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deviennent rares, sa langue est sèche, il vomit, il délire, a un faciès anxieux. Localement l’œdème augmente et n’est plus seulement localisé au genou, il s'étend à la cuisse et à la jambe, la peau est rouge, luisante. La suppuration peut perforer la synoviale et donner lieu à des fusées purulentes et à des abcès.

En résumé l'affection se manifeste par de la douleur, un état inflammatoire local, une progression des symptômes parfois constatable d’un jour à l’autre et une aggravation de l’état général.

On a voulu décrire des formes différentes suivant la nature du germe pathogène. C’est ainsi que dans l’arthrite typhique la douleur serait peu intense ; l’arthrite colibacillaire présenterait une évolution plus lente, plus torpide. Ces particularités n’ont qu’une valeur toute théorique et ne peuvent suflir pour les différencier cliniquement des autres formes. |

Il semble cependant que l’arthrite à pneumocoque, dans sa forme aiguë, typique, présente souvent des caractères particuliers qui permettent de la reconnaître cliniquement. Herzog, Gasne, Bukley, Worms ont insisté sur le fait qu'elle s'accompagne d'une très grosse infiltration œdémateuse, molle et dépressible, et que l’on verrait les téguments qui au début sont rouges et chauds pâlir lorsque l'épanchement devient abondant. « Ces deux caractères en l’absence de tout autre élément ne sauraient permettre un diagnostic étiologique certain, mais ils ont été

retrouvés dans un nombre de cas tel qu’on les peut

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tenir pour bien particuliers à cette variété d’arthrites » (Worms).

Il s’en faut que l’arthrite se présente toujours sous la forme aiguë que nous venons de voir. Parfois le début est très insidieux. Dans les arthrites à pneumocoque il arrive que l’évolution se fasse à si bas bruit que l’évolution est abandonnée à elle-même : le pus peut perforer la capsule et fuser entre les masses musculaires (d'où septicémie et mort) ou se faire jour à la peau (l’abcès se vide et la cicatrisation a lieu spontanément).

Parfois elle se présente sous un masque trompeur, tel le petit malade de Lœwenburg, convalescent d'une pneumonie et qui offre un tableau méningé si net que l’on pratique une ponction lombaire qui montre un liquide normal ; ce n’est qu’en pratiquant un examen systématique qu'on découvre de la limitation des mouvements d’une articulation.

Dans un autre cas d’arthrite à pneumocoque que relate Martin la douleur était très peu marquée, il n’y avait pas de fièvre, si bien que l’on pensa à une tuberculose et qu’un appareil plâtré fut appliqué ; dans les jours qui suivirent élévation de température à 390 et état inflammatoire local avec fluctuation nette qui révélèrent l’arthrite suppurée.

L’erreur de diagnostic inverse est d’ailleurs possible et il peut arriver qu’une tuberculose soit prise pour une pyarthrose. Le Dr Frœlich en même temps que Rovsing (de Copenhague) a décrit dès 1897 une forme d’arthrite tuberculeuse à début tapageur

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et fébrile simulant l’arthrite suppurée qui évolue ultérieurement comme une tumeur blanche.

D'autres fois on pourra croire à un rhumatisme articulaire aigu et ordonner du salicylate, ou inversement prendre un rhumatisme articulaire pour une arthrite suppurée.

La confusion avec une arthrite gonococcique, chez la petite fille, peut également se produire. Mais d'après Stéphani l'atteinte des genoux par le gonocoque serait rare chez l'enfant et l’arthrite purulente exceptionnelle, sauf chez le nourrisson. Martin en a cependant observé deux cas consécutifs à une vulvovaginite pour lesquels il dut intervenir.