DE L’APPAREIL OUATÉ DANS LES PHLEGMONS DIFFUS

Les phlegmons diffus sont des affections extrêmement fréquentes dans la classe ouvrière, et souvent suivies d’accidents graves et même mortels. Ces phlegmons sont érysipélateux ou fibreux, c’est-à-dire qu’ils occupent tantôt la couche celluleuse sous-cutanée, tantôt les couches sous-aponévrotiques. Les moyens généralement usités pour combattre ces inflammations sont les cataplasmes émollients, laudanisés ou camphrés, selon la nature ou la gravité des symptômes. Quelques chirurgiens ont encore recours aux sangsues et aux frictions mercurielles belladonées, mais le plus souvent sans pouvoir faire avorter la phlogose. La raison en est simple : on n’a pas éteint l’incendie. Faire la part du feu dans ces cas est chose fâcheuse, car cette part, c’est le membre lui-même qu’il faut enlever pour sauver l’individu. Que l’on consulte les registres des hôpitaux et on verra combien les phlegmons diffus entrent pour une large part dans la somme des malades qui y sont traités, et, combien, après un séjour prolongé, en sortent estropiés î

APPAREILS OUATÉS DANS LES LÉSIONS DES MEMBRES

La méthode que nous suivons invariablement et qui a pour effet d’éteindre l’incendie, comme nous disions plus haut, consiste dans le dégorgement direct du membre et sa compression méthodique au moyen de l’appareil ouaté. Selon que le phlegmon est superficiel ou profond, nous instituons des mouchetures dans la peau, ou des incisions dans l’aponévrose, et nous massons le membre avec une éponge trempée dans de l’eau tiède. Quand le dégorgement est complet , c’est-à-dire que le membre est devenu flasque et presque exsangue, nous appliquons l’appareil ouaté, que nous serrons assez fortement pour que le retour du sang artériel ne puisse s’y faire que petit à petit. Non-seulement cette compression est supportée, mais le malade en éprouve un soulagement sensible, au point de retrouver le repos. Nous avons omis de dire que pour empêcher l’ouate de s’attacher aux plaies, nous couvrons ces dernières d’un linge fenestré enduit de cérat. Le lendemain, l’appareil est ouvert afin de s’assurer de l’état du membre et, s’il y a lieu, de pratiquer de nouvelles mouchetures ou incisions. Maintenant, de deux choses l’une, ou le traitement que nous venons de décrire a pu être institué avant l’exsudation plastique, et alors le phlegmon avorte, ou il y a commencement de suppuration; dans ce cas, le pus se dégage par les mouchetures ou les incisions et on n’a pas à craindre ces énormes décollements de la peau et des muscles qui nécessitent des débridements ultérieurs, toujours dangereux à cause des vaisseaux, des veines surtout, qui plongeant dans des foyers purulents, aspirent le pus par leurs moindres ouvertures. Si nous insistons sur ces circonstances, c’est qu’elles en valent la peine, puisque la vie du malade dépend d’un traitement bien institué. Nous pensons donc que la compression avec l’appareil ouaté est le moyen le plus expéditif de combattre les phlegmons diffus et qu’il est aussi le plus efficace, tant pour les faire avorter, que pour en prévenir les fâcheuses conséquences. Écrivant pour des praticiens, nous n’avons pas besoin d’insister plus longuement sur les avantages de notre méthode; nous dirons seulement qu’elle nous a constamment réussi et que nous pourrions invoquer en sa faveur des centaines de cas.