CHAPITRE

Pendant l'automne de 1824, à Rome, au se-

cond étage d'une maison solitaire de la rue de la Porta-Pinciana, se réunissaient chaque, soir une douzaine de personnes, qui, toutes plus ou moins, à l'exception d'une seule, pouvaient prétendre au nom d'artisles; tous Français ou peu s'en fallait : on juge de l'esprit de cette société.. Dans cette. Rome, à laquelle quasi tout l'univers envoie des députations qui ne s'amalgament jamais

ni entre elles ni à la population locale , il semble

que l'isolemebt qui resserre les Français les uns contre les autres , pousse à l'excès les démonstrations de leur caractère. Si l'on a jamais vu les Français bruyans, débraillés , absurdes et amusans, c'est à coup sûr dans leurs réunions a RopûCj or, c était dans ce genre une réunion mo-

dèie que celle de la Porta-Pinckiia. Chacun depuis a pris sa volée; il en est qui, couvant alors un grand avenir sous des dehors modestes , sont arrivés au pinacle de la réputation; il en est d'au-

très qui , glorieux en 1 824 ou se promettant de le devenir, ont aujourd'hui tristement replié leur voile et se contentent d'une maigre pitance au festin de la renommée; un autre encore, déjà nébuleuse étoile révélée à quelques amis seulement, n'est pas sorti de son austère dbscurité. L'architecte est tombé de Jupiter Stator au mur mitoyen; le peintre d'histoire fait de la critique,' et le paysagiste des portraits.

Or, un soir que la réunion se trouvait^au grand complet, tandis qu'on devisait de Paris , du salon qui allait s'ouvrir, del'avènir de chacun , et généralement des choses comme ce monde les arrange, le discours tomba sur l'Institut. Entre gens dont aucun n'avait encore de- position fixée , l'esprit d'opposition devait dominer. On trouva donc l'Institut très mauvais , très, mal dirigé et surtout très mal composé. Sur quoi un membre influent de l'assemblée proposa de refaire, au scrutin dé liste , la section de peinture , de n'y garder que les hommes avoués par l'opinion de tous, et de remplacer les autres au moyen d'une espèce de contre-institut dans lequel figureraient seuls les artistes vraiment dignes de représenter l'école française. On se mit a la besogne avec l'ardeur qui caractérise surtout les travaux inutiles. Le

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scrutin fut ouvert, rempli et dépouillé dans ta plus grand silence ; il en sortit une liste un peu classique (car telle était l'influence du terroir), mais enfin assez passable , et que vous auriez peut-être préférée au véritable Institut tel qu'il existait alors. Un nom manquait k cette liste , et l'imagination de chacun se trouvait en faute de candidats , quand celui-là même qui avait proposé le scrutin , homme de plus de sens probablement que le reste- de l'assemblée, se hasarda â prononcer le nom de M. Ingres. C'était < disaitil , un artiste bizarre , incomplet , inexplicable , mais enfin on ne pouvait lui refuser un vrai mérite comme dessinateur, et ce mérite mal apprécié devait racheter des défauts qui sautaient à tous les yeux. La proposition sembla 'd'abord aussi insolite que le talent de M. Ingres, mais après un peu d'hésitation la majorité l'adopta. Moins d'un an après cette épioque, M. Ingres, dont le nom à Rome , dans une assemblée d'artistes , n'était prononcé qu'avec d'interminables restrictions, M. Ingres , après avoir recueilli tous les honneurs du salon , prenait place dans le véritable Institut , bien avant tous ceux que Jà réunion romaine lui avait préférés. .

, Qui nous expliquera ces bizarreries de l'opi-»

1 M 1E§ ARTISTES

i nion? Comment un homme , s'il possède le t^lçat

> qu'on prête aujourd'hui h M. Ingres, a-t-ii pu

demeurer ai longHeinps méconnu, et cela a l'époque où tous les peintres prétendaient Touloir ce que M. Ingres a toujours voulu , te style noble imité de l'antique et des écoles italiennes? Pourquoi a-t-qn commencé d'apprécier M. Ingres w mojnçni même où Pécole abandonnait les doctrines auxquelles ce peintre a voué . toute son existence? Qui a raison , du dédain, passé ou de TeAibousiasme. présent?. Toutes questions qu'on devrait peser avant de parler à l'étourdie d'un talent aussi particulier que celui de M. Ingres.

3,'il vous est arrivé d'étudier avec quelque persévérance une œuvre de poésie ancienne , une ode de Pindare, des stances d'Arnaut Daniel ou de Bernard de Vantadour, \mcanzoue de Pétrarque , vous avez remarqué t*n «arrangement mystérieu* , un rhythme lent ou 4 des retours de consonances séparés par d'immenses intervalr les, je ne sais quoi de solennel et de monotone qui ne ressemble plus à rien de ce qu'on fait aujourd'hui; vpus vpus sçrez dit comice je ipe suis dit bien des fois : Ces vers, ne parlent que de jeux publics, avec des intermèdes d'une morale vulgaire et c|e§ cqn^ljmens s^ns 6n au* pareil* et

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au patries des vainqueurs. Ces autres vêts roulent sur les hyperboles glacées ou' les antithèses sophistiquées d'un amour qui , d'un bout k l'autre du recueil, ne semble faire un pa$ ni en avant ni en arrière» Pour nous, il n'y a Ui dedans qu'un ion, qu'une situation , qu'un langage; pour les contemporains du poète, c'était matière à émotions diverses, à jouissances multipliées, à préférences délicates , aux developpemens d'un goût dont nous pouvons à peine soupçonner les élé* mems. Il en est de même de la musique 1res ancienne : celle des Grées donnait sans doute un résultat semblable ) c'étaient aussi des finesses de mélodies inaccessibles à nos organes , une complication de plaisir là où nous ne trouvons pkrâ qu'une uniformité fatigante d'inspiration. Aujourd'hur , pour que la. poésie nous plaise, il faut que nous y rencontrions ce qui d'ailleurs noua remue; l'action, le drame, la politique s'y donnent rendez- vous; te poète doit être en état 4 comme Pic de la Afiraudole, de soutenir une thèse de omm re scibili. Orphée, non plus pour attirer les pierres, mais pour empêcher de fuir

les dilettanti, a échange sa simple lyre contre une armée d'instrument et de voix; le peintre doit apprendre autant d'histoire qu'un professa r

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dç Sorboime ; nous nous croyons plus fins amateurs , parce que. nous demandons à l'artiste une multitude de mérites accessoires dont Tarttt'a que faire pour toucher Je but: arec nos prétentions , nous ne sommes que des barbares.

Que si, au milieu de ce racornissement des organes , il se .présente un homme qui ait conservé dans les siens toute la délicatesse des temps passés 9 sera-ce un bonheur pour cet homme que la supériorité qu'il aura sur nous ? Que lai servira de. sentir les mystères du rhythme de Pétrarque , les formes aujourd'hui insaississables de la mélodie dé Palestrina, les finesses du contour d'André del Sarto, quand aujourd'hui Pétrarque, • s'il revenait, passerait pour un fade rabâcheur, Palestrina pour un contra-puntiste à la glace , 'André del Sarto pour un peintre sans variété çt sans émotion? Dans là foule qui regardera tout ébahie l'homme du temps passé poursuivre son inexplicable labeur, il s'en trouvera quelques uns moins aveugles que les autres qui se . prendront à regretter de ne pouvoir comprendre ce labeur, qui soupçonneront au moins l'existence d'un moncle d'idées et d'impressions aujourd'hui perdu pour les hommes , qui auront le mérite de constater le vide et l'impuissance de notre orga-

irisation, actuelle. Ce Pétrarque, ce Palestrina, cet André delSarto , M. Ingres nous les repré- , sente ; le nombre .des gens qui voudraient le coinprendre s est augmenté de la foule qui croit ie comprendre: voilà' toute la différence qui existe entre sa vogue actuelle et son isolement passé-

Postez-vous dans la galerie du Louvre, devant le ~ Portrait de femme de M. Ingres , un jour, où la foule abonde, un de ces jours surtout où l'attrait du privilège y presse tout ce qui dans Paris peut prétendre a un renom d'élégance ; le premier mouvement de ceux

qui passent, surtout des femmes, qui ont au

moins le mérite de produire naïvement leur impression, est d'adresser des injures h- ce portrait : Mais c'est abominable ! comment lakse-t-on exposer de pareille peinture? Je l'ai entendu deux cents fois ; puis on ' cherche d$ms le livret pour connaître le nom du . pauvre diable aux dépens duquel on va s'amuser, et Ton y découvre le nom de M. Ingrès ! Le plaisant et le furieux restent également médusés. On n'entend plus que ces mots : Cest bien singulier/ et si l'amateur n'avait juste en face lé portrait de madame Yanutélli pur M. Horace Veitoet , pour répandre son admiration , vous auriez vu de fâcheux résultats de

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ç$» rwUèrtQs et de ces colères rentrée*. L'opinion de quelques personnes qui ont de? iné que M. Ingres valait beaucoup mieux que sa réputation passée , élevée au rang de puissance formidable % est là, flamberge au vent /qui Teille auprès do portrait de femme de M. Ingres. Pour le grand nombre, non seulement des gens étrangers à l'art, mais des artistes eux-mêmes, admirer M. Il*grès , comme on est bien forcé de le faire ai»» jourd'hui, ce n'est pas une opinion , eW un préjugé.

Qu'on ne nous dise> donc plus que la vogue a cherché M. Ingres r et que M. Ingres l'ai dé" daignée. Nul n'est libre de dédaigner la vogue , et le pourrait-on , ce serait un tort de le foire, si elle était la récompense de travaux librement consciencieux. La vogue ne courtise paç les bom* mes qui arrivent stprès leur temps \ elle se précipite vers ceux qui partagent tour, avec leur époque, ses enthousiasmes y ses antipathies, ses erreurs. Un homme comme M. Ingres ne peut pas même se consoler de n'être pas compris de son vivant , par l'idée que la postérité l'appréciera davantage ; du train dont vont les choses , la postérité n'aura pas de besicles assez claires pour apef ctaoir les beautés de la pemt»re de AL In»

CONTEMPXUUlflS. 16&

grés; ce n'est pas le. parfum des violettes d'automne qui empêchera jamais l'hiver de venir.

Pour quiconque examinera sérieusement- les choses , la missiqp de M. Ingres ne partira pas douteuse; ce grand peintre n'a pas la tâche de régénérer son siècle, de rendre* la jeunesse k ce qui tQmbe de décrépitude , la sonorité à une corde amollie et détendue ; il est venu tout simplement pour enterrer la Synagogue avec honneur : brisez ce dernier rameau de la famille de Raphaël ; tirez le rideau , et la farce sera jouée , et nous n'entendrons plus parler de ces rêveurs. N'allez p^s croire pour cela que je reproche à }H. Ingres d'avoir fait des élèves ; dans une école comme la sienne il y a deux choses bien distinctes , l'art tt le métier. Quant à Fart, je n'admjrç rien tant que de ne pas désespérer de ce qui désespère de ^oi-même , de soutenir jusqu'au bout la lutte comme si l'avenir appartenait encore à celui qui combat* Certes .quand le christianisme envahissait le monde , »je n'aurais pas cru y ce me semble , à la prolongation d'empire de ; la philosophie païenne; et pourtant , si j'avais entendu dans Athènes le dernier philosophe sou* terçaift encore le platonisme , comme si sa doc* trine était appelée à gouverner le monde , je

n'aurais pas' seulement éprouvé du respect, mais de l'enthousiasme. Quant ait métier, l'utilité de l'école de M. Ingres est dir^pte et certaine ; elle, conserve les principes de l'iftiitation ; elle assure aux. sciences historiques les dessinateurs expérimentés dont elles auront toujours besoin ; elle prolonge, sinon la production des ouvrages d'un style élevé, au moins l'admiration . qu'on doit aux maîtres de cet ordre ; elle fait qu'au milieu de la barbarie qui envahit en fait d'art- prèsque tous les peuples de l'Europe , la Franee res* terçt encore quelque temps comme un foyer de goût et de lumières ; ce sont-là des résultats essentiels et qui font pardonner, tant au maître qu'aux élèves j l'espèce d'illusion par laquelle. ils sont encore soutenus.

Ce qui prouve que M. Ingres ne peut être ni* puissant levier pour son temps, c'est la direction que suivent ses élètes , quand une fois ils ont brisé les liens de l'école: j'ai déjà dît l'espèce d'inconséquence que lés leçons de M* Ingres ont impri* mée à la peinture de M. Zieglèr; j'en pourrais dire autant de M. Guichard ; d'autres , tels que M. Clément Boulanger, ne feraient jamais soupçonner qu'ils ont étudié sous un maître si fin et si sévère : il y à loin de là au grappin que David

avait jeté sur tous ses élèves , à l'exception peutêtre de M. Ingres. Ce grand artiste a-t-il foi loimême, non en ses doctrines, non en son talent % (ce qui n'est pas douteux)» mais en l'influence qu'il peut exercer .sur ses contemporains? S'il avait cette confiance , elle le conduirait à produire davantage. Léonard de Vinci , non plus, ne produisait guère; mais Léonard était un homme % universel t mathématicien , ingénieur , philosophe ,' musicien , spadassin aussi habile qu'intrépide écuyer; la mécanique a pris un bon tiers de cette longue vie ; la cour et le monde en dévorèrent plus de la moitié ; il ne resta à la peinture que la moindre partie d'un temps aussi éparpille. Aucun peintre de nos jours n'a. l'existence de Léonard ; il nous est permis de supposer cette prétention plus étrangère encore a M. Ingres qu'à tout autre de nos contemporains ; et pourtant M. Ingres ne produit pas : cette stérilité n'est pas seulement un malheur pour l'art ; dans

ma conviction , c'est une tache au talent d'un artiste. Que vous importe, me dira-t-on, que les ouvrages de ftf. Ingres soient rares, si chacun de ces ouvrages } considéré isolément , reste digne d'adstiiration ? Oui bien, si les tableaux étaient plus parfaits, à proportion qu'ils soqt mbiùs

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nombreux. Mais, loin de ft, Joute production d'un homme qui n'est pas abondant , porte né* leasatrement un cachet de fatigue. Noos nous trouvons ici, comme toujours , $ur une limite , de chaque côté de laquelle est un abîme, entre le peihtre qui se contente k moitié, qui gaspille san talent en mille productions imparfaites , et le peintre qui , bien qu*organisé pour produire beaucoup , pourvu par la nature d'une fecilké presque toujours plus grande que, celle de ses rivaux , se défie de cette facilité , hésite entre une foule d'idées ,, renouvelle sur chaque toile la fable dé Pénélope , et se laisse, arracher un ouvrage plutôt que de le déclarer fini ; abus d'une qualité .admirable, qui a perdu plus de peintres qu'on ne croit, qui empêche , comme je 1 ai dit ailleurs, que Léonard ne soit placé h la tête de to«s les peintres , et qui de nos jours a consommé ld folie deGirodet.

► M. Ingres n'avait rien mis au dernier salotf ; cette fois on attendait un tableau depuis 1 longtemps promis du Martyre de Saint-Symphorien; nous avons eu en échange un portrait de l'année dernière et un portrait de 1807; si les douanes r 1^ mer et le roulage n'en avaient autrement dssp posé, nain aurions vu aussi un portrait de 1 &ïtî.

CONTEHPORÀIflS. 1&£

Or, on ne fait école qu'en offrant pour modèle de nombreux etgrânds ouvrages. M, Ingres suppléerait à eedéfaUt s'il pouvait conduire ses élèves dans les chambres du Vatican, au milieu des chefs-d'œuvre des siècles passés , $ous le ciel qui les a inspires; mais dans, les conditions si défavorables de notre climat et de nos mœurs f avec le petit nombre d'ouvrages capitaux que nous- possédons ,4e maître, qui lui-même ne peut montrer qu'un développement incomplet de sa manière , n'exerce aussi qu'une influence imparfaite. Ou nous nous trompons fort, ou vous ne trouverez, pas un jeune homme qui, tout en restant ingiiste, comme on dit , s'élève en même temps au dessus d'une tête d'étude ou d'un portrait.

Et pourtant quel événement n'est-ce pas que les deux portraits de M. Ingres? Il semblé d'un magicien qui commande à la voûte du ciel de des* cendré, et de lui faire un horizon proportionné a« volume de ses créations* Autour de ces deux portraits vous voyez se grouper une foule de jeunes gens passionnes qui rêvent la régénération de l'art ancien ; chez les autres artistes , cfest une inquiétude, une colère concentrée, lesélémem d'une réaction qui» couve et dont les symptômes éclate»* déjàv Les statues de la. veille chancèfeni ,

il est vrai, sur leur base; mais quand elles seront par terre, ces statues , elles se relèveront et mor-

dront le piédestal deJVL Ip grès., Que serait-ce si nous possédions déjà le Saint-Symphorien P . M. Ingres est redevable à l'isolement dans lequel la foule Ta laissé , d'avoir puisé en lui-même le principe des modifications que son talent a subies. Elevé sous les yçux de David , il a eu tout aussitôt pour lui le sentiment intime qu'il existait , une route différente de celle que l'influence du * maître imposait alors à l'école. On parlait de l'antique, et une voix intérieure lui a dit qu'il fallait comprendre l'antique autrement que David et ses élèves ; on Cherchait le contour, et le contour s'est révélé à sa pensée bien autrement fin, varie, sensible que dans tous les peintres d'alors : le tableau qui lui a valu le prix de Rome est encore là .pour attester qu'au commencement de ce siècle M. Ingres était tout aussi complètement lui qu'à cette heure, après trente ans de peinture* Toutefois les idées du jeune peintre sur la composition et le choix des sujets, n'étaiçnt pas encore fixées; il était comme les* autres sous le préjugé de la mythologie , c'est-à-dire qu'il pçn-. sait bonnement que sous notre ciel , - à travers les. traductions et les imitations' qui altèrent dcpjus

en plus tes modèles originaux , on pouvait retrouter le type grec , et refaire des ouvrages grecs dignes de lutter avec ce que l'aptiquité nous a légué. M. Ingres nob plus ne s'était pas encore persuadé de ce que peut fournir de ressource la variété des tempéramens et des physionomies ; il n'avait pas l'idée multiple • de la beauté , il croyait encore à la possibilité d'exclure la diversité des formes et de s'en tenir à un canon rigide comme celui de Poiyctète. Un long séjour en Italie agrandit les convictions de M. Ingres : là , se trouvant en rapport direct avec les maîtres dont l'ame était passée en lui dès le jour de sa naissance, il vit l'art et l'idéal sous leur véritable aspect ; sa religion s'étendit et se consolida ; de mille formules incomplètes il tira deux ou trois dogmes immenses , et partant de ce point il travailla comme on travaille avec la foi.

Le Portrait dé femme de 1807 a été* exécuté dans toute la ferveur de la conversion. De David et de son école vous ne retrouverez la trace que dams la demi-teinte des cheveux , sur le sommet de la tête; là, M. Ingres, qui ne croit plus ce qu'on lui a appris, ne sait encore que substituer à la recette de l'atelier ; l'œuvre reste incomplète, par la crainte qu'elle ne devienne disparate.

T. II

Tout le reste est cherché et rendu dans uo sen* timent absolument nouveau. La peau n'apparaît plus à M: Ingres comme un tapis diapré sur le* quel se jouent des teintes plus ou moins variées. La peau est une, comme la tête est une , comme le corps est un ; les détails les plus scrupuleux concourent k cette unité, et le maître aime mieux sacrifier l'effet du détail que de manquer k la loi d'harmonie qu*il a comprise* Pour lui, l'individu qu'il copie n'est pas une ébauche de la nature plus ou moins rapprochée d'un type abstrait de beauté qui n'existe nulle part; c'est en soi un type qui a sa beauté propre , qui réalise k sa manière la beauté universelle. Cette conviction lui fait poursuivre l'imitation jusqu'au vif; il accuse ce que personne n'oserait accuser, et il tire de cette franchise un charme qu'on n'aurait pas deviné. N'attendez pas de moi que je vous explique jusqu'au bout cette opération mystérieuse qui fait que chez Holbein , le peintre qui a le moins dissimulé la nature, il n y a pas une tête qui paraisse laide; qui fait aussi que la bouche et le cou de la femme peinte par M. Ingres ne déparent pas l'inimitable beauté de son front et de ses yeux. Je me suis

laissé prendre comme un autre aux yeux de

Lawrence; mais qu'est-ce, je vous prie, que

celte limpidité vitreuse et vague du peintre anglais , au prix de ce regard si net , si ferme et si doux , qui, chez M. Ingj$s , ne se dislingue pas de la vie elle-même? Chez Lawrence , tous les yeux ont plus ou moins la fièvre : l'opération du peintre anglais est le galvanisme , celle de M. Ingres est la création.

Ce qui pour moi prête un charme infini à ce Portrait de 1807, c'est une certaine virginité de touche, une manière non dépourvue de timidité, mais profondément sensible, qui n'appartient qu'aux prémices du talent. Dans le portrait de M. Berlin l'aîné, nous trouvons la puissance, et aussi, jusqu'à un certain point, l'alourdissement de l'âge mûr* Le peintre n'a pu surmonter cer* tains défauts essentiels : lés vestiges de la première éducation ont reparu, comme reparaissent) les grosses pierres sous un chemin qui se dété-* riore. Les maîtres dont M. Ingres a respiré le sens intime n'ont pu de même lui transmettre leurs procédés : sa main est restée plus pesante que sa volonté. Puis une transplantation tardive sur le sol français, l'amoindrissement de la lumière qui est venu attrister sa vue, tout cela a dû laisser sur le portrait de M. Bertin des trace» dont X Apothéose d'Homère n'est pas exempte.

On doit remarquer deux choses dans la couleur

de M. Ingres : la première , c'est qu'il peint franchement comme il voi^ qu'il n'a pas de préoccupation de coloriste ; aussi, quand il arrive au ton vrai, surpasserai, à mon avis, tous ceux qui ont voulu être coloristes. Dans le Portrait de 1807, le bras et le châle de la femme sont d'une plus belle couleur que les mêmes objets n'auraient pu l'être chez M. Gros dans son meilleur temps; la redingote et le gilet de M. Bertin, si on les voyait indépendamment de la tête, feraient dire k tout le monde : Le peintre qui a fait cela est un coloriste. Le second point à remarquer , c'est que M. Ingres n'a pas la faculté de rendre toutes choses comme il les voit : ainsi , dans le Portrait de 1823, qui devait être exposé avec les deux autres , la grande demi-teinte sous le menton est d'une vérité et d'une transparence admirables; les petites demi-teintes sous les yeux sont lourdes et grises. Or, s'il faut dire toute ma pensée, le défaut capital du coloris de M. Ingres, c'est que cette impuissance se trahit principalement dans les chairs , d'où il résulté que ce que le peintre a cherché avec le plus d'amour est précisément ce qui, au premier abord, repousse l'œil inexpérimenté de la foule. Ici j'aurais de

longues observations à développer, un procès peut-être à faire , et k la peinture à l'huile en général, et aux Carraehes qui en ont perverti les procédés , et à M. Ingres lui-même qui , au milieu de sa carrière, a voulu se carrackiser. Mais le sablier qui, heureusement pour le public, pose sur la tribune de l'orateur périodique , m'avertit que je perdrai bientôt la permission de parler. Qu'il me sufûse d'avancer en fait que la peinture à l'huile n'est pas la peinture pour laquelle M. Ingres a été créé, pas plus qu'aucun des hommes de la famille des peintres de style ; j'ai la conviction qu'à la détrempe ou à la fresque M. Ingres eût été un grand coloriste, comme je suis aussi persuadé qu'Apelle ou Nicornaque juraient été fort embarrassés pour tirer un hon parti de la découverte de Van Eyck.

Après tout, le portrait de M. Bçrtin est une leçon sérieuse pour ceux qui s'imaginent que le domaine de la peinture est divisible; qu'on peut en abandonner aux maîtres anciens les sommités, et se contenter d'apprendre tout juste ce qu'il faut pour nos goûts émpussés et nos besoins diminués. L'homme qui a fait V Œdipe et X Odalisque, l'homme qui seul dçs peintres mo-

dénies a ébauché une Fénus ' Anadyomène qjïun Grec du temps d' Alexandre n'aurait pas désavouée , est aussi celui qui comprend le mieux la forme, le mouvement, l'expression d'un homme de nos jours, qui fait ressortir tout ce qu'il y a de simple et de puissant, dans ses traits, qui, fin, recherché dans le détail, dépourvu de tout prestige de ton , sait arriver le plus loin dans la masse, dans l'aspect et dans la pose.

En relisant ces prolixes colonnes , je m'apperçois que j'ai a peine esquissé la moitié de ma lâche. Il fallait considérer M. Ingres non seulement comme portraitiste , mais encore comme peintre d'histoire ; je devais chercher à deviner ses principes de composition, examiner cette question débattue depuis quelque temps , si M. Ingres est un peintre sensible, dans quelles limites le don de l'expression lui a été départi; si chez lui cette absence de compositions passionnées est un signe d'impuissance, ou si plutôt ce n'est pas le résultat d'une réserve intime et d'une conviction sur les vraies limités de la peinture. Tout cela trouvera sa place à l'apparition heureusement très prochaine du Matyre de saint Symphorien. En attendant, avec ses deux portraits, M. Ingres reste

seul dans Pex position , plus isolé que ne le voudraient ses élèves , un peu pâle comme le serait un fantôme, mais fantôme d'une taille, d'une proportion et d'un regard avec lesquels les vivans ne peuvent entrer en comparaison.

AQ& LES ARTISTES