ANALGÉSIE PAR LE RADIUM

Le sel radifère est appliqué en a", a', a selon qu’il s’agit de névralgie faciale, sus-orbitaire ou frontale.

0 Les puissances du radium se mesurent électriquement, photographiquement ou optiquement.

L’électroscope à feuilles d’or se décharge plus ou moins vite, la plaque sensible se voile plus ou moins rapidement, les tubes d’Holtznecht se colorent diversement. Aussi peut-on manier scientifiquement les sels de radium. J'ai employé des pommades à activités faibles, des tubes radioactifs à 250 et à 10.000. L’action a toujours été sédative, mais plus ou moins lente à se produire. La durée des applications a varié de la continuité (plusieurs jours à 250), à la courte séance d’un, quart d’heure à 10.000. Il y a, en ce moment, un courant d’opinion vers les fortes radioactivités 100.000, 500.000. Il s’agit surtout dans ces applications de cancers évoluant rapidement, et l’action destructive du radium domine.

a Pour son action analgésique, 10.000 est une bonne puissance.

a Selon le siège de la névralgie, frontale a, susorbitaire a\ faciale a'\ nous appliquerons le radium en ces points (fig. i).

a La névralgie faciale m’a fourni des cas se comportant vis-à-vis des sels de radium comme vis-à-vis des rayons X, et cédant, après avoir résisté à l’élongation et même à la section du nerf. J’en ai eu notamment deux cas, dans lesquels chaque opération avait donné quelques mois de répit, et les souffrances reparaissaient ensuite. Le

APPl ICATIONS MÉDICAI.ES DU RADIUM

premier cas a cédé à une application continue de quatre jours, d’un gramme de chlomre de radium à l’activité 250 (fin septembre 1903), et la guérison s’est maintenue depuis cette époque. Aucune suggestion n’a été donnée. L’examen électrique a révélé la dégénérescence musculaire et l’absence de réaction (dans un cas de paralysie faciale), bien que tout contact fût très douloureux. Récemment, im cas analogue a cédé à six applications par jour, d’un quart d’heure chaque fois, et répété pendant quatre jours, j’ai encore une dizaine de cas récents sans lésions, et un cas de névralgie sciatique datant de six mois, et qui ont cédé de même.

« Je mentionnerai, pour mémoire de nombreux cas de cancer, une dizaine dont le symptôme douleur céda de suite ; un autre s’est cependant montré réfractaire à plusieurs séances, si même il n’y a pas eu exacerbation? Un cas de fluxion dentaire a vu sa douleur diminuer et son évolution très amoindrie dans sa durée.

a Quel est le mécanisme d’action ? M. Danysz, de l’Institut Pasteur, a montré, selon la durée d’exposition des animaux à l’action du radium, qu’il y avait, ou simplement paralysie, ou destruction de la fibre nerveuse. Une sorte de pouvoir sélectif sur l’élément nerveux paraît spéciale au

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radium. L’action analgésique serait donc due vraisemblablement à une modilication de la fibre nerveuse paralysante, voire même destructive dans le cas d’applications longues ou répétées : ce qui équivaudrait dès lors à la section du nerf. Des biopsies sur les animaux pourraient élucider la justesse ou la nullité des hypothèses. Quoi qu’il en soit, l’action analgésique — et au point de vue thérapeutique, c’est le plus important — est indéniable.

«D’autre part, les mêmes expériences de M. Danysz plaçant à distance de la colonne vertébrale de souris et momentanément du radium pur et constatant ensuite, quinze ou vingt jours après, la mort ; celles de M. Georges Bohn sur les œufs et les embryons de divers batraciens qui se trouvaient modifiés tératologiquement à leur naissance ; ces faits, disons-nous, qui s’enregistrent sans traces apparentes' dans l'être vivant;, démontrent sans conteste que celui-ci est un excenent appareil enregistreur, supérieur aux appareils de construction humaine. Son système nerveux perçoit et accumule des impressions, des sensations, des transformations que rien ne décèle extérieurement à l’heure présente, même à nos puissants moyens d’investigation.

« Je conclurai donc que c’est cette faculté d'emmagasinement, de perception et de rendement du système nerveux qui le rend apte à toutes les impressions thérapeutiques, même très faibles, que cela explique et corrobore les phénomènes d’analgésie par le radium, sans préjudice, sans doute, d’autres faits du même ordre à découvrir. »

Ataxie.

Les douleurs en ceinture des ataxiques sont souvent tenaces et intolérables. Plus haut, à propos de Vanalgésie, j’ai montre les succès du professeur Raymond et les résultats que j’ai obtenus.

Les résultats ont donc été positifs chez une série de tabétiques, surtout sur l’élément douleur, dans les cas de la Salpêtrière. (Voir Analgésie.)

Pour éliminer l’action suggestive, les auteurs ont utilisé deux tubes exactement pareils, l’un contenant le sel radique (7 centigrammes de bromure de radium pur). Toutes les fois qu’une amélioration se produisait dans l’état des malades, c’était à la suite des séances faites avec le tube contenant du radium.

Sur quatre tabétiques ainsi traités, trois ont pu être suivis régulièrement. L’un d’eux, un ancien

tabétique, avec douleurs en ceinture auxquelles se joignaient des douleurs térébrantes sur le tra-

Fjgure 2.