LES PRINCIPAUX TYPES DE CHAUDIÈRES

d’une façon inverse, et à mettre le feu clans la chaudière. De cette manière, l’utilisation du combustible, cette condition première de l’industrie de la vapeur, se trouve réalisée à un plus haut degré.

Dans la chaudière à bouilleurs que nous venons de décrire, la chaudière est sur le feu : c’est un générateur à foyer extérieur. 11 y a donc aussi des générateurs à foyer intérieur , et, sous ce seul rapport, on peut former deux types de chaudières qui se subdivisent d’ailleurs en de nombreuses variétés. Enfin, on peut distinguer un troisième type, celui dans lequel le foyer proprement dit est extérieur et dont les carneaux ou conduits des gaz de la combustion sont logés dans l’intérieur de la capacité renfermant l’eau. Ce sont les générateurs ou chaudières mixtes.

Les premières chaudières adoptées dans les machines de Watt étaient des chaudières en forme de chariot ou en tombeau , à paroi inférieure en forme de voûte surbaissée. La flamme, après avoir échauffé directement la surface concave inférieure, revenait sur elle-même par des carneaux latéraux. Plus tard, elle a été employée sur les premiers bateaux à vapeur; mais alors on y ajouta un carneau intérieur, par où passaient d’abord les gaz de la combustion avant d’entrer dans les carneaux latéraux, de manière à en former une chaudière mixte. La forme des parois de la chaudière en tombeau la rend peu résistante ; aussi l’histoire des accidents des machines à vapeur constate-t-elle que le plus grand nombre des explosions a eu lieu sur des chaudières de ce système. Mais presque partout elles ont été remplacées.

Nous avons décrit la chaudière à deux bouilleurs inférieurs; quelquefois il n’y a qu’un bouilleur; certaines chaudières en ont jusqu’à trois. Une disposition intéressante et originale est celle des bouilleurs latéraux de la chaudière Farcot. Dans ce système (fig. 269), le corps cylindrique principal A est chauffé directement par le foyer. Quatre bouilleurs sont placés verticalement les uns au-dessus des autres, dans un bâti latéral

divisé en quatre compartiments ou carneaux, par lesquels sont obligés de passer successivement les gaz de la combustion avant de se rendre, dans la cheminée. De plus, c’est le bouilleur inférieur A' qui reçoit l’eau d’alimentation. Comme les gaz cheminent de haut en bas, tandis que l’eau suit un chemin inverse pour aller de A' dans la chaudière, il en résulte que ce sont les parties les plus chaudes des gaz qui sont en contact avec les parois les plus chaudes de la chaudière ; les parties les plus froides perdent encore leur chaleur à échauffer l’eau la plus

froide, avant de s’échapper dans la cheminée.

Imaginons que le corps cylindrique d’une chaudière renferme on tube intérieur d’un suffisant diamètre entièrement entouré par l’eau ; qu’on place le foyer dans ce tube, au lieu d’en faire seulement un carneau comme celui de la chaudière décrite plus haut :

on aura une chaudière à foyer intérieur. Dans ce système, la chaleur du foyer est tout entière utilisée et employée, à réchauffement direct des parois métalliques de la chaudière, sans être absorbée par les maçonneries du bâti. Mais la surface de chauffe ne serait point encore assez grande , si la chaudière n’était extérieurement enveloppée par des carneaux, et alors les inconvénients d’un foyer nécessairement rétréci ne sont plus compensés par les avantages de cette disposition. Toutefois, en Angleterre, on emploie pour les machines fixes des chaudières horizontales à un ou deux foyers intérieurs.

Dans la plupart des modifications qu’a subies la chaudière primitive, on retrouve la préoccupation de développer le plus possible la surface de chauffe, tout en ménageant le volume et remplacement occupé par le générateur. Les bouilleurs , les