VI INTRODUCTION

Dans les écoles forestières allemandes, l'exposé des lois du développement du volume et de la valeur sert, en quelque sorte, d'introduction à l'étude de l'art des aménagements. Il constitue un chapitre important, et souvent très développé, en tête de tous les traités d'économie forestière ou d'aménagement*.

En France la loi de formation du volume et de la valeur des arbres et peuplements paraît avoir été assez peu étudiée jusqu'à présent, surtout en ce qui concerne les peuplements ; du moins notre littérature forestière contemporaine est- elle fort pauvre en cette matière ^ Cela tient sans doute à ce que les peuplements d'essence pure et d'un seul âge (les seuls dont nous nous occuperons) sont relativement rares dans notre pays où la foret d'essences mélangées, régénérée par la voie naturelle, est le type idéal des sylviculteurs.

En Allemagne, au contraire, malgré l'opposition de quelques forestiers distingués, la tendance à la production de peuplements d'une seule essence, d'un seul âge, créés par voie artificielle, est devenue de plus en plus générale. Il y a à cela beaucoup de causes parmi lesquelles se rangent notamment la pauvreté des sols et la rigueur des climats tels qu'on les rencontre surtout dans le nord-est de l'Empire. Nos voisins ont donc, plutôt que nous, l'occasion d'étudier des peuplements de composition très simple dont le développement est bien normal, attendu que les éclaircies, réduites chez eux à l'enlèvement des bois dépérissants, ne viennent jamais modifier leur évolution naturelle. Les méthodes d'aménagement par volume.

1. Die Waldertragsregelung de Ch. Heyer, p. 17 à 32 de la 3* édition (1883), Die Forsteinrichtung de M. Judeich, pages 9 à 51 de la 4* édition (1885), Lehrbuch der Forsteinrichtung de M. Weber, pages 129 à 2G9 (1891), etc.

2. Ce sont des Français (Réaumur, Biiffon, Duhamel, de Perthuis, Varenne de

Fenille) qui ont été, au siècle dernier, les initiateurs de ces études; mais ils ont eu

peu de continuateurs au xix® siècle. Actuellement on s*occupe plutôt, en France, des

peuplements d'âges multiples à propos desquels une série d'ouvrages intéressants a

été publiée depuis quelques années.