Louis XJY

La période la plus belle du xvu* siècle se terminait lorsqu'à la mort de Mazarin (1001), Louis XIV prit la direction des affaires ; « gouvernant presque seul, il mit partout l’empreinte de son goût dans la politique, dans la religion, dans les mœurs, dans les arts et dans les lettres 3. » 11 imprima à son temps un ineffaçable cachet de noblesse, d’élégance et de grandeur; l’unité, mais quelquefois aussi l’uniformité, est le principal caractère des arts au temps de Louis XIV. Pour l’établir et la maintenir, le Roi trouva dans Le Brun, l’homme qui lui convenait; le premier peintre de Fouçuet devenu le premier peintre de Louis XIV devint aussi le maitre de l’Académie, « le conducteur et directeur des peintures des maisons royales», et le directeur de la manufacture des Gobelins. Le Brun fut un vrai dictateur auquel furent asservis tous les artistes contemporains, peintres, sculpteurs, graveurs, orfèvres et mosaïstes; Mignard seul, te premier peintre du duc d’Orléans, resta en dehors de la soumission générale.

* Mellan a gravé à Rome beaucoup de portraits d'après scs dessins el d'après Youet. Il y a exécuté aussi cette admirable estampe de saint Pierre Nola$<(ue, fondateur de l'Ordre de Notre Dame de la Merci, pour Barcelone, où était le monastère ehef-d’ordre. La pièce, de la composition de Mellan, représente saint Pierre Nolasque porté par deux anges à l'église où il ne peut se rendre à cause de sa faiblesse. Mellan a gravé encore pour le même monastère, deux autres estampes représentant Notre Dame de Socos et les maints martyrs de l'Ordre. Mcllari vécut à Home de 1624 à 1636. — Voyez Mariette, Abeeedario.

* Fiorillo , Hist. des arts du dessin en Allemagne, t. III, p. 181 (en Allemand).

3 Cousin , Madame de Longueville, Avant propos.