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main. » L’ignorance seule explique une pratique aussi déplorable ; et c’est du devoir strict des chefs d’usine et des ingénieurs de la faire cesser, en n'employant que des chauffeurs capables, ou en instruisant ceux qui ne savent point.

5° Enfin une dernière cause d’explosion est la construction vicieuse d’une chaudière, ou, ce qui revient au même, le mauvais état provenant de vieillesse ou d’usure de ses diverses parties.

Nous avons vu, en décrivant les divers types de chaudières, quels sont ceux qui offrent le moins de danger d’explosion ; mais le choix des types n’étant pas subordonné à cette seule condition, les accidents sont pour ainsi dire inévitables. C’est dans les usines où les machines fixes sont employées, et sur les bateaux à vapeur, où les machines sont exposées à plus de causes de destruction, que les explosions sont le plus fréquentes et le plus redoutables : elles sont beaucoup plus rares dans les locomotives, ce qui tient sans doute à une surveillance plus active. Elles sont d’ailleurs ici moins dangereuses, parce qu’elles se bornent souvent à la rupture d’un tube, accident auquel le mécanicien remédie immédiatement en fermant le tube à l’aide de tampons.