ETUDE DU REGIME A ADOPTER

Deux questions principales sont à considérer dans une affinerie : i° la qualité des produits; a le prix de revient.

Qualité du dépôt. -— D'après ce qui a été dit déjà, il faut, pour obtenir un bon dépôt :

i° Marcher avec une intensité modérée;

2° Ne pas trop rapprocher les électrodes ;

3° Éviter l'enrichissement delà liqueuren éléments étrangers.

Toutes ces précautions doivent être poussées d'autant plus loin que le cuivre brut traité est moins pur. Elles imposent certaines limites entre lesquelles on pourra faire varier le régime électrique. Nous allons maintenant discuter ce régime au point de vue économique.

Recherche du régime économique. — Pour réduire le prix de revient, il faudrait augmenter la production et diminuer la dépense de force. Mais ces deux quantités, qui dépendent es-

sentiellement du régime électrique, varient dans le même sens. La marche avec une grande densité de courant permet de produire plus de cuivre dans un même bain, mais elle augmente la dépense de force. En effet, le cuivre précipité dans chaque bain est proportionnel à l'intensité I, le travail varie comme le produit RI 2 . Pour économiser la force, il faut diminuer R. On ne peut rapprocher les électrodes au delà d'une certaine distance, variable de 3 cm à 5 cm , d'autant plus grande que le cuivre est moins pur. Ainsi, la résistance par unité de sur-

p face Us a un minimum constant, ou R = -• Le travail néces-

saire pour déposer un poids donné dans un bain est donc proportionnel à la quantité — •

On peut diminuer le travail en augmentant la surface d'électrodes du bain. On diminuera ainsi la résistance et Ton pourra mettre plus de bains en tension sur la même machine. Si la machine est faite pour donner, dans les meilleures conditions de marche, une intensité I avec un potentiel E, n étant le nombre des bains, la relation entre n et s sera déterminée par l'équation