LES CODLEURS ET LIVREES DE GARGANTUA

Les couleurs de Gargantua furent blanc et bleu : comme ci-dessus avez pu lire. Et |)ar icelles vouloit son père qu'on entendisl que ce lui estoit une joie céleste. Car le blanc lui signifioit joie, plaisir, délices et resjouissance; et le bleu, choses célestes. J'entend bien que , lisants ces mots, vous vous moquez du vieil buveur, et reputez l'exposition des couleurs par trop indague '"^^ et abhorrente; et dites que blanc signifie foi, et bleu fermeté. Mais sans vous mouvoir, courroucer, eschauffer ni altérer (car le temps est dangereux), respondez-moi, si bon vous semble. D'aultre contraincle ne userai envers vous, ni aulires quels qu'ils soient. Seulement vous dirai un mot de la bouteille.

Qui vous meut? qui vous poinct? qui vous dict tpie blanc signifie foi, et bleu fermeté? Un, dites- vous, livre trepelu'^', qui se vend par les bisouarts''' et porteballes, au tiltre : le Blason des couleurs. Qui l'ha faict? Quiconques il soit, en ce ha esté prudent, qu'il n'y ha poinct mis son nom Mais au reste je ne scai (juoi premier en lui je doibve admirer, ou son oultrecuidance , ou sa besterie.

Son oultrecuidance, qui, sans raison, sans cause et sans apparence, ha ausé prescripre, de son autorité privée, quelles choses seroient dénotées par les couleurs : ce qu'est l'usance des tyrans, qui veulent leur arbitre tenir lieu de raison: non des sages el sçavants, qui, par raisons manifestes, contentent les lecteurs.

Nous donnons cet extrait de l'œuvre de Rabelais, parce que, malgré sa forme houfTonne, il contient des renseignements curieux sur l usage des devises et des livrées, et renferme une juste appréciation des auteurs héraldiques de son temps.

Maniérée, ridicule.

Moisi, haritu : livre Ire/ifilu, jeu de mots, pour Irh-pcii lu.

Merciers, porte-balles du Dauphiné , vêtus d'une grosse étoffe de couleui" bise, qui vendaieni de petits livres et toutes sortes de (piincaillerie.

Le Bldsm des couleurs, vol. in-8", sans date, porte le nom de Sicile, liéiant d'armes d'Alphonse, roi d'Aragon. On l a dit de Mous, en llaiuanl. Sou livre était du reste très-populaire et vendu par les colporteurs.

:n6 LES ARMOIRIES DE PARIS.

Sa boslerie, (jui ;i existinié f|ue, sans aultres démonstrations cl arguments valables, le monde rèfi;leroit ses divises par ses impositions badaudes.

Bien aultrement faisoient, on temps jadis, les sages d'Egypte, quand ils escrivoient par lettres, (pi'ils appelloicnt biéroglypbiques : lesquelles nul n'entendoit, (jui n'entendist la vertu, propriété et nature des choses par icelles figurées; desquelles Orus Apollon ha en grec composé deux livres, et Polyphile'^) au Songe d'amours en ha d'advantage exposé. En 'ance, vous en avez (pielque transon en la divise de monsieur l'Admirai : laquelle premier porta Octavian Auguste Mais plus oultre ne fera voile mon esquif entre ces goulphres et gués mal plaisants. Je retourne faire scale au port dont suis issu. Bien ai-je espoir d'en escripre quelques jours plus amplement, et montrer, tant par raisons philosoj)liiques que pm- autorités receues et approuvées de toute ancienneté, quelles et quantes couleurs sont en nature : et quoi par une chascune peult estre désigné, si Dieu me saulve le moule du bonnet, c'est le pot au vin, comme disait ma mère grand ''^^