XIV INTRODUCTION

primés. Les histoires provinciales ne nous ont presque rien fourni , de même que les histoires gêné'* raies, sur la vie des artisans. Ceux-ci n'ont publié ni lettres, ni mémoires. Les livres de raison ont été rédigés d'ordinaire par des bourgeois et des nobles. Cependant nous avons trouvé des renseignements dans d'estimables monographies S dans les écrits des moralistes et des publicistes, tels que le marquis de Mirabeau et Mercier; dans quelques livrets satiriques populaires ; dans des récits de voyage, parmi lesquels il en est plusieurs qui n'ont point été analysés dans notre étude sur les Voyageurs en France depuis la Renaissance jusqu^ à la Révolutiofi ^. Quant aux domestiques, dont la vie est mêlée plus intimement à celle des classes supérieures, nous avons pu consulter sur eux des mémoires et des lettres, avec quelques écrits spéciaux de l'époque. Nous ne parlons pas des recherches poursuivies sans

1 Particulièrement dans une Ville au temps jadis, par M. le D"^ Puech, excellente étude que nous avons analysée dans la Réforme sociale du 15 août 1885.

2 Je citerai entre autres les intéressantes impressions de voyage d'un anonyme anglais publiées en 1777 sous le titre de : Observations in a Journey to Paris hy way of Flanders, 2 vol. in-12, et les 06servationsetrép^xionsàeW^ Rester Lynch Piozzi, parues en 1789.

INTRODUCTION. xv

succès pour ajouter de nouveaux traits à nos esquisses. Dans une œuvre d'érudition, on ne voit que les efforts qui ont abouti ; on ne peut apprécier le travail ingrat, qui est resté sans résultat et qui est le plus pénible de tous, parce qu'il laisse après lui le sentiment de son inutilité.

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