CHAPITRE II

Application du style classique aux restaurations des grands édifices d'utilité publique. — Parmi les constructions d'édifices nouveaux à Paris, il y a lieu de signaler des théâtres, des mairies et des marchés. — L'éclairage par le gaz et les transports par chemins de fer donnent naissance à une architecture nouvelle répondant à des besoins nouveaux.

Les édifices civils datant du commencement du siècle sont peu nombreux, en France; ceux que nécessitent l'accroissement continu de la population des grandes villes et les règles de l'hygiène publique sonl à peu près les seuls qu'on ait élevés, de 1815 ;i 18i.'i. Nous ne ferons d'exception que pour quelques théâtres qui datent de ce temps et pour ces constructions sans précédent que lit naître le grand événement de l'époque, l'invention des chemins de fer. Cela dit, rappelons par quelques mots les restaurations apportées aux palais et aux grands édifices publics de la capitale. D'abord, celle du Luxembourg, commencée d'ailleurs par Chalgrin, que continue un élève de Percier, second grand prix en 1 806, et premier grand prix en 181 1 , Jean- Louis Provost, né à Paris le 27 octobre 1781. C'est en 1820 que Provostfut nommé architecte de cel édifice en remplacement de Baraguey. En 1831, membre honoraire du Conseil des bâtiments civils, il était, en 1832, architecte du théâtre de l'Odéon et des Sourds-Muets, et, en 183't, de l'Odéon seulement. C'est vers celte époque que le gouvernement résolut, pour cause d'agrandissements nécessaires, de modifier le Luxembourg, c'est-à-dire d'altérer l'œuvre de De Brosse. Provost s'y refusa, donna sa démission et fut alors remplacé par Alphonse-Henri de Gisors. Il restaura divers bôtels à Paris : ceux de Montebello et de Gallifïet, et fut l'architecte du tombeau du maréchal Lefèvre. Cbevalier de la Légion d'bonneur depuis 1838, Provost mourut probablement vers 1850.