LES MANOMÈTRES

Les manomètres à air comprimé (fi g, 266, 267) 11e sont antre chose que des tubes de Mariotte. Par l’une des branches, la vapeur exerce librement la pression, qui, dans l’autre branche, est équilibrée par l’air comprimé, plus, par la différence de niveau du mercure, L’instrument est réglé de telle sorte,’ .que le mercure est à une meme hauteur mn dans les deux branohes, si la pression de la vapeur vaut une atmosphère. Quand cette pression devient graduellement plus forte, le niveau s’élève

Fir.. 265. — Manomètre Fig. 266. — Manomètre Fig. 267. — Manomètre

à air libre. à air comprimé, à tnbc conique; ;

en A, mais à des hauteurs décroissantes pour d’égales augmentations de pression, selon la loi de Mariotte. L’instrument est donc de moins en moins sensible aux pressions les plus élevées. On remédie à cet inconvénient en donnant au manomètre la disposition que montre la figure 267. La forme conique de la branche qui renferme l’air donne aux divisions correspondant anx atmosphères successives des longueurs à peu de chose près égales, de sorte que la lecture des pressions élevées se fait plus aisément que dans le premier système.

La commodité et le bon marché des manomètres métalliques (fig. 268) les font adopter dans un grand nombre de machines. Mais ils n’offrent pas la même garantie d’exactitude que les autres, parce que les pièces qui subissent la pression de la vapeur

hl! APPLICATIONS DES PHÉNOMÈNES ET DES LOIS DE LA CHALEUR

peuvent s’altérer par l’usage. Comme ce sont ces pièces qui indiquent, par le plus ou moins de courbure que leur imprime la force élastique de la vapeur, la valeur de celle-ci, il faut de temps à autre les soumettre à des vérifications, à des contrôles avec les manomètres plus exacts. L’inconvénient de ceux-ci vient surtout de la matière qui les compose, du verre qui s’encrasse et perd sa transparence, et au travers duquel il faut observer le mercure, puis de leur fragilité; il arrive aussi que le mercure du manomètre à air comprimé s’oxyde, ce qui diminue le volume de l’air : alors l’instrument marque des pressions plus fortes que la pression réelle.

Tel est, dans ses parties essentielles, l’appareil générateur de vapeur connu dans la pratique sous le nom commun de chaudière. La chaudière, je l’ai déjà dit, varie beaucoup de dimensions et de formes, selon les types de machines auxquelles elle fournit la force ou le moteur. Nous allons voir successivement quelles sont les dispositions les plus usitées et les plus originales des chaudières dans les machines fixes, dans les machines marines et dans les machines mobiles, locomotives ou locomobiles.

§ V — Principaux types de Chaudières a vapeur.

Quand on veut faire bouillir de l’eau dans une marmite, l’idée la plus naturelle, lapins simple, est de mettre tout bonnement la marmite sur le feu : on ne songe guère à mettre le feu dans la marmite. Cela paraîtrait le renversement du bon sens. C'est cependant cette dernière idée qui est venue aux constructeurs de machines à vapeur. Au lieu de placer la chaudière sur le feu, ils se sont dit qu’il y aurait avantage à procéder