ACTE PREMIER

MADAME JAGQUELIN.

Conviens qu'il ne se dépêciie guère ! On lui offre pourtant ici un verre de bon vin.

GERMAINE

Surtout quand il apporte une lettre de Pierre.

MADAME JAGQUELIN.

Ah 1 ce jour-là, il a du vin bouché, et du meilleur! Maintenant, dis-moi, Germaine, as-tu compté les pots? Es-tu sûre qu'après avoir mis de côté tous ceux-ci pour ton frère, il en restera assez pour les pauvres?

GERMAINE

Oh! je crois bien! Il y en a encore une quantité dans le buffet de la cuisine, sans compter ceux que je vais porter moi-même tout à l'heure dans la charrette à âne.

MADAME JAGQUELIN.

Parfait... N'oublie personne dans la distribution.

GERMAINE

Ne crains rien. Mais tu ne trouves pas, maman, un peu singulier de donner des confitures à des pauvres, c'est-à-dire le superflu aux gens qui manquent du nécessaire?

MADAME JAGQUELIN.

Tu penses, n'est-ce pas? qu'il vaudrait mieux leur donner du pain et des vêtements; d'abord, l'un n'empêche pas l'autre; ensuite, vois-tu, Germaine, il faut, après avoir sauvé les gens de la misère et du désespoir, leur procurer un peu d'agrément et de joie, sans quoi la charité est incomplète. Tel est l'avis de ton père devant qui, tantôt, je raisonnais comme toi, et maintenant je me range à son idée, tout à fait digne de son grand cœur!

4 LES A PPE LEURS

JACQUELIN

Assez, lu mère, assez! Ne mets pas à l'épreuve ma modestie devant notre fille!

MADAME JACQUELIN, vivement.

Nous t'avons réveillé?

JACQUELIN

Nullement. Je me suis réveillé moi-même, à la suite d'un rêve, et depuis un instant je vous écoutais jaboter.

MADAME JACQUELIN

Quel rêve as-tu donc fait?

JACQUELIN

Un doux rêve! J'apercevais Pierre au bout de l'allée de pommiers. Il venait vers moi d'un pas rapide, et j'hésitais, fijjnrez-vous, à lui tendre les bras, tellement j'avais peine à le reconnaître, tellement il était bel homme, avec toute sa barbe, son teint bruni.

GERMAINE

C'est ainsi que nous le reverrons bientôt.

MADAME JACQUELIN

J'y compte bien, d'autant plus que toutes ses lettres nous rassurent pleinement sur sa santé.

GERMAINE

Et sa photograpliie qu'il nous a envoyée donc!

JACQUELIN

Oui, n'est-ce pas ? Le gaillard a là-dessus une mine de pro,spérité !

MADAME JACQUELIN, à Jacquelin.

Il n'y a plus d'étiquettes de mirabelles... fais-m'en quelques-unes... C'est pour lui, tu sais.