DEVISES DE LA VILLE

Voici les strophes les plus significatives :

Je le voy, c'est Myron, cette illustre Pallas, Celte rare faveur par le ciel pre'sentée, Je le voy qui, traînant la Fortune en ses las, Conduit le gouvernail de ta net argentée.

Vostre belle devise est ores à son poinct :

Toujours sans submerger voire navire flotte.

Vous naviguez au port. . . Non, non, ne craignez point

Tant que vous retiendrez avec vous ce Pilote.

Les trois citations que nous venons de faire contiennent tout ce qui a été écrit d'important sur le Fluctuât nec mergitur.

Les deux dernières constatent seulement, ainsi que nous l'avons lait nous-même, que c'était une des devises de Paris. L'auteur des Recherclies sur les fleurs de lys, quoique plus affîrmatif en apparence, n'infirme pas d'une manière sérieuse notre opinion; car il ne prouve par aucun fait, par aucune citation, que cette devise a été permanente. Nous devons donc croire qu'il a été guidé dans son choix par son goût particulier, au milieu de toutes les devises dont la Municipalité parisienne a fait usage, selon les temps et les circonstances.

Mais, si la devise Fluctuât nec mergitur n'a pas été, dans le passé, l'objet d'une Adoption

. ' . . . . de la

adoption définitive, soit par l'ancienne Edilité, soit par le pouvoir royal, on peut devise ad. h i,. dire qu'elle a aujourd'hui ce caractère et que l'avenir lui appartient légalement : une décision prise, le 2/1 novembre i853, par M. le baron Haussmann, alors préfet de la Seine, est venue la consacrer pour la première fois d'une manière officielle. Cet éminent administrateur a pensé sans doute qu'une telle devise rappelle admirablement les dangers que Paris a courus, les terribles révolutions qui l'ont agité, les crises de toute nature qu'il a subies, en même temps qu'elle exprime mieux que toute autre l'idée de vitalité, de force, de perpétuité qui caractérise la longue et glorieuse existence de cette ville Semblable au vaisseau qui, battu par la tempête, se relève plus fier sur le flot qu'il a vaincu, et met à

Les mots Non urhs sed orbis, appliqués à constance; malheureusement il n'y est pas question Paris par l'empereur Charles-Quint, constituèrent du navire, auquel toutes les autres devises font aussi pour cette ville une fort belle devise de cir- allusion.

profit la fureur même des vents pour arriver plus vite au port, but de son long et périlleux voyage, l'antique et noble cité n'a pas seulement surnagé au-dessus des abîmes; elle y a puisé, avec une force nouvelle, la conviction que, si de nouvelles épreuves lui sont réservées, elle en sortira toujours victorieuse : Fhirtuabit. ai numquom jnergetur.