CHAPITRE VI

LE PANTHEON SAFAITIQUE {mite).

AlUh. - RoodA. — Gad-'Awtdh. — Chams. — Itbi-'Ktaoc. — Raham.

— Chai'-al-qauin.

AU&h

Les inscriplioDs safaïtiques ont^ pour la première fois, fourni le témoignage indiscutable qu'Âllâh, avant de devenir le Dieu unique des musulmans, avait été une divinité particulière du panthéon nord-arabe.

On en avait, cependant, quelques indices comme le fait qu'Âll&h apparaît en composition dans des noms propres nabatéens. D'après le Coran, les Arabes païens établissaient, nous Tavons vu, un rapport de père à filles entre Allah et les Djinns. Le Prophète reproche aux anciens Arabes d'associer (achraka) à Allah d'autres divinités et de là vient le terme de mouchrikoûna pour désigner les polythéistes. Mais, en somme, les sources arabes sont muettes sur le rôle d'AU&h avant Mohammed.

Ce silence a conduit à se demander si All&h n'était pas un simple appellatif du dieu Flobab qu'on sait avoir été adoré dans la kabah. M. Wellhausen explique que le nom de ïlobal apparaît comme divinité tutélaire de la Mecque dans la tradition musulmane seulement dans les cas oti il est question d'idole, les Musulmans ne pouvant concevoir qu'Allah ait jamais été représenté par une idole. D'autre part, il