LES BATEAUX A AUBES

qui n’ont pas vu de bateaux à vapeur ont pu observer des roues analogues dans les moulins de nos rivières.

Les aubes , palettes ou pales , qui rayonnent tout autour de l’axe, reliées solidement à celui-ci par des tiges ou jantes de fer (voy. plus loin la figure 296j, sont des lames rectangulaires qui, mises en mouvement par la rotation de l’arbre moteur, viennent successivement plonger dans l’eau, et, s’appuyant sur la masse liquide, font avancer le bateau en sens contraire de leur propre mouvement. Les roues sont toujours, pour la symétrie et l’équilibre, au nombre de deux; elles sont montées sur le même arbre ou axe, qui traverse le navire perpendiculairement à sa longueur; et quand elles plongent dans l’eau verticalement, leur bord supérieur doit être recouvert par le fluide d’une hauteur de 0m,10 à 0ra,20.

Il en est du travail mécanique des aubes sur l’eau comme de celui des rames; il ne produit un effet utile, c’est-à-dire la propulsion du bateau en avant, que parce qu’il donne lieu à un mouvement de l’eau en arrière; ce dernier mouvement, sans lequel le premier, qui en est la réaction, n’existerait pas, se nomme le recul ; il absorbe une quantité considérable du travail de la vapeur, indépendamment des pertes occasionnées par le frottement. Comme exemple de cette répartition du travail moteur, nous citerons celui que donne M. Sonnet1; il est déduit d’expériences faites sur le bateau à vapeur le Castor , qui fait le service de Honfleur au Havre. « Sur 100 chevauxvapeur fournis par la machine, dit-il, il y en a 33,9 employés à vaincre la résistance de l’eau sur la carène, c’est ce qui constitue le travail utile; 58,2 sont consommés par le recul, c’est-à-dire pour mettre l’eau en mouvement; le frottement n’en emploie que 7,9.

Le choc successif des palettes sur le liquide, à leur entrée et à leur sortie, produit sur le navire une suite de trépidations gênantes et fatigantes, qu’on réduit beaucoup en donnant aux