IC)9 LES APOLOGISTES GRECS

formes qui sont en elles, et d'autres anges avec lui. parmi ceux du premier firmament1, (vous n'ignorez pas que nous n'avançons rien sans témoins, et que nous ne faisons que redire ce qui a élé proclamé par les prophètes2); ces anges s'éprirent de jeunes femmes et succombèrent aux désirs de de la chair; lui {le prince de la matière), se montra négligent et coupable dans l'administration de ce qui lui avail été confié. De ceux donc qui aimèrent des femmes, naquirent ceux qu'on nomme les Géants; s'il est question en quelque façon des géants chez les poètes, n'en soyez pas surpris; la sagesse « inspirée de Dieu » et celle du monde diffèrent autant que le vrai diffère du vraisemblable; l'une est céleste, l'autre terrestre, et, selon le prince de la matière, nous savons dire beaucoup de mensonges qui ressemblent à la vérité3. »

Nous connaissons déjà la division des esprits du mal en deux classes : anges déchus, fils des anges et des femmes qu'ils ont aimées; nous savons que le nom de démons s'applique particulièrement à cette seconde cla--<\ Ces esprits vivent dans les airs, rôdent autour de la terre; si Athénagore a défini leur origine et leur rôle uniquement d'après des traditions chrétiennes (ou juives), il ne diffère guère des platoniciens contemporains. — par exemple de Plutarque4. — par ses idées sur leur nature,

(orgueil): tvj r?,ç o-jata; uTtoa-âas'. correspond à l'expression ï-oir^vt de la phrase précédente, et àp-/-/j à Siétaiisv. Cette insistance signifie que le principe du mal n'est pas dans la matière] le mal n'a pour origine que le mauvais usage du libre arbitre.

1. Par : les prophètes, Alhénagore désigne ici. tout d'abord, évidemment le chap. vi de la Genèse < 1 -."> . cl sans doute aussiHénoch 6 .