ATTRAIT DES DEPECHES VÉNITIENS S ES

manquait plus que de nous obliger à renoncer à toutes les alliances pour rendre notre honte plus entière. En ce qui concerne la République, il y a un article , mais peu honorable, comme tous les autres. On m'écrit que votre ambassadeur y a souscrit. Je ne veux pas y croire... » Et, pour me le montrer, il appela son secrétaire; mais celui-ci lui ayant répondu que la copie en avait été envoyée à Boutliilier, afin de le traduire en français pour être communiqué à la Reine mère... « Plaise à Dieu, reprit-il, que Schomberg se soit avancé ! Nous lui avons envoyé un courrier pour que, sur les avis d'Allemagne, il ne s'arrête pas... » Puis il me dit ces paroles formelles : « Vous voyez quelles sont nos fatigues pour bien conduire cette barque, qu'à travers tant d'écueils on ne peut cependant pas dire être allée si mal jusqu'à présent. Mais maintenant le malheur veut que ces nautoniers, qui s'estimaient les plus experts et les plus pratiques, nous fassent aller de travers et nous mettent en péril de naufrage. Je veux assurément me retirer dans un cloître et me libérer de ces continuels soucis, qui pour moi sont autant de peines de

mort 1 . »

Monsieur le Cardinal, heureusement pour la grandeur et la réputation de la France, ne se fit point moine, et les ambassadeurs vénitiens qui vinrent à la Cour purent encore le voir, le connaître, l'apprécier, le dépeindre et le juçer fort à leur aise. Leurs dépêches, en effet, pendant treize années encore , depuis cet entretien de Richelieu avec Alvise Contarini , traitent sans cesse de sa per-

1 Archives de Vbhise. Dépêches de France , volume 76, Alvise Coîi- TàMM, ambassadeur. Dépêche n" 241, Rouen, le 25 octobre 1630.

sonne et de sa politique. Nous avons recueilli tous ces précieux écrits \ et lorsque nous les aurons intégralement publiés , Venise aura cette gloire , ajoutée aux autres dans son passé, d'avoir élevé un monument manifestement utile à notre histoire.

1 Dans la série des volumes <jue nous avons prépaies el dont le titre général est» De la Diplomatie Vénitienne es France », nous avons adopte pour ceux «jui sont relatif» au grand ministre du Cardinal de Richelieu, ce sous-titre « Les Ami excès de M. le Cardinal et ses Conversations politiques avei; les Ambassadeurs Vénitiens ». (2 forts volumes in-8°.)