III. — TYPES CLINIQUES DE « L’ARRIÉRÉ SCOLAIRE

L’arriération scolaire étant ainsi conçue, il est nécessaire de la définir et d'en donner une description celinique.

L’arriéré scolaire, c’est très simplement défini avec Cruchet : « L'enfant qui se trouve en retard au point de vue scolaire d’une façon appréciable sur la moyenne des enfants de son âge ».

Ce n’est pas là une définition médicale, sans doute. Cela s'explique car nous l’avons dit un tel enfant n’appartient au médecin que parce que le médecin est venu à lui. Et il est venu à lui par le pédagogue.

Cruchet danssa monographie qui met si bien au point la question, rappelle en indiquant les moyens de pratiquer « la reconnaissance de ces états inférieurs de l'intelligence » les trois méthodes définies par Binet, et exprime qu'il n’en saisit pas très bien les limites.

La méthode médicale « qui a pour but d’apprécier

les signes anatomiques, physiologiques et pathologi-

Mie ques de l’infériorité intellectuelle » et qui « révèle des signes possibles d'arriération ».

La méthode pédagogique « qui a pour but de juger l'intelligence d’après la somme des connaissances acquises » et qui « révèle des signes probables d’arriération ».

La méthode psychologique « qui fait des observations directes et des mesures sur le degré de l'intelligence » et qui « peut révéler des signes à peu près certains d’arriéralion ».

Nous n’admettons pas non plus cette division très philosophique mais inexacte à notre sens : nous ne voyons pas où commence et où finit l’examen du médecin ; car il est inadmissible qu’un médecin s’occupant d’arriération scolaire ne sache pas se conduire en psychologue averti.

Sans dire de mal de la méthode expérimentale en psychologie — ou en en disant très peu —on peut rappeler que dans bien des cas et dans celui-ci particulièrement elle aboutit à des schémas qui n’ont d’absolus que les lois qui ont présidé à leur établissement. Dans le cas particulier on se ferait une très fausse idée médicale — et c’est celle qui importe puisque c’est elle qui va diriger le traitement — de la variété et du degré d’arriération scolaire d’un enfant,en se basant uniquement sur les résultats des tests psychiques (voir aux annexes les tests psychiques qui servent à apprécier l'intelligence). Il faut y associer l'examen scolaire et l'interrogatoire du médecin dont l’expérience intelligente a sa valeur. C’est qu’en effet le psychisme de

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l'enfant est tout en nuances qu’il faut savoir saisir. C’est un diagnostic qui se fait par la fréquentation de son sujet ; on pourrait invoquer là,la théorie de la cristallisation de Stendhal, ce sont des mille riens, bien plus que des questions précises qui vous le font connaître; à vivre avec lui, il déteint sur vous pour ainsi dire et vous imprègne de sa façon d'agir psychiquement.

Un jour vient, où on a nettement l'impression de le connaître et où on le juge ; alors apparaît comme éclairé d’une vive lumière tout ce qui jusqu’à ce jour était resté dans l’ombre ; dès lors, on vit avec le déficit psychique de son élève, on en saisit les éléments disparates et constituants ; un geste, une réaction pourront être prévus, partant guidés par la volonté de l’éducateur. C’est là où intervient le « sens diagnostique » si nécessaire au médecin qui s'occupe de pathologie mentale ; il ne l’acquiert que par une longue pratique du malade et il en sait toute la valeur dans l'obligation où il est de nosographier pour son œuvre de thérapeute. IL n’y a rien de scientifique assurément à se guider sur une impression, mais, cette impression a sa valeur, quand elle est la résultante d'observations quotidiennes, quand elle s’appuie, non pas sur une autorité personnelle toujours faillible, mais, sur les observations d’une généralité d'individus. Le sens clinique éduqué, est, en l’occurrence la meilleure chose ; ce n’est pas que l’envie nous ait manqué d'appliquer dans notre examen tout le rigorisme scientifique, mais, quelles sont les bases solides auxquelles nous demandons appui ?

Qu'on en juge par les critiques nombreuses qu’on a

déjà faites à la méthode expérimentale. Pour mon compte, je l'ai essayée. Ayant pris 15 enfants, entre 7 et 9 ans, enfants jugés normaux, je leur ai appliqué la méthode des tests, et, je suis arrivé aux résultats les plus contradictoires qu'il soit possible d'imaginer ; les ayant classés après chaque période d'examen de 1 à 45 d’après leurs résultats, j’ai obtenu aux différents intervalles où je les examinai de telles interversions dans le classement qu’il m'est même impossible de les schématiser. Et pourtant les conditions d’examen étaient toujours les mêmes, s’effectuant à la même heure, les questions étant posées dans un ordre immuable et le coefficient restant le même d’un examen à l’autre. Et j'avais la confiance de mes petits élèves!, assis sur mes genoux, ils se sentaient aussi à l’aise que sur leur cheval de bois. Qu'’eût-ce été si je m'étais posé devant eux en juge, si je leur étais apparu en étranger dont le visage inconnu d’eux n’aurait pas manqué de les impressionner. Reconnaissons toutefois les grands services qu'on aurait pu attendre de cette méthode car les manifestations du déficit psychique sont essentiellement complexes, et il faut une longue expérience pour les apprécier. Souvent, en effet, on a peine chez un hypersthénique à reconnaître le déficit intellectuel et à en juger le degré : se présentant l'œil vif, l'esprit prompt, jamais à court de réponses souvent plausibles, si la distraction et l'instabilité sont le propre de sa nature elle est variable, inconstante, et peut être retenue, pendant un temps suffisant à l’examen. Au contraire l’'hy-

posthénique fait plus souvent l’impression d’un arriéré,

Hope

surtout si on le juge par les résultats scolaires, car, c’est souvent un paresseux. Or ce qu’il importe de savoir c’est « si un enfant apathique et paresseux se montre ainsi par goût, par caractère, par choix délibéré ou bien par simple paresse ou faiblesse d'esprit; cette distinction est de premier ordre au point de vue social, car une éducation et un traitement bien conduits peuvent redresser ou combattre avec succès le paresseux par entraînement, tandis qu’ils seront le plus souvent sans effet sur le paresseux par plaisir ou par tournure d'esprit » (Cruchet).

Le moment est venu maintenant d'étudier les éléments de ce déficit psychique. Il peut porter sur toutes les fonctions cérébrales, attention, mémoire, jugement... La mémoire est le plus souvent diminuée d’une façon notable. Tout le monde sait la part qui revient aux organes des sens dans cette opération de l'esprit; ils y ont tous la Jeur et elle varie suivant l’objet à évoquer ; le plus souvent, c’est entre eux une association heureuse pour obtenir une représentation exacte. Mais la mémoire sensorielle est une mémoire inférieure en comparaison de celle qui se crée par la pratique et qui se développe avec l’âge; celle-ci exige de l'attention et des associations d'idées. La représentation de l’objet n’y a qu’une part secondaire ou nulle; elle ne sert le plus souvent que de point de repère à l’idée. Aussi c’est surtout sur cette mémoire psychique que va porter le déficit. On peut voir certains idiots doués d’une mémoire très grande, mais c’est une mémoire des sens où chaque

représentation répond à quelque chose de fixe; on ne

moi

peut pas mieux la comparer qu’au phonographe qui répète à satiété le son enregistré sur la pellicule. Il y a comme on dit en psychiatrie stéréotypie, opération où la compréhension n’a pas sa part et où les gestes ne sont que des gestes d’automate. Nous avons dans nos observations un merveilleux type d’amnésie scolaire que nous ne pouvons nous empêcher de rappeler ici. L’instituteur qui nous l’amène raconte que l’enfant au point de vue intellectuel s’était développé normalement et même rapidement. Il savait lire, écrire et compter d’une façon très correcte, capable même d'opération simples. Et puis, aux vacances, il part deux mois au bord de la mer; quand il revient il ne savait plus rien de ce qu’il avait appris; il avait bien encore la notion du chiffre, disant 2-4 et l’écrivant, mais il ne pouvait pas retrouver leur ordre de succession; quant aux lettres de l’alphabet il n’arrivait à les former qu'avec peine, il était absolument incapable d'écrire ou de lire un mot de plus de deux lettres. L’attention a un rôle primordial dans le fonctionnement de la mémoire; aussi leur trouble est-il le plus souvent associé ; un défaut d’attention est fréquemment quelque chose d'objectif : on voit l'enfant ne pas écouter ce qu’on dit autour de lui,ne pas achever sa phrase quand il répond à une question qu’on lui pose, s’arrèter pour regarder d'un côté ou de l’autre ce qui se passe ; il accuse une instabilité. Il y a par opposition l’inattentif qui paraît prêter attention. Il vous fixe d’un regard normal à peine perdu, fait même par instants des signes d'approbation de la tête, répète une fin de phrase, mais

si on lui demande de redire ce qu’on vient de dire il en est absolument incapable. Ce peut ètre aussi totalement le contraire, combien d’enfants qui paraissent distraits, ne pas écouter et qui étonnent de savoir tant de choses.

Affaiblissement de la mémoire, défaut d'attention, électifs ou complets, voilà donc deux troubles fréquents et ordinairement associés. Ils ont pour corollaire des modifications notables de l’activité intellectuelle. N'ayant plus les moyens nécessaires au développement de leur intelligence, les enfants restent stationnaires ; même en suscitant leur effort, ils ne progressent que lentement parce qu'ils se fatiguent vite ; et ne pas progresser, c’est reculer. Le déficit du jugement va se développer et apparaître d'autant plus marqué que l’enfant avancera en âge. C’est que le jugement est une opération d'un ordre élevé, complexe,et qui exige avant tout une mémoire fidèle permettant les comparaisons, les associations d’idées et de l’attention sans laquelle il n’est pas de bonne mémoire. Aussi le manque de jugement est ce qui traduit le mieux le déficit psychique d’un individu. Il sera souvent difficile à discerner chez l’arriéré scolaire qui est en quelque sorte un arriéré supérieur si on le compare à l’imbéecile et à l’idiot. L’éducation dans la précocité du jugement à une importance considérable chez le sujet sain ; il n’en est pas de même chez l’arriéré qui subit sa tare : ses paroles ou ses actes ne sont pas d’un enfant de son âge; doués d’une crédulité plus ou moins marquée, ils sont insouciants, con-

tents d’eux.

On verra, en parcourant nos observations, combien la colère, la gourmandise, le mensonge, le vol existent à un tel degré qu’ils deviennent des signes de grande valeur pour affirmer le diagnostic. Très émotifs, ils sont souvent d’un caractère craintif, facilement impressionnables et sujets à des actes impulsifs parfois violents ; même chez les endormis, il y a de ces réveils de réactions terribles. La jalousie, la gourmandise trouvent chez eux un bon terrain pour se développer. Souvent, ils aiment faire souffrir les animaux ou leurs semblables tirant les cheveux de leurs frères et sœurs ou leur lançant des taloches.

Observation 35. — Pier..., griffe ses frères et sœurs.

Observation 10 bis. — Fou..., ment : « brode avec un art parfait », nous dit sa mère.

Observation 28. — Meu.…., Jeanne, 14 ans 1/2 : est alouse de sa mère, parce qu’elle même n’est pas encore mère.

Observation 2. — Barb...,colère à se trouver mal.

Observalion 3.—Briss.…,kleptomane, peu affectueux, mythomane.

Observation ÿ. — Bret.…., kleptomane, gourmande, menteuse ; prend plaisir à salir avec de l’encreles tabliers de ses camarades.

Les observations 5; 9, 19, 37, 46, 47, 49 signalent la kleptomanie.

Observation M, relate un fait type d’amnésie scolaire.

Observation L, est un bel exemple d’instabilité :

Lorsqu'on dit à l’enfant d'écrire un mot, il trempe sa

plume dans l’encrier, regarde de tous les côtés, écrit

SOS une lettre, puis de nouveau retrempe sa plume; il écrit rarement plusieurs mots de suite.

On reconnaît dans tous ces cas l’absence de l'influence heureuse du jugement qui chez un sujet normal est là pour donner la mesure aux instincts et aux impulsions naturels. Aussi volent-ils sans scrupule, par plaisir, ou plutôt pour aider à la satisfaction d’un autre vif penchant, et s’acheter, par exemple, des friandises.

L’affectivité n’est pas de règle, loin de là, et quand elle paraît exister elle est d’une allure désordonnée; ‘est souvent aussi l’intérêt qui la commande. Elle procède par poussées, par impulsions; ce n’est pas de l’affectivité au sens propre du mot qui indique une certaine continuité et une part d’altruisme, c’est l'instinct de l’animal qui revient vers sa mère quand il a peur ou qui la suit quand il à faim, avec des élans maladifs de tendresse, des besoins irrésistibles d’embrassements succédant à des crises de haine. Chez d'autres, ces sentiments d’affectivité sont peu ou pas modifiés. Ce qui est plus constant, ce sont les troubles de la volonté. L’arriéré est ordinairement un faible. On ne le voit pas toujours au premier abord, car parfois cette faiblesse se dissimule. On prend pour des actes volontaires, des actes simplement impulsifs. En fait, la volonté n'existe pas et ils sont suffisamment impressionnables et émotifs pour subir une volonté plus ferme et lui céder.C'est ce qui explique que certains d’entre eux sont plus souvent des vicieux par imitation que des vicieux par essence, mais le vice chez eux estgrave car il germe sur un terrain tout pré-

paré pour lui faire rendre son maximum d'effet. Ces

actes impulsifs qui ne sont pas soumis au contrôle de la volonté et du jugement peuvent les rendre dangereux. Ils y sont plus ou moins sujets ; c’est que les arriérés se présentent sous deux aspects généraux opposés.

Les uns, dans leur aspect g'énéral,comme nous l'avons déjà laissé entendre, sont agités, indisciplinés ; les autres, au contraire, sont des apathiques aux réactions lentes. Et pourtant les uns et les autres accusent un déficit psychique qui en fait des arriérés maïs il semble que chez l’un il y ait « éparpillement » (Cruchet) des facultés cérébrales qui l’empêchent de profiter, et chez les autres, au contraire, un engourdissement de ces facultés aboutissant à un résultat semblable. Ceci laisse entrevoir deux méthodes de traitement bien différentes suivant celle de ces catégories dont fait partie l’enfant difficile.

C’est la première division clinico-pédagogique qui s’offre à l’esprit quand on s'occupe des arriérés scolaires aussi ne s’étonnera-t-on pas de la trouver à la base de toutes les méthodes de redressement proposées tant en France qu'à l’étranger. Mais cette division n’a rien d’absolu, les signes de dépression et d’excitation pouvant se rencontrer alternativement chez le même sujet, constituant ainsi le type mixte cyclothymique (Roubinovitch).

Nous n’avons encore rien dit de l’onanisme qu’on relève dans la plupart de nos observations. Cela tient croyons-nous qu’elles ont été recueillies dans un milieu pauvre, où l’enfant est plus exposé aux mauvais exempiles. Tout le jour, les parents travaillent et lui court la

rue, où il trouve des aînés pour le renseigner. On parle aussi plus ouvertement de ces choses devant lui parce que l’espace où vit la famille est restreint, il n’y a souvent qu’une pièce et qu’un lit! Certains cas relèvent chez les petites filles surtout d’une mauvaise tenue des organes, elles ont du prurit et souvent de la leucorrhée, « ça les démange » et elles se grattent, de là à setoucher, il n’y a qu’un pas. Citons encore l’onychophagie. Est-ce bien là un stigmate de dégénérescence; on a peine à le croire quand on connaît des faits comme ceux qui se passent dans certaine ville d'Amérique où presque tous les habitants si ce n’est tous, jeunes et vieux, riches et pauvres, au milieu des occupations les plus graves ou les plus faciles, ont continuellement dans la bouche de la gomme à claquer. Bien plus grave est la tendance à l’automutilation comme nous le verrons dans l’observation 17. Hur..., s’arrache les ongles des pieds, s’écorche les genoux et dans l'observation Barb..., se pince par plaisir jusqu’au sang ou se mord avec violence; certains préfèrent s’enfoncer des épingles. Un de nos malades présentait une coprolalie telle qu’elle désolait son entourage, famille de petits bourgeois n’ayant pas pour habitude d'employer les termes orduriers dont il faisait usage dans son vocabulaire; elle se manifestait même auprès d'un étranger devant lequel par ailleurs il se serait senti intimidé. Disons, qu'envoyé à la campagne, il s’est complètement démis de cette mauvaise habitude en quelques mois. Le bégaiement se rencontre souvent dans ses différentes formes et aussi des ma-

aies de toute nature (avec la kleptomanie déjà citée et

la coprolalie la manie de cacher, la manie de mordre, la manie de briser) et également des tics de tous ordres comme nous le verrons.

Telles sont les tares psychiques qu’on peut rencontrer chez l’arriéré scolaire vrai. Nous répéterons ce que nous avons déjà dit, c’est-à-dire leur extrême variabilité, dans la forme et dans le degré. Ce que nous venons de décrire, c’est une vue d'ensemble et suivant que le déficit porte sur un mode d’extériorisation psychique ou sur un autre, ou sur plusieurs, ou en petite quantité, ou en abondance, on a des types cliniques essentiellement différents.C’est dans l’appréciation de ces formes qu’on peut dire du diagnostic de l’arriération scolaire, qu’il est un diagnostic de fréquentation et dans celui du degré, qu’il estun diagnostic de nuances.C'est à la différenciation de ces nuances et à l'étude de leur groupement logique, que s’attache notre maître, le D' Roubinovitch dans ses conférences cliniques. Il en a déjà communiqué des résultats au dernier congrès de médecine de Budapest; sans doute les nombreux sujets qu’il lui est donné de voir à sa consultation externe de Bicètre et à l’Asile du Sauvetage de l’enfance, lui permettront d’éclairer d’un jour nouveau les problèmes de clinique et de thérapeutique qui se posent devant cette si intéressante catégorie d'enfants.

A ce déficit psychique peuvent se trouver associées des lésions somatiques portant sur les différents appareils de l’économie ; aussi allons-nous les passer en revue en commençant par les plus importants les orGA-

NES VISCÉRAUX.

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TuBE piGesTir.— Le rachitisme est très fréquent chez les arriérés des écoles et on sait les relations qui existent entre cette forme de dystrophie osseuse et le fonctionnement défectueux de l’appareil digestif.

Nous avons déjà appelé l'attention sur l’influence d’une mauvaise alimentation sur le développement psychique des enfants faisant d'eux d’abord de simples retardataires, mais pouvant à la longue amener un dé-

ficit réel et permanent.

Citons encore comme signalées les formes associées à l’obésité, l’athrepsie dans ses formes d'hypotrophie (Variot) les affections du foie et de la rate, particulièrement dans les formes de cirrhose biliaire hypersplénomégalique (Gilbert, Hayem, Lereboullet) où à l’amoindrissement physique correspond un amoindrissement psychique.

APPAREIL CIRCULATOIRE. — L’infantilisme mitral en est le type. La lésion sténosante est congénitale ou acquise au cours d’une affection infantile. Par ses effets, elle influe sur le développement de l'organisme. Le cerveau n’en est pas exempt. J’ai eu occasion, étant élève du D° Bergé, d'observer un beau type de puérilité portant sur les fonctions cérébrales chez une femme d’environ 35 ans atteinte de rétrécissement mitral depuis l'enfance. Toute lésion du cœur survenue dès le jeune âge et entraînant une mauvaise irrigation sanguine peut avoir des effets analogues.

Ley a attiré l'attention sur les modifications du sang

dans ses éléments histologiques et chimiques ; le nom-

Roots bre des globules rouges et le taux de l’hémoglobine seraient diminués.

APPAREIL RESPIRATOIRE. — Les végétations adénoïdes si fréquentes chez nos enfants ne sontsouvent qu’une cause de gène faisant d’eux desretardataires.Fréquemment aussi par l'importance des troubles qu’entraîne le développement de ces néoplasies,l’enfant se présente avec un habitus particulier dit adénoïdien ; visageallongé, bouche entr’ouverte, facies pâle, prognathisme du maxillaire inférieur, voûte en ogive.. Le retentissement direct de la lésion est l’incomplet développement de la cage thoracique mais les troubles apporiés à l’hématose par suite de l’aération défectueuse peuvent manifester leur influence jusque dans les sphères supérieures, aussi l’arriération scolaire est-elle, on peut dire, la règle chez les adénoïdiens.

Rens. — Très intéressantes aussi les lésions rénales. À l’albuminurie familiale décrite par Talomon, Arnozan, à la débilité rénale de Castaigne, répondant à une catégorie d'individus n’offrant pas la résistance suffisante aux infections et intoxications et laissant passer de l’albumine dans les urines à la moindre cause, correspond un psychisme particulier sur lequel on est mal renseigné. Ces enfants sont en effet mal développés et à première vue des malingres. Il serait intéressant de préciser ce point: la fatigue physique et intellectuelle que l’on constate chez les albuminuriques diminue certainement quand il s’agit d’un enfant son aptitude scolaire.

A ce sujet la notion de l’hérédité directe particulière-

rte

ment de l’hérédité pathologique,comme la notion d’une néphrite au cours de la grossesse offre une importance considérable. Il semble bien en effet que l’aplasie artérielle que l’on avait invoquée pour expliquer cette prédisposition à l’albuminurie est insuffisante par ellemême à faciliter la production de ce symptôme. Il faut ainsi que le pense Castaigne que ces sujets portent une altération du filtre, épithéliale la plupart du temps. GLANDES A SÉCRÉTION INTERNE.— Nous ne reviendrons pas ici sur l’influence qu’exerce les différentes variétés de lésions qui atteignent le corps thyroide.C’est une question trop connue de tous.On se rappellera que tous les degrés existent dans le myxœædème et combien il est important de les dépister ; d’où, nécessité d’une palpation habituelle de cette glande chez tous les arriérés. En ce faisant,on se rendra compte combien l’atrophie du corps thyroïde est fréquente ; même si on ne la constate pas, il ne faudra pas hésiter en présence de sujets apathiques, endormis, plus ou moins bouffis, épaissis, de prescrire le traitement d’épreuve ;on verra ainsis’accroître le nombre des succès thérapeutiques et c’est pour avoir fait méthodiquement que Léopold Lévi à lhôpital Rothschild a enregistré de si nombreux cas d’amélioration chez des arriérés psychiques ou des sujets porteurs de lésions laissant un doute sur la possibilité de leur origine thyroïdienne.Il semble que les troubles de la sécrétion du thymus se manifestent surtout par des modifications dans le développement des os qui devien-

nent mous et flexibles.

L’altération fonctionnelle du festicule et des ovaires

Sfr

retentit d’une façon si manifeste sur le développement des individus,qu’elle a été signalée depuis les temps les plus reculés. La mentalité féminine des castrats mâles est pourtant plus évidente que celle des castrats femmes. Nôus n’insisterons pas sur le physique de ces individus : visage glabre, voix grèle, arrondissement des formes, hypertrophie des seins pourles mâles ; au contraire, voix forte, aspect viril, développement du système pileux chez les femmes.Dans ces cas l’opothérapie testiculaire ou ovarienne peuvent être d’un heureux effet.

L’hyperexcetabilité génitale chez les arriérés est un fait avéré ; elle est causée moins par le développement naturellement précoce de ces organes que par la facilité avec laquelle ils imiteront des exemples qu’ils auront eu sous les yeux; ils trouvent leur plaisir augmenté de ce fait que c’est une chose défendue et partant qu’elle devient un vice. Il semble que c’est moins la masturbation, fait banal dans une agglomération d’écoliers qui retentit sur le psychisme que le contraire: c’est l’arriération mentale de ces enfants qui fait de cet acte par leur précocité, leur répétition et les raffinements qu’ils peuvent y apporter, un vice.

Glande pituitaire. — Acromégalie, gigantisme auxquels répondent un certain état de débilité mentale, tels sont les deux gros signes par lesquels se révèlent les lésions de cette glande.

Motricité. Sensibilité. — L'arriération scolaire peut se voir chez des enfants atteints de lésions organiques se traduisant par de la paraplégie avec syndrôme de

Little, de l’hémiplégie spasmodique, de l'athétose

double, de la chorée. Ley a signalé la diminution de ia force manuelle au dynamomètre qu'on retrouve plus accentuée chez les idiots. Il en résulte une lenteur ou un désordre dans les mouvements du membre supérieur. Au membre inférieur, la faiblesse musculaire peut se traduire par une démarche traînanie ou maladroite, mais ces troubles sont peu accentués dans la catégorie d’arriérés qui nous occupe. Les troubles de la parole que nous avons déjà signalés, peuvent relever en parlie de cette asthénie musculaire généralisée ; bredouillement, bégaiement blésité dont la distinction a été faite par Bourneville.

Les troubles de la sensibilité ne se montrent guère que dans les cas d'association à l’arriération de l’hystérie.

Plus fréquentes, sont les déformations osseuses. En dehors du rachitisme dont nous avons parlé, il en est d’autres qui ne sont pas toujours en rapport, d’ailleurs, avec l’état d’arriération et au contraire certaines déformations se rencontrent chez des enfants très intelligents. Ce peut être une symétrie dans les diamètres de la tète au lieu d’une asymétrie normale due à la plus grande longueur du diamètre antéro-postérieur. Si ce dernier l'emporte par trop, le crâne est dit dolichocéphale.

L’hydrocéphalie est une lésion plus grave accompagnant l’idiotie. [Il y a microcéphalie, si la tête est petite, macrocéphalie, si elle est grosse, acrocéphalie, si elle est pointue. Le crâne peut être aussi plus ou moins natiforme.

Voilà les lésions physiques qui peuvent accompagner

à : si

le déficit psychique. Il est maintenant des cas où ce dernier est associé à des névropathies ou psychopathies infantiles. Nous avons déjà dit que l’arriération pouvait être le point de départ d’une psychopathie grave. Épilepsie. — S'il est des épileptiques dont l’état mental ne présente aucune anomalie, le plus souvent ils montrent une mobilité de caractère et un affaiblissement des facultés intellectuelles. Les sujets épileptiques qui ont des crises ne sont pas acceptés dans les écoles, nous avons donc surtout à envisager les autres manifestations de l'affection, c’est-à-dire les équivalents psychiques de l’épilepsie. Syndrômes d’excitation, syndrômes de dépression ou formes alternantes. Ce sont chez les enfants des crises de colère brusques pouvant prendre une grande intensité, se traduire par des gestes de violence, des propos incohérents, des actes obscènes, Ce sont des injures, des coups ou des crises coprolaliques. Il existe aussi une forme d’automatisme ambulatoire décrite par Charcot, et qu’on rencontre chez l’enfant: il se lève soudainement, se dirige vers un point donné et revient à sa place. Il semble qu'il s'agisse d’une bizarrerie de caractère, mais en réalité, si on interroge l’enfant et qu’il soit en âge de comprendre ce qu'on lui demande, on peut se rendre compte qu'il a vécu là un instant dans un de ces états seconds, sorte d'état de rève, dans lequel le malade perd le contrôle et la direction de ses actes. Ou bien, c’est un arrèt au cours de l'étude, pendant lequel le visage pâlit, le regard devient vague et cela peut aller jusqu’au vertige. De tels accès pourront laisser après eux une grande lassitude,

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Re

des maux de tête, ou s'accompagner d'émission d'urine.

Hystérie. — Ce qui caractérise les jeunes hystériques, c’estavant tout le côté fantasque, capricieux et bizarre, de leur caractère, en même temps qu'une grande apparence d'intelligence. Le propre de l’hystérie est une impressionnabilité extrême des centres psychiques, d'où le grand développement de l’esprit d'imitation. Ils sont en même temps insouciants, incohérents, superficiels, et voilà des choses bien difficiles à juger chez un enfant où les symptômes moteurs et sensitifs font le plus souvent défaut.Ces signes de présomption augmenteront encore de valeur si l'enfant est sujet à des crises de somnambulisme bien que tous les auteurs ne s’accordent pas pour rattacher ce syndrôme à l’hystérie. Enfin, rappelons qu’elle coexiste souvent avec l’épilepsie.

La neurasthénie est assez rarement associée à l’arriération scolaire, aussi ne ferons-nous que la rappeler pour mémoire, au surplus, elle atteint ordinairement des enfants intelligents.

Dans la chorée de Sydenham, l'état mental se traduit par uneinégalité d’humeur,une impressionnabilité excessive qui assure cetie mobilité nerveuse qui est lepropre de cette affection. L'intelligence souvent normale ou même au-dessus de Ia moyenne peut être atteinte et particulièrement l'attention et la mémoire, ce qui a per mis de dire à Lasègue que le choréique est paresseux, bêta, indolent. Mais ce sont là les cas graves accompagnés souvent d’hallucinations visuelles, de terreurs noctures, de profondes modifications du caractère et de

manifestations vésaniques graves.

Rs

Pour la plupart des auteurs, les troubles psychiques font partie intégrante du tableau de la chorée de Huntington. Ce qui fait le fond de l’état mental, c’est l'irri- tabilité extrème ; capricieux, agressifs, ilsse disputent aisément. Les idées mélancoliques, peuvent se développer et s’accompagner d’affaiblissement progressif des facultés intellectuelles.

L’arriération scolaire associée aux manifestations d’une des lésions que nous venons de passer en revue revêt un caractère un peu spécial avec chacune permettant de concevoir autant de formes cliniques.On pourrait en décrire beaucoup d’autres en s’appuyant sur la prédominance d’un symptôme: kleptomanie,onanisme, nervosisme agité, arriération avec délire de persécution, etc.

C’est en nous basant sur cette idée que nous classons les observations qui vont suivre. Nous les rangeons en six séries.

Les quatre premières séries comprennent les cas où l’arriération scolaire existe seule. Elle est entité morbide et se traduit par un déficit psychique dont nous -avons étudié les éléments. Toute classification ici devient symptomatique ; partant elle est mauvaise, étant donnée la {variabilité de la symptomatologie chez un même sujet. Mais elle est nécessaire pour mettre de l’ordre dans les idées. Aussi verra-t-on rangés dans la série À tous les cas où la marque dominante du déficit est l'instabilité; la série 2 est la série des hypersthéniques proprement dits. La série 3 est réservée aux Aleptomanes et aux mythomanes ; ce sont deux symptômes

très souvent au premier plan dans ce tableau clinique

PAR et primant tous les autres, aussi rangeons-nous un certain nombre de cas de ce genre en une série spéciale. Enfin dans la série 4 on verra réunies des observations diverses (infantilisme, amnésie scolaire...) que nous n’avions pas en assez grand nombre pour réunir en séries spéciales.

La seconde catégorie,c’est-à-dire les séries à et 6. Là l’arriération scolaire se manifeste chez des individus présentant par ailleurs des signes d’une névropathie (série 5) ou des lésions organiques (série 6), les unes et les autres ordinairement cause de l’arriération scolaire constatée (Tiquose. Chorée. Epilepsie. Syndrôme de Little, myxœædème frustre….).