OCTOBRIS, IN CONSILIO DECEM
Cum sicut darehabetur scripturae et liljri iiostri in quibiis scripta sunt secretissima nostri dominii, sunt sine custodia aliqua in Cancellaria nostra in modnm quod omnes vident illos, examinant et iiitelligunt facta iiostra ac faciunt sibi copias sine licentia nostra, et eas mittunt quo voKint, sicut novissime advenit cum maxime et evidenti j)ericido nostri status, ad quae pro evidenti et necessario bono nostro omninô expedit facere provisionem.
Vadit pars pro eviiandis inconvenientiis, quod omnes llliri nostri secreti tam Partium quam Litterarum reducantur et deponantur in uno loco Cancellaria; qui per dominium deputabitur sub una clavi sola, pro quorum custodia et gubernatione per dominium eligatur et deputetur unus ex notariis nostris ex sufficientibus et scientibus bene scribere qui ad hoc solum deputatus sit, cui quidem notario deputando assignetur clavis predicta ipsonim librorum, teneatque ipse notarius libros noslros secretos, et in eis scribat Partes et Literas ac Deliberationes nosiras de tempore in tempus, sicut capientur et deliberabuntur, ac eas riibricet. Deputaturque sibi in Cancellaria qucmadmodiim per antea consueverat unus scabellus in quo teneat librum secretum ac librum literarum secretarum clausus sub clavi et non permittat dictus notarius quod aiiquis sit qui velit, videat nec examiiiet ipsos libros nec aliquem aiium ex secretis sub custodia sua consijjnandi.s, nisi de maiidato dominii, cxceptis nobiiibus de collegio nostro qui pro declarationibus habendis, donec eruiit de collegio, [lossint videre dictos libros...
la Secrète, puisqu'elle était considérée comme une subdivision de la Ducale. Aussi est-ce une recherche curieuse que celle de tous les arrêtés et décrets émanés de ce tribunal, surveillant suprême des choses et des hommes de la République vénitienne, au seul endroit de cette Chancellerie, dépôt des secrets et des preuves intimes d'une politique si active. Le nombre de ces arrêtés, la variété des mesures prises, le renouvellement incessant de la teneur du rè(jlement avec un particulier raffinement de précautions nouvelles, dénotent pour quelle large part entrait dans les préoccupations du Conseil des Dix la C hancellerie secrète, qui d'ailleurs allait s'augmentant chaque jour, et formait à la fin du quinzième siècle le plus riche et abondant dépôt de papiers d'Etat qui fût alors dans le monde civilisé '.
En juin 1496, il fut décidé que quatre notaires se-
' Canccllerla, Secrctariiet Notarii pertinenni Consilio Deceni, excepta electione Cancellarii,
MCCCCLXII, DIE XXIV JUNH, IS CONSILIO X.
l'(;r lioc Consiliiiin lactae siint multae provisiones in facto Cancellarije nostrae tam in re{;ulaudi) scripturas nostras sécrétas qiiam in facto secretarioriim et not.irioriim nostroniin in aii{jeiido salariiiiu et in modo solutionis salarionim suorum et faciat pio evidenti et necessario bono nostri status, siciit faclae sunt aliqu.e particiilares provisiones pro dicta Cauceilaria secrctariis et notariis ita etiam providere quod lotaiiter sil subdita et siibditi, ac pertinentes huic consilio.
V^AiJiT PAHS (juod de cetiMO excepta electione Cancellarii nostri , qnœ Hcri d(;l(eat jiixta solitiuii per consiliarios et pcr majus consilium, auctoritatc hujiis coiisilii ca|)tuin sit, (piod ipsa Cancellaria, secretarii cl notarii pcrtineant et sit subdita, ac subditi et pertinentes huic consilio pcr (juod circa pra;dicla et in pricditlis provideatiir, siciil ipsi consilio videbitur, et capita qiiotiesiumque voliierint pro pr;udiciis possint venirc ad istud consili(nii et poiiere parlera et partes sicut pro bono nostri status eis conveniens videbitur.
raient chargés de la copie et de la mise en ordre des registres secrets du Sénat, et qu'en dehors de ces quatre notaires, nul autre du personnel inférieur de la Chancellerie ducale ne pourrait pénétrer dans la Secrète. Des prescriptions très-sévères et grosses de châtiments en cas de contravention sont aussi consignées dans cet arrêté, non-seulement pour les secrétaires mais encore pour les patriciens qui, n'étant ni du ministère ni du Sénat, tenteraient d'y pénétrer. Il n'est pas jusqu'à l'obscur porte-clefs de ce lieu mystérieux qui ne soit rendu responsable des contraventions d'autrui , dans le cas où spontanément il ne viendrait pas les dénoncer à la barre du Conseil '.
L'examen des documents relatifs à la Secrète pendant le cours du seizième siècle jusqu'en 1574 ne nous
