I.ES MAÎTBF.S d'aRMES
se salisfaire, il preiul la peau du lion, mais seulement quand Martin Riton est absent. Il compte que les mômes gens qui prennent un singe pour un homme pourront se trompera son travestissement. Mais le bout de l’oreille échappe toujours.
Si par cas on le charge de relicjues, si on reconnaît à son bât qu’il appartient à un homme honoré et respecté, il s’imagine être revenu au temps où l’on adorait les bœnfs ou les crocodiles. 11 ne sait pas qu’il n’y a jamais eu d’autels pour les ânes, pas môme aux époques où les êtres les plus sots et les plus immondes avaient leurs lidèles.
Comparer l'âne au cheval ! Qui ne sait que le propriétaire d’un âne n’aspire qu’à s’en défaire pour acheter un cheval, et n’est heureux que le jour où un voisin imbécile se charge de la hôte de rebut?
Je souhaite aux autres ânes de la création de ne pas ressembler à celui que j’ai possédé ! Il faut que M. Littré l’ait eu devant les yeux quand il écrivait son article du dictionnaire de la langue française
C’est de lui qu’on peut dire au figuré ii« âne bâté, et môme débâté.
C’est lui qui, devant les .sots qui louaient son savoir, était sérieux comme l'âne qu'on étrille.
C’est lui qui trouvait partout le jmnt aux ânes, trop âne môme pour le passer jamais.
C’est lui qui était né coiffé du bonnet d'âne.
C’est de lui que Régnier avait dit :
Un gros âne pourvu de mille écus de rente.
LES jiaÎtres d’armes. .')55
C’est de lui que j’ai dit mille fois : A laver la lête de cet âne je perds ma lessive.
C’est de lui que J’ai dit trop tard : Mon âne n était qu'une bêle.
C’est à propos de lui qu’oii disait de moi : Pour un point Martin perdit son âne. Et bien heureux il en fut, foi de Martin !
C’est de lui qu’on n’ertt tiré ni une parole décente, ni un mol intelligible, ni une idée, ni un sou, non plus que d'un âne mort (je u’ose pas citer exactement Habelais).
C’est lui, enfin, qui a pu dire de moi en baissant honteusement les oreilles : à rude âne, rude ânier.
CHAPITRK 111.
la ra son pour niarrher n’a fonvciil mi’iinc toie.
