LA RONCE

C’est seulement il y a environ soixante ans que la première variété nommée de ronce (biackberry) a été mises au commerce en Amérique. Jusque-là la ronce avait reçu peu d'attention comme arbuste fruitier à cultiver; les deux principales raisons étant probablement les épines des plantes, ce qui les rend difficiles à manier, et la bonne qualité du fruit à l’état sauvage. En outre, il n'v avait aucune variété cultivée à introduire d'Europe, car même à présent on y a donné peu d'attention à la ronce sauvage.

La première variété de ronce mise au commerce en Amérique a été la Dorchester., semis introduit par E. Thaer, Dorchester (Mass.), vers 1850. Elle fut présentée pour la première fois en 1841 à la Société d'horticulture du Massachusetts. Une grande partie de l'honneur de son introduction générale revient toutefois au capitaine Josiah Lovett, à Beverlex (Mass.), qui, bien qu'il n'eût guère de succès lui-inême pour obtenir de meilleures variétés par le semis était si enthousiaste au sujet de l'amélioration di la ronce qu'il fit beaucoup pour encourager la culture de ect arbuste fruitier, Un pro grès important qui eut ensuite lieu dans le développement de cette culture, fut l'intro ductien de la variété Lawton. Cette variété était un semis de hasard trouvé par Lewis A. Seucor, à New-Rochelle (N.-Y.) et ce fut Wm Lawton, du même endroit, qui la fit connaître vers 1S4S et l'introduisit en 1857. Elle a été connue aussi sous les noms di New-Rochelle et de Seacord’s Mammoth. L'introduction de la variété Kittatinny vers 1865 fut un autre pas en avant bien marqué. Cette variété fut trouvée à Hope (N.-J.) et introduite par E. Williams. L'introduction de la Snvder a été l’avénement de la variété commerciale, Cette ronce, quoiqu'à fruit inférieur à bien d'autres en fait de grosseur et de qualité, s'est trouvée être plus généralement rustique, et, comme elle est fertile et que le fruit résiste bien au transport, elle est devenue la plus estimée pour l’ensemble des qualité, Elle fut trouvée vers 1821 par Henry Snyder près de La Porte (Ind.), mais ce fut seulement longtemps aprè: qu'elle devint généralement connue, Lorsqu'on considère que toutes les variétés mentionnée: ici ont eu pour origine des seinis de hasard, on conçoit les possibilités d'amélioratio par la sélection et les croisements. Quelques-unes des variétés les plus nouvelles ainsi produites présentent une amélioration marquée en fait de la grosseur et de la qualité du fruit. Ce dont ilva besoin maintenant, c’est d’une plus grande rusticité, :

La ronce est indigène dans les Etats-Unis de l'Est, et en Canada on la trouve depuis la Nouvelle-Ecosse vers l’ouest et le nord ÿ: iue près de la limite du Manitoba. Ce qu'on connaissait d’abord comme étant une seule espèce, est maintenant séparé en plusieurs; mais, comme la nomenclature est encore dans un état transitoire, il vaut mieux ne pas les mentionner ici, car cela pourrait donner lieu à dé la confusion. Au

fi sigmet tireuss

peint de vue horticole, les ronces ont été divisées par le professeur L. I. Bailey en six groupes différents, savoir :

1° Les “ Ronces à longue grappe”, dont la Taylor et lPAncient Briton sont des exemples.

2° Les “* Ronces à courte grappe”, par exemple l'Agawam, la Kittatiny et la Snyder.

3° Les “ Ronces à grappe feuillée”; de ce nombre la vieille Dorchester et

l'Early Harvest.

4° Les “ Ronces à fruit blanc ”, qui appartiennent au type à lougue grappe, mais

ont les fruits de couleur claire.

5°. Les * Ronces à grapoe lâche" et la Dewberrs, groupe qui comprend la Rathbun

et la Wilson’s Early.

6° La “ Ronce des sables ”, espèce du sud représentée par la Topsy et la Child's

Tree Blackberry.

Mûre Agawam,

La production des mûres pour le marché dans les provinces de l'Ontario et de Québec est restreinte surtout au sud-ouest de l'Ontario. Dans le district du lac Huron, où il y a une forte chute de neige, les ronces réussissent très bien, mais lorsque cet abri leur fait défaut en hiver, leur rapport n’est pas satisfaisant, On les cuitive avec plus ou moins de succès dans d'autres parties de ces provinces, les résultats obtenus correspondant en général à la mesure de protection qu’elles ont eue pendant l’hiver. À Ottawa les bonnes récoltes de mûres sont rares, car le plus souvent il n’y a pas tout à fait nssez de neige pour les bien abriter. et les tiges souffrent.

MULTIPLICATION

La ronce est un des arbustes fruitiers dont la multiplication est la plus facile. On peut employer les drageons (suckers) qui sont produits en grands nombres, ou bien si l’on veut multiplier une variété encore plus rapidement que par les drageons, on peut le faire par des boutures de racines. On coupe les racines en tronçons da deux à trois pouces de longueur, ce qu’on fait soit en automne ou au printemps, et on les plante en rangs de pépinière pour une saison à environ trois pouces de profondeur; puis à l’automne, si l’on a bien houé le sol, ou aura de bonnes plantes disponibles.