Tbidem, pages 356-363, passim

solidarité ne donne pas moins de noblesse à l’homme que de grandeur à la nature humaine.

Lorsque, jetant les yeux sur moi-même et reconnaissant ce que je suis, je me vois en communion avec le premier et le dernier des hommes; et lorsque, arrêtant mes regards sur ce que Je fais, je vois mon action me survivre et être cause dans sa perpétuelle prolongation de mille et mile autres actions qui, à leur tour, se survivent et se multiplient Jjusqu’à la fin des temps; lorsque je me représente toutes ces actions, qui ont leur origine dans mon action à moi, formant un ensemble, prenant un corps et une voix, puis cette voix s’élevant pour rappeler non seulement ce que j'ai fait moimême, mais encore ce que d’autres ont fait et dont je suis cause, pour me juger d’après cela et me proclamer digne ou de récompense ou de mort: lorsque je médite ces choses, je ne puis que me mettre en la présence de Dieu et dire, prosterné devant lui, qu’il ne m'est pas donné de comprendre, de mesurer l’immensité de ma grandeur. Quel autre que Dieu pourrait relever toutes choses à un niveau si haut et si parfaitementi égal1? »

Le dogme de la chute du premier homme se conserva longtemps, avec le souvenir d’un âge d’or perdu, dans les traditions de tous les peuples : les tribus de Sennaar, dispersées par la colère de Dieu, l’emportèrent dans leur hégire et le transmirent à leur postérité. Mais ce dogme ne tarda pas à s’altérer, comme d’autres contenus dans la révélation paradisiaque; on en a relevé les traces défigurées jusque dans les religions les plus éloignées de la véritable. La solidarité chez les nations païennes cessa de s'appuyer sur les bases de l’ordre surnaturel; mais, parce qu’elle avait une base dans la nature, elle subsista quand même, singulièrement amoindrie. L'unité de la race humaine comme doctrine n’était plus entière au milieu des fictions de la mythologie; saint Paul la proclama à l’Aréopage, et sa parole produisit autant d’étonnement que l’énonciation de la résurrection des morts. La solidarité ne pouvait pas disparaître «entièrement, défendue qu’elle était par l’instinct de la sociabilité, qui est indestructible jusqu’au sein des erreurs les plus profondes. C’est pourquoi l’histoire présente le spectacle de la solidarité dans la famille et dans la