LES CHEMINÉES ANCIENNES

d’hui, dans nos habitations, de pièces où les cheminées, construites à l’ ancienne mode, produisent les mêmes effets, c’està-dire l’alternative peu agréable et peu hygiénique de la fumée ou des courants d’air.

La construction d’une cheminée d’après toutes les données de la science, est un art qui 11e remonte pas bien haut. Sous Louis XIV, non-seulement dans les habitations particulières,

Fig. 220. — Ancienne cheminée : utilisation et perle Fig. 221. — Cheminée moderne:

de chaleur. rayonnement de la chaleur.

mais dans les palais du grand roi, on se chauffait mal en faisant de très-grands feux. Pour éviter les vents coulis, on se servait de paravents ; et cela ne suffisait pas toujours , puisque Louis XIV lui-même, pendant l’hiver, se tenait dans ses appartements, calfeutré dans une sorte de caisse de voiture ou de siège qui ne laissait arriver l’air d’aucun côté. Du reste, comme nous allons le voir, ce n’est pas seulement le mode de tirage qui était défectueux ; l’utilisation de la chaleur développée par la combustion était aussi mauvaise que possible.

Comment, en effet, un feu de cheminée cliaufFe-t-il l’air de la chambre et les objets qui s’y trouvent renfermés? Directement d’abord par le rayonnement de la flamme et des charbons incandescents. Or, dans les anciennes cheminées, où le foyer était au fond d’une vaste cavité carrée limitée de chaque côté par des jambages, et à la partie supérieure par une hotte ou une tablette, qui, les uns et les autres, faisaient obstacle au rayonnement, une failde partie des rayons de chaleur se trouvait utilisée. Aujourd’hui, ou mieux depuis Gauger 1 (1713) et Rumford, on avance le foyer de manière à donner un plus vaste

Fig. 222. — Cheminée ordinaire moderne.

champ au rayonnement direct. De plus, on limite l’intérieur des jambages par des surfaces, disposées obliquement ou même de forme parabolique, en faïence polie ou en cuivre ; de cette façon, les rayons qui n’ont pas accès dans la pièce sont renvoyés par réflexion, et contribuent ainsi au chauffage.

L’ouverture de la cheminée est rétrécie par en haut au point où commence le tuyau de fumée, ce qui a le double avantage d’activer le tirage et d’empêcher la fumée de se répandre dans la pièce. Cet effet est encore augmenté par l’usage de tabliers

1. Auteur d’un ouvrage dont voici le tilre : La Mécanique du feu, ou l’Art d'en augmenter les effets et d’en diminuer la dépense: Traité des nouvelles cheminées qui échauffent plus que les cheminées ordinaires et qui ne sont point sujettes « fumer. Paris, MDCCXIII.