HISTORIQUE

1814 la catastrophe eut lieu ; mais toates les contrées européennes, à Texception de F Angleterre , des États Scandinaves ei de là Russie, apportèrent leur contribution à ces voyages et leur part aux gémissements qu'ils firent naître. Le préfet des archives du saint-siége, célèbre érudit, déjà sexagénaire, Gaetano Marini, voulut, ainsi que ses principaux adjoints, Tabbé Martoreili et le prince Carlo Âltieri, suivre ses documents à Paris, et il mourut pendant les Cent-iours du chagrin de les voir retombés entre les mains de Napoléon lorsqu'il s'était cru au moment de les ramener au Vatican. Au contraire, le gardien des archives de Simancas , don Manuel Mogrovejo, retranché dans sa fierté castillane , refusa de mettre les pieds en France, quoiqu'il en fût soU'cité. Napoléon voulait que Paris renfermât les archives générales du monde entier, et qu'il ne restât partout ailleurs que des succursales placées sous la surveillance de l'archiviste impérial. Il alla même jusqu'à se flatter de cette illusion, que le prix des <x)mmunications et des expéditions qu'on y demanderait, croyait-il, des contrées les plus lointaines, formerait une branche de revenus publics.

Ses projets de concentration furent en partie exécutés. Les liasses et les registres s'amoncelèrent dans l'hôtel Soubise au point qu'on fut obligé d'abord d'établir des rayons tout le long de la galerie couverte qui règne autour de la cour d'honneur, de déposer diverses séries au couvent des Minimes de la place Royale , de construire ensuite deux bâtiments au milieu de la même cour, puis de louer une maison dans le voisinage. Enfin, tout cela se trouvant insuffisant, et ne pouvant constituer dailleurs qu'un état provisoire, l'empereur ordonna, par un décret du 21 mars 1812, la construction sur le quai de la rive gauche de la Seine, près le pont d'Iéna , d'un immense Palais des archives. On trouvera ci-après, parmi les pièces justificatives, un (rèS'inléressant tableau , dressé par M. Daunou au 1^^ janvier 1813, non pas, tant s'en faut, de tous les titres étrangers qui devaient entrer dans nos Archives générales, mais de tous ceux qui étaient déjà rangés dan!>^ les salles de Thôtel Soubise, ou en chemin pour y arriver. Les soins qu'il prit afin de cla<;ser tous ces documents furent si bien appréciés, que l'empereur d'Autriche lui fit remettre une riche tabatière en or pour le renercier de Tordre qu'il avait mis dans les archives du conseil aulique durant le séjour qu'elles avaient fait à Paris.

En 18H, tout changea. D^s la première rentrée des princes

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continuer peoAanl longtemps une administration aussi active qu'intelligente, Letronne fut subitement enlevé, le 1<n décembre iShSy à rétablissement dont il avait si bien mérité, à Taffection de ses subordonnés, à ses amis, à l'Europe savante, qui le pleura tout entière.

Quelques jours après fut nommé son successeur , M. de Chabrier , qui, au ddois de juillet 1853, a obtenu le changement du titre de garde général en celui de directeur générai des Archives de Tempire, titre qu'il porte encore aujourd'hui^