ORGANISATION DU CONSEIL. 5Î

d'abord en la petite salle de la Bussola, sorte d'antichambre à la salle des Trois Chefs du Conseil, qui était à gauche, et à la belle salle du Conseil même, en face.

Les inventeurs, pour le besoin des romans et des fables, ont représenté la Chambre des Dix tendue de noir, avec tout un matériel propre à atterrer ceux qui avaient à y comparaître; l'histoire et la vérité ne sont pas de cet avis. Dans la salle, un tribunal recouvert de maroquin rouge , des sièges de bois de chêne sculpté , une table pour les conseillers et une autre pour le secrétaire, tel était l'ameublement ; de tous côtés, sur les murailles et au plafond magnifiquement sculpté, des ouvrages de peinture par les plus grands maitres, tels étaient les ornements. Ainsi, sur le mur de gauche, «le pontife Clément VII, l'empereur Charles-Quint et les ambassadeurs de la République assis avec des cardinaux et autres princes, conviennent de la paix d'Italie à Bologne, dont on voit dans le lointain la place et l'église de San-Petronio, avec cette inscription : Pax Italise Bononiœ, mdxxix , et au milieu : Ad haliœ securitate firmatuia accessmt prisca Venetiarum pietas » (ouvrage de Titien); en face, « le Doge Ziani au retour de sa victoire sur Frédéric Barberousse et couronné par le pape Alexandre III, lui donnant l'anneau pour épouser la mer en signe du pouvoir acquis >» (ouvrage de Bassano). Entre les fenêtres, « trois épisodes de guerre », par l'Aliense. Au plafond , un grand ovale : « Jupiter chassant les vices, un ange près de ce dieu, avec un livre ouvert où est écrit le décret de l'institution du Conseil» (ouvrage de Véronèse). Dans un second ovale, « Jupiter et

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Janus » ; dans un troisième , « le char de Neptune » . Au-dessus du tribunal , « la Visite des rois Mages » , et quantité de figures de l'Aliense, « Venise avec des chaînes brisées dans la main admirant un Olympe où sont les divinités, une jeune femme du plus gracieux aspect, richement habillée, regardant au-dessous d*elle un vieillard dans l'attitude de la réflexion » , ouvrage de Véronèse, qui peignit aussi trois des figures en clairobscur qui sont autour du grand ovale 1 .

* Ces grands ouvrages, ces peintures précieuses, n'étaient pas tes seul* ornements des salles du Conseil des Dix. Le Conseil avait d'autres salle» que les étrangers de distinction demandaient toujours à visiter; on les appelait les salles des armes du Conseil. Elles contenaient, outre une quantité d'arquebuses, de pistolets, de fusils, plus ou moins anciens, différents objets. L'inventaire de 1726, dont nous avons pri* la copie dans le manuscrit n° 12 de la Bibliothèque du Comte Donà délie Rose, nous met à même de signaler les suivants :

Trois boucliers, dont un du Sérénissime Doge Sebastiano Ziani, et deux

envoyés par des Souverains Pontifes.

Cimeterre envoyé à la République par le Souverain du Japon. Armure de Gatamelata, chef de guerre.

Armure de fer de François 1er, Roi de France. Armures envoyées par le Roi de Perse.

Statue de bronze du Sérénissime Francesco Morosini. Oriflamme du Doge Ziani.

Statue de marbre du Doge Sebastiano Venier. Statue de marbre du Seigneur Fraucesco da Carrara. Autre de François Sforza.

Autre de Bianca-Maria Visconti.

Un tableau avec figures en relief de la main d'Albert Durer. Quelques petits tableaux précieux du Bassan. Deux Kgures d'Adam et d'Eve (fort estimées).

Un cabinet d'ébène incrusté de pierres admirables (nobilissime piètre) et contenant trente-neuf pièces de bronze anciennes et soixante-duuxe camées.

Un fanal de cristal de roche entièrement monté en argent. Tableau de la ■ Beata Vergine * , peinture des plus célèbres. Autre ■ Beata Vergine » par Palina le Vieux.