A SON ALTESSE OLIVIER CROMWELL

Plaise a votre Altesse, Monseigneur,

Le mémoire suivant vous rendra compte de quelle manière j'ai dépensé quelques-unes des heures de loisir que vous avez bien voulu m'accorder.

J'ignore comment vous interpréterez ce travail; mais je puis dire avec assurance que mon intention a été d'y rendre à Votre Altesse cette justice que personne ne lui rend, et de montrer au peuple que plus il la diffère, plus grande est l'injure qu'il se fait à lui-même.

A Votre Altesse appartient justement l'honneur de mourir pour le peuple, et ce ne peut être qu'une inexprimable consolation pour Elle, dans les derniers moments de sa vie, que de considérer quel bienfait vous rendrez au monde en le quittant.

Alors seulement. Monseigneur, les titres que vous usurpez seront vraiment vôtres, et vous serez en réalité le libérateur de votre patrie, car vous l'aurez atî'ranchie d'un esclavage qui n'est pas inférieur à celui dont Moïse délivra son pays. Vous serez alors ce vrai réformateur que vous voulez qu'on vous croie : la religion sera rétablie, la liberté proclamée, et les Parlements posséderont dé<îormais les

privilèges pour lesquels ils ont combattu. Nous pourrons alors compter sur d'autres lois que celles du glaive et sur une justice autrement définie que par la volonté ou le bon plaisir du plus fort; nous aurons aussi la certitude que les hommes tiendront enfin leurs serments et ne seront plus dans la nécessité d'être faux et perfides pour sauver leur situation, ressemblant en cela à leurs gouvernants.

Toutes ces choses, nous les espérons de l'heureuse fin de Votre Altesse. Vous êtes le vrai Père de la patrie ; pendant que vous vivez, nous ne possédons rien qui soit à nous, et c'est de votre mort que nous attendons tous notre héritage.

Q ue cette considération arme et fortifie l'âme de Votre Altesse contre la crainte de mourir et les terreurs de votre mauvaise conscience, afin que le bien que vous ferez par votre mort balance, en quelque sorte, les maux causés par votre vie.

Si, dans le noir catalogue des hauts malfaiteurs, on en trouve peu qui aient plus que vous vécu pour le malheur et pour le trouble de l'humanité, vos plus grands ennemis ne pourront nier qu'on en trouve peu également dont la mort ait été plus avantageuse pour le genre humain que ne le sera pour lui celle de Votre Altesse.

C'est pour hâter la venue d'un aussi grand bienfait que j'ai écrit ce mémoire ; si celui-ci produit les effets que j'en espère, Votre Altesse sera bientôt hors des atteintes de la malice des hommes, et vos ennemis ne pourront plus blesser que votre souvenir ; mais vous ne sentirez point leurs coups.

Que Votre Altesse soit promptement dans cette sécurité; c'est le vœu universel de \otre patrie reconnaissante, c'est le désir des bons et des mauvais, c'est peut-être la seule chose sur laquelle s'accordent, dans leurs dévotions, toutes les sectes et tous les partis; c'est, en un mot. notre commune prière.

Mais parmi tous ceux qui, dans leurs requêtes et leurs

supplications, souhaitent de voir Votre Altesse promptement délivrée de tous les troubles terrestres, il n'en est pas de plus zélé ni de plus fervent que celui qui, avec le reste de la nation, a l'honneur d'être.

Selon votre bon plaisir,

Monseigneur,

De Votre Altesse,

Le présent esclave et vassal,

William Allen.