LAMPE PHOTO-ÉLECTRIQUE DES MENEURS

faible, mais suffisante cependant pour 1 éclairage des mines. O11

Fig. 406. — Lampe photo-électrique des mineurs, système Dumas et Benoît.

Fig. 407. — Appareil électro-magnétique de la lampe des minenrs.

l’a donc utilisée pour construire des lampes de sûreté, dont la figure 400 donne un échantillon.

Un tube capillaire contourné en spirale est placé dans un

cylindre de verre ; deux fils de platine communiquant avec la bobine sont mastiqués aux deux extrémités, et c’est entre eux que se font les décharges successives, comme dans les tubes deGeisler. La lampe est attachée à une boite qui porte b appareil d’induction et la pile (fig. 407).

Ce système d’éclairage met les mineurs à l’abri de tout danger. En effet, la gerbe lumineuse se produit dans le vide, sans aucune communication avec l’air contenu dans le verre cylindrique et, à plus forte raison, avec l’air de la mine; d’ailleurs, si l’appareil vient à se briser, la rentrée de l’air détruit brusquement l’étincelle, et avec l’extinction de la lumière tout danger d inflammation disparait.

§ III — Inflammation des mines

L explosion des fourneaux de mines par les anciens procédés est une opération souvent dangereuse, et les accidents qu’elle cause de temps à autre sont malheureusement trop graves pour qu’on n’ait pas songé à les prévenir. Pour enflammer la poudre enfermée dans ces fourneaux, voici comme on procédait. On faisait communiquer l’intérieur de la mine à des traînées de poudre plus ou moins longues déposées à la surface du sol, par des tubes de toile pleins de poudre, et que, dans le langage technique, on nomme des saucissons. Puis, à l’extrémité de la traînée, on mettait en contact avec elle un long morceau d’amadou qu’on allumait par le bout opposé, les dimensions de cette amorce étant calculées pour que l'ouvrier chargé de cette opération eût le temps de s’éloigner. Inutile d'insister sur le danger qui résultait d'une inflammation trop prompte : souvent c’est le retard subi par cette inflammation qui était cause des accidents, surtout si l’on faisait sauter à la fois plusieurs mines, si l’on ignorait quelles étaient celles qui n’ avaient pas fait explosion,