LES RELAZIONI

Relations ou Rapports tics ambassadeurs vénitiens au retour de leurs missions. — Matières d'une Relatione. — Elle était lue en présence des Sénateurs assemblés. — Succès de ce genre de documents tout spécial à la diplomatie vénitienne. — Les Relation i sont aujourd'hui universellement consultées. — MM. Nicolô Tommaseo, Eugenio Albéri, Gaciurd, d'Arkkih . Fiedler, Nicolô Barozzi et Guglielmo Berchkt ont publié des recueils importants de Relationi. — Beaucoup de Relazioni sont demeurées inconnues jusqu'à présent. — Recherches à faire.

— Noms des ambassadeurs à la Cour de France au seizième siècle , dont M. Eugenio Albéri a publié des Relations dans la première série de son Recueil. — Relations indiquées dans les Diarii de Marin Sanudo.

— Indication précise des noms des ambassadeurs dont les Relazioni manquent sur les règnes des Valois, de Henri IV, de Louis XIII, de Louis XIV, de Louis XV et de Louis XVI, avec la date des ambassades pour en faciliter la recherche. — Les dernières Relazioni sur les affaires de France diffèrent quant à la forme des Relazioni traditionnelles. — Caractère distinctif de ce document diplomatique, dont la lecture chez les Vénitiens était une sorte de cérémonie politique. — Ce qu'il faut aussitôt chercher dans une Relation e , c'est le portrait du Prince ou du Ministre. — Admirable galerie des Royaumes et Républiques de l'Europe au seizième, au dix-septième et au dix-huitième siècle, lorsque les publications qui sont en cours d'être faites seront achevées. — Du secret nécessairement exigé pour les Relationi. — Tentatives d'ambassadeurs étrangers pour qu'il ne soit pas gardé et pour obtenir la communication de ces documents. — De la dernière page des Relazioni invariablement consacrée à l'exposé des dons et présents reçus par l'Ambassadeur à son départ de la Cour. — Ce qu'il faut chercher dans les Dépêches et ce qu'il faut demander aux Relations.

Il ne suffisait pas à la curiosité du Sénat Vénitien sur les affaires des Puissances étrangères, auprès desquelles

il avait accrédité ses ambassadeurs, d'être éclairée et entretenue par l'envoi très-fréquent de dépêches fort étendues. Il voulut aussi qu'au retour de leur mission, ces ambassadeurs se présentassent en son assemblée, pour y lire un rapport développé sur la situation topoyraphique du Pays où ils avaient été envoyés, sur le caractère du Prince et des Ministres qu'ils avaient connus, sur la composition et les mœurs de la Cour qu'ils avaient fréquentée, sur l'état des finances du Gouvernement, et sur les conditions d'amitié ou d'inimitié politique dans lesquelles vivait ce Gouvernement avec les autres Puissances '. Le {;enre de solennité qui était alfecté à cette lecture diplomatique devant le Sénat assemblé faisait que l'usage de la Relazione était spécial aux Vénitiens.

Tous les ambassadeurs, en effet, de toutes les .nations ont envoyé et envoient au Prince ou au Gouvernement qu'ils représentent des rapports, détaillés plus ou moins, en des occasions particulières, et il n'est pas d'Archives d'État qui n'en aient conservé et qui n'en conservent. Niais entre ces rapports dus à des circonstances données

' « Li capi dcl h Relatione di Francia (dit un homme d'État italien dans ses notes personneHes). sono sfati :

Del Regtto. — Du Royaume.

Del lie. — Du Roi.

Principi et Nobiltà. — Princes et Noblesse.

Del Clero. — Du ClerBc.

Del Poftolo. — Du Peuple.

Del Consiglio. — Du Conseil.

Del Gabinetto. — Du Cabinet.

Dei Principi del sangue. — Des Princes du sang.

Délia persona del Be. — De la personne royale.

Délie intelligence. — Des rapports avec les Puissance*.