative au meurtre des tyrans, et que, dans Paris même, un certain François de Vérone, jouant les saint Grégoire de Naziance, publie, au nez et à la barbe des pendeurs du P. Guignard, une Apologie pour Jehan Chastel:

« Tuer un tyran, un usurpateur — écrit le prêtre Fran- « çois — est un acte généreux, vertueux et héroïque, com- « parable aux plus grands et plus recommandables qui se « soient vus dans V antiquité de V Histoire tant sacrée que « profane. Lyranus, Cajetan, Soto, Sylvester, Funus et

1. L"arrêl de condamnation de Jehan Cbaslel fut mis, à Rûm«, à VIndex des Livres défendus.

2. Siècle de Louis XIV et de Louis XV, vol. V, p. 248. par Voltaire.

« autres, après saint Thomas, ainsi que Fernandus Vas- '< quius, Covarruvias, etc., décident d'un commun accord '•' qu'en matière de tyrans qui usurpent par les armes ou « antres voies iniques une seigneurie injuste et à laquelle « ils n'ont aucun droit et oii il ny a recours à aucun supe- « rieur pour en avoir justice, ni autre moyen d'ôter la «. tyrannie, // est loisible à chacun du peuple de les tucr\ '< Voire même, ajoute Cajetan"-, par poison et secrètement. « Saint Thomas., à cet égard, justifie le dire de Ciccron '< dans ses O ffices : z']onizni pour raison que, d'autant que le « tyran est en état de guerre injuste contre chacun du « peuple en général et en particulier et que tous au contraire « sont en juste état de guerre contre lui., chacun peut contre « sa personne ce que le droit de guerre permet contre un « vrai ennemi, et, si on le tue, cela est par autorité non « privée, mais publique''. »

Notons, en passant, que Georges Buchanan — admiré par x^Iontaigne et considéré par Bayle comme un ennemi acharné des Jésuites et des catholiques romains — partage l'opinion de François de Vérone :

" Il faut, dit-il, mettre le tyran au nombre des bêtes 'f. cruelles, et le traiter comme elles ''. » De son côté, le

1. Lyraiius, iii XXXI, iium. — Martin de Fîmes, in Annil. — Cajetan, 2, 2. q, 64.

Fernand Vasquez, Cuntror. Ulusl. — Diego Covarruvias (surnommé le Barthole espagnol!, Disp. df Malrlmon., num. G. — Saint Thomas d'.Aquin, Siimma totius tlieologia'.

2. Comment, sw la Somme de saint Tliumim. — Voir aussi Comment, sur la pliilos. d'Aristote. — Ce Cajetan, créé cardinal par le pape Léon X, avait été lég-at du pape Sixte- yuint.

'.i. .Kpoloijie pour Jehan Chastel Parisien, etc., 1.Î95, par François de Vérone Constanlin, I" part., cliap. vu, et II' part., p. 84-8J. — Plusieurs auteurs, après tJuyIe, ont attribué cet ouvrage religieux ii un docteur en tliéologie, Jean Boui'her, lequel, dans la suite, fut uoinine chanoine à Tournai ; mais rien n'est positif a cet égard. Les .Jésuites ont prétendu n'avoir point participé à V.X/Joloi/ie pour Jehan Chastel, laquelle fut cependant réimprimée, en ItilO, sous leur in«piralion ; rien ne coûte de les croire sur cela, puisqu'ils ont approuvé et défendu la théorie de Jean Petit, qu'ils ont l'ait l'apologie du Jacques Clémeiit, et qu'ils ont recommandé le livre du P. Marianu, soutenant la même thèse que François de Vérone et l'aisiinl les mêmes apologies.

4. De Juri reijni npitd Scolos, par Buchanan, Edimbourg, Lî80. La dédicace de cet ouvrage fut acceptée par le fr. • . Jacques 1"', fils de .Marie Stuarl et du lord Darniey. Buchanan avait été le précepteur de Jacques et fut son (Jarde des sceaux quand il devint roi d'Angleterre, après la mort d'Elisabeth.

célèbre Bodin, dans sa République, condamne tout tyran à passer par la loi Valéria, c'est-à-dire «a être exécuté sans forint ni figure de procès », parce que, selon lui, il est clair que a. les sujets peuvent prendre justement les armes contre le princc-tyraiï et le faire mourir en quelque sorte que ce soit ' >/.

1. Livre II, ch. v. p. 305. Mais le même Bodiii ne s'aperçoit pas qu'il a tout à fait l'élofTe d'un tyran, quand, en écrivant sa Démonomanie des sorciers, il conseille au pou- Toir de réunir dans un immense brasier tous les individus s'occupaot de sciences occultes.

Les conseils de François de Vérone sont écoutés, bientôt suivis.

Tandis qu'en Angleterre, Squirre, poussé par le P. \\^alpole, tente de tuer Elisabeth, un nommé Roffie, armé par un certain P. Guillaume de Madrid, travaille à l'occision de Henri IV, et, après lui, sept individus des Jésuites sont signalés au roi comme étant partis de Dijon avec la mission de le tuer — ce qui ne peut être considéré comme un péché, puisqu'à ce moment le P. Emmanuel de Saa publie un livre dans lequel il affirme que " le clerc qui tue son prince n'est pas criminel de lèse-majesté ' ».

L'année suivante, en IS96, l'avocat Jean Guédon, très ferré sur les questions de droit, cherche à son tour l'occasion de tuer Henri IV; en 1597, un tapissier de Paris, après avoir saintement communié, fait une autre tentative; en 1598, le chartreux Pierre Ouin veut aussi jouer du couteau libérateur; en IS99, à l'heure même où le P. Mariana publie l'apologie de Jacques Clément, c'est le tour des jacobins Argier et Ridicoux, et du capucin Langlois: en 1600, voici venir Nicole Mignon et Julien Guédon, tandis que le P. Tolet publie un ouvrage où il fait l'apologie du meurtre contre les tyrans.

En 1601, nouvel avertissement: le pape Clément VIII canonise le dominicain Raymond de Pennaforte, auteur du