LE DOGME

Avant d'entrer dans le vaste champ du Dogme catholique, il nous paraît nécessaire de jeter sur ce domaine de la foi un coup d'œil d'ensemble, et de tracer rapidement, dans ses grandes lignes, le chemin que nous devrons y parcourir.

I. « Je crois en Dieu ! » telle est la première affirmation du Symbole, tel doit être aussi le point de départ de toute étude sur le Dogme. Nous nous arrêterons donc, tout d'abord, à ce premier et si important sujet de méditation : Dieu, son existence, sa nature et son gouvernement.

II. Du Créateur nous descendrons à la Créature : le monde a été fait, nous l'aurons aifirmé dès le commencement avec le bons sens, il nous restera à l'établir scientifiquement, puisqu'aujourd'hui le bon sens ne suffit plus. Mais, une fois prouvé, le fait de la création soulève d'autres questions intéressantes : comment le monde a-t-il étéj^réé? pourquoi ? quelles sont les plus parfaites créatures ? Qu'est-ce que l'ange? Qu'est-ce que l'homme? quels sont ses éléments, ses origines et ses destinées ?

m. A peine aurons-nous répondu à ces questions qu'une autre surgira : le Créateur et la créatui"^ peuvent-ils i'ester

étrangers l'un à l'autre? N'est-il pas convenable, nécessaire môme, qu'il y ait entre eux un lien, une religion'^ Et ce commerce de Dieu avec l'homme ne revèt-il pas un caractère miraculeux, mystérieux, qui nous élève au-dessus de nous-mêmes? De l'examen de ces questions nous conclurons à l'existence d'une religion surnaturelle.

IV. Quelle est cette religion? Il en est une qui s'impose à notre examen, parce que nous la voyons vivre et faire le bien parmi nous : c'est l'Eglise de Jésus-Clirist. Jésus-Christ est Dieu ; — il a fondé le christianisme ; — le christianisme complet se trouve dans le catholicisme : telles sont les vérités qui se déduisent l'une de l'autre et que nous aurons successivement à établir.

V. Enfin se pose une dernière interrogation : Où va l'Eglise ? où allons-nous nous-mêmes ? C'est la réponse à ces questions qui termine le Symbole ; c'est elle que nous donnerons comme couronnement à cette étude sur le dogme où nous verrons tour à tour les philosophes, les poètes, les historiens, les romanciers, tous les esprits d'élite du dix-neuvième siècle, apporter à la foi le témoignage de leurs âmes naturellement chrétiennea.