CHAPITRE XIX

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...•.•..••....%>. !f^esl-cè pas lai i^érjtable toitf ^ fbiNSé que dWoîr fait à.distanoe de cinq. mois. ,iuie Barricaiô à la foi vraie , belle et poétique ? M. Detacroix me semble avoir parfaitement^ compris son sujet dans une perspective aussi courte q^e la nôire ; il ne s'est pas attaché à re^ produire la barricade de tel carrefour , où Ton serait venu lui deînander compte d'un pavé ou d'un trou de balle oublié. Une soene ouverte, un nuage de fumée à travers lequel les tours de Noire-Dame, aperçues dans le lointain, désigneat , dans un sens général , la ville où la grande révolution s'est passée^ le dispensofit de toute ex^ plication topographique ; les acteurs de la scène sont de même ceux qu'on a vus partout , el qu'on ne se rappelle avoir précisément rencontrés nulle part. Le combat touche à sa fin.: un Suisse , un

cuirassier, victimes touchantes d'un honneur mal entendu , et auxquelles le vainqueur n'a pas refuse la pitié , gisent aux pieds de la barricade fumante ; le flot populaire , long-tVmps protégé par ce rempart, en fait rouler les débris tout à Theure inutiles. Mais le sang dés assaillans s'est mêlé avec celui des vaincus , et les victimes nationales tombent à côté des soldats expirés. Quels sont donc ces victorieux ? des enfans qui 'conservent dans ce combat le délire insouciant de leurs jeux; de jeupes fronts où brille le sérieux de Fétude et. le courage de la conviction ; des têtes, plus mûres, blanchies par d anciens combats , et sur lesquelles on lit , avec une ardeur non contenue , l'expérience et le calcul du danger; et a.u milieu, une femme jeune , forte , brillante , habiHée comme le peuple , mais éclatante d'une lumière inconnue , bîaearre pourtant par la nudité de ses épaules, par le bonnet qui orne sa tête , par l'étend&rd qui s^agite dans ses mains. Cette femme , que bien des gens croiront Un moment de leur connais-* sance, tant elle €st du jour et du lieu, cette femme n'est autre que la Liberté populaire. On se récriera sans doute à l'apparition de cette allégorie ; quant k moi , je l'ai trouvée si vivante , si vraie, si liée au sujetqu'elle résume poétiquement.

que je n'ai pu m'empêcher de donner gain de cause a M; Delacroix ; je suis sûr d'avance que le public fera de méoie en présence du tableau.

On ne s*attend pas sans dotHe de la part de M. Delacroix à une grande correction de dessin , à une exécution partout égale et soutenue ; mais ce que les amateurs retrouveront avec plaisir, c'est le sentiment profond, Témotion , la vigueur d'expression qui distinguent à un si haut degré le Dtinte et le Massacré de Chio. Disons-le hautement, itiaintenant^ue nous sommes loin duiSVzrdànapale^ M. Delacroix est rentré dans une bonne voie , dans celle que lui indiquent la nature de son ame et la direction de son talent ; encore quelques efforts , et la cause de la nouvelle école sera gagnée par celui que, malgré plusieurs échecs bien mérités , les gens de goût se sont obstinés à regarder comme son représentant le plus original et le dépositaire le plus sûr de son avenir*

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