I.ES MACHINES A GAZ

les étincelles successives d’une bobine d’induction; le moteur Hugon, où c’est un bec de gaz mobile qui met le feu au mélange; et enfin la machine Otto et Langen, où l’inflammation est déterminée aussi par un bec allumé, mais fixe. Examinons rapidement les dispositions essentielles de chacun de ces moteurs.

Le moteur Lenoir'ne diffère des machines à vapeur, au point de vue de l’aspect extérieur, que par l’absence de chaudière et la disposition particulière du mécanisme de distribution.

Le cylindre moteur est un corps de pompe de grand diamètre, posant horizontalement sur le socle de la machine, et la tige donne le mouvement, par une bielle et une manivelle, à l’arbre muni, d’un côté d’une poulie motrice, de l’autre côté d’un volant. Latéralement , le cylindre est flanqué de deux tiroirs T mus par des excentriques ; l’un d’eux sert à introduire alternativement des deux côtés du piston le mélange explosif d’air et d’hydrogène qui arrive par le piston G; l’autre tiroir sert à faire échapper les produits de la combustion.

Sur le bâti de la machine est installée une bobine de Ruhmkorff R, alimentée par une pile deRunsen. C’est elle qui fournit les étincelles successives destinées à enflammer le mélange gazeux dans chacune des chambres du cylindre. Pour cela, les fils de l’hélice induite viennent aboutir chacun en ii, à l’un des fonds métalliques du cylindre, où ils pénètrent par une tige isolante de porcelaine : l’étincelle jaillit entre le piston et ce fil de platine. Le mélange explosif qui arrive au même instant dans la chambre, grâce au mouvement du tiroir, s’enflamme successivement. C’est la chaleur résultant de ces explosions successives qui se communique à l’air, et, le dilatant, fournit la force motrice. En même temps l’autre tiroir fait échapper les gaz provenant de la combustion qui a eu lieu dans l’autre chambre. De là le mouvement alternatif du piston et celui de l’arbre et du volant.

Comme les parois du cylindre s’échauffent à chaque explosion, elles sont, pour éviter la température élevée qui en serait

bientôt la conséquence, entourées d’un manchon dans lequel circule d’une façon continue un courant d’eau froide; ce courant arrive par le tube E et sort par le tube e.

Le moteur Hugon diffère surtout, nous l’avons dit, du moteur Lenoir, par le mode d’inflammation du mélange gazeux. Au lieu d’étincelles d’induction, c’est un bec de gaz qui est alternativement amené, par le mouvement même de la machine, en contact avec le gaz, ou en est éloigné.

Sous ce rapport, la machine à gaz d’Otto et Langen ressemble au moteur Hugon; mais elle se distingue de ce dernier, ainsi que du moteur Lenoir, par un point essentiel. C’est une machine à simple effet, et ce n’est plus la force du gaz échauffé et dilaté qui sert de force motrice, mais bien la pression atmosphérique. En un mot, le principe de son mouvement est analogue à celui des premières machines à vapeur, des machines de Newcomen.

La planche XIX en montre la disposition d’ensemble.

Dans la colonne qui porte à son sommet les organes de transmission, se trouvent renfermés le cylindre et le piston moteur. Le cylindre est ouvert par en haut, et c’est seulement dans la chambre inférieure au piston qu’arrive le gaz inflammable. Un bec de gaz, qui est constamment allumé, est logé dans une cavité située latéralement à la partie inférieure du cylindre : on voit ce bec sur la figure. Quand la communication est établie entre ce bec et l’espace qui renferme le gaz détonant, ce qui se fait à l’aide du mouvement d’une plaque que commande une tige à excentrique calée sur l’arbre, l’inflammation a lieu : le mélange s’échauffe et se dilate brusquement sous le piston, qui est soulevé jusqu’au haut du cylindre. Cette partie du mouvement n’est point utilisée, et la tige du piston remontant , qui s’engrène comme une crémaillère à une roue dentée calée sur l’arbre, fait tourner cette roue comme poulie folle. Quand le piston redescend sous l’action prédominante de la pression atmosphérique, sa tige et la roue d’engrenage font tourner l’arbre et le volant : c’est la phase motrice proprement dite.